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Développement de la motricité fine chez les tout-petits : boire au gobelet

Un tout-petit a normalement la dextérité pour contrôler facilement plusieurs petits objets, dont un gobelet. Le développement des petits muscles des doigts et des mains permet à l'enfant de tenir et boire au gobelet avec une relative aisance, explique MedlinePlus (site des National Institutes of Health). Abandonner le biberon pour le gobelet, grâce à une motricité fine plus mature, peut commencer plus tôt qu'on ne le pense.

Commencer tôt

• Plus c'est tôt, mieux c'est pour s'entraîner à l'auto-alimentation, conseille l'Extension de l'Université du Minnesota. Vers 12 à 18 mois est l'âge idéal pour commencer la transition biberon-gobelet. À cet âge, le tout-petit contrôle paumes, poignets et doigts, rendant l'usage du gobelet possible et pratique. Bien que chaque enfant développe sa motricité fine à son rythme, la plupart tiennent un petit gobelet d'une main vers 21 mois.

S'exercer au gobelet

• Encourager votre tout-petit à jouer avec des gobelets jouets — sans liquide — l'aide à affiner sa motricité fine en saisissant le gobelet et faisant semblant de boire. Lui proposer un « vrai » petit gobelet avec anses est aussi un bon début. Les anses sont comme des roulettes sur un vélo : elles aident l'enfant à maîtriser le gobelet avec une appendice pour guider vers la bouche. Le passage biberon-gobelet n'a pas à être brutal comme un interrupteur. Les biberons peuvent être éliminés progressivement, en commençant par les repas, recommande KidsHealth.org (Nemours Foundation).

Minimiser les dégâts

• Les gobelets à bec (sippy cups) réduisent les risques de renversement, bien que votre tout-petit puisse décider d'ouvrir le couvercle maintenant qu'il en a la motricité. Néanmoins, ils constituent une marche viable vers le gobelet classique. Une fois passé au gobelet, donnez-lui un maximum d'occasions de s'exercer. Tenez-vous prêt avec une serviette et une main guide pour orienter le gobelet s'il n'est pas attentif et en met plus par terre que dans sa bouche.

Recommandations

• N'habituez pas votre tout-petit à trimballer un gobelet à bec comme une couverture de sécurité. Il risquerait de boire plus d'eau, jus ou lait que nécessaire, augmentant le risque de caries, met en garde HealthyChildren.org (site officiel de l'Académie américaine de pédiatrie). Votre tout-petit n'a besoin de liquides qu'aux repas, collations et quand il a vraiment soif. Offrez-lui beaucoup d'encouragements et de louanges pour compenser toute frustration pendant qu'il apprend à utiliser le gobelet.