Quelles causes augmentent le stress des parents d'enfants à besoins spéciaux ?

Une étude récente sur le stress clinique menée par le Waisman Center de l'Université du Wisconsin a révélé que les parents d'enfants à besoins spéciaux subissent significativement plus de facteurs de stress et un plus grand nombre de jours avec au moins un facteur de stress que les parents d'enfants non handicapés. La cause du stress varie selon les besoins de l'enfant, mais plusieurs sources de stress touchent de nombreux parents d'enfants à besoins spéciaux, indépendamment du handicap spécifique.

Finances

Les enfants à besoins spéciaux nécessitent souvent des interventions médicales, tests et évaluations fréquents ou des médicaments coûteux. De nombreux parents font face à des problèmes quand les assurances ne paient pas les services ou imposent de gros restes à charge. Comme beaucoup d'enfants handicapés nécessitent une surveillance parentale constante, il est souvent impossible que les deux conjoints travaillent. Cela complique davantage la tension financière que la famille peut subir. Au-delà des stresses quotidiens pour répondre aux obligations financières actuelles, beaucoup de ces parents portent aussi le fardeau de prévoir les soins de leur enfant pour toute la vie.

Peur de l'avenir

Les parents d'enfants à besoins spéciaux peuvent craindre ce qui arrivera à leur enfant dans le futur et s'inquiéter qu'il ne sera jamais indépendant et capable de fonctionner seul. La possibilité d'études supérieures ou d'un emploi peut sembler hors de portée ou impossible. Les parents d'enfants avec handicaps sévères peuvent s'inquiéter qu'en vieillissant ou mourant, leur enfant ne pourra pas fonctionner sans eux.

Épuisement et surcharge

Élever un enfant handicapé est un travail à temps plein qui ne s'arrête pas en fin de journée. Beaucoup d'enfants nécessitent une surveillance 24h/24, soit à cause de conditions physiques pouvant vite devenir vitales, soit parce que l'enfant manque de compétences et maturité pour comprendre le danger et adopte des comportements risqués. D'autres avec troubles comportementaux ou psychologiques peuvent être un risque pour eux-mêmes ou les autres. Bien que les services de répit apporteraient un soulagement, Psyche Central dit qu'ils sont souvent difficiles à trouver faute de financement alloué. Selon l'American Academy of Pediatrics, les parents d'enfants à besoins spéciaux ont souvent des problèmes de santé dus aux soins de longue durée.

Isolement

Les parents d'enfants à besoins spéciaux se sentent souvent isolés. Les parents d'enfants non handicapés peuvent ne pas comprendre le handicap et faire des remarques désobligeantes ou suggérer que l'enfant est juste gâté. Même dans les meilleures circonstances, ils peuvent avoir du mal à se connecter aux préoccupations d'autres parents, la conversation tournant autour de la vie sociale et réussites de leurs enfants non handicapés, ce qui peut sembler étranger. À cause des problèmes comportementaux ou physiques de leur enfant, les parents peuvent se retrouver confinés à la maison, incapables de voir des amis ou sortir le soir. Les parents d'enfants à besoins spéciaux se sentent souvent seuls, surtout s'ils se battent pour des services pour leur enfant et sentent que personne ne comprend.

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