7 Bienfaits Inattendus des Repas en Famille, Selon la Science

Manger ensemble pourrait bien être le hack parental ultime. Quoi d'autre pouvez-vous faire en une heure qui améliore les performances scolaires de vos enfants, augmente leur estime de soi, et réduit leur risque de toxicomanie, dépression, grossesse adolescente et obésité ?

Au cours des deux dernières décennies, étude après étude a montré que prendre simplement quelques minutes chaque jour pour éteindre les écrans et se connecter véritablement les uns aux autres autour de la nourriture peut améliorer la santé physique et mentale de tous les membres de la famille concernés.

Vous voulez des preuves ? Voici quelques-unes des recherches les plus récentes montrant les bienfaits de manger ensemble en famille.

1. Cela apprend à vos enfants de meilleures habitudes alimentaires.

Une étude récente dans JAMA Network Open montre que manger avec des membres de la famille est associé à une meilleure alimentation globale, surtout chez les adolescents. Les ados qui mangeaient en famille étaient plus enclins à consommer plus de fruits et légumes et moins de fast-food et de boissons sucrées. Ces résultats s'appliquent quel que soit le fonctionnement ou le dysfonctionnement de la famille, selon l'étude.

2. Cela peut prévenir de graves problèmes psychosociaux.

En d'autres termes, selon une revue de 2015 par un groupe de chercheurs canadiens, les dîners familiaux fréquents peuvent prévenir les troubles alimentaires, l'usage d'alcool et de substances, les comportements violents, la dépression et les pensées suicidaires chez les adolescents. Les jeunes filles participantes étaient particulièrement susceptibles de récolter les bienfaits des repas en famille.

3. Cela peut limiter les luttes de poids à l'âge adulte.

Une étude publiée dans le Journal of Pediatrics a trouvé une corrélation directe entre la fréquence des repas partagés en famille à l'adolescence et une réduction des risques d'obésité ou de problèmes de poids 10 ans plus tard, surtout chez les adolescents noirs. L'étude conclut que les familles devraient tenter de se réunir pour au moins un ou deux repas par semaine pour aider à protéger leurs enfants des luttes de poids plus tard dans la vie.

4. Cela peut améliorer l'estime de soi des enfants.

La sécurité apportée par le fait de rompre le pain régulièrement en famille peut aider les enfants à se sentir plus confiants, selon des experts de Stanford Children's Health, un système de santé pédiatrique affilié à Stanford Medicine et à l'Université Stanford. En encourageant vos enfants à parler de leur journée (et en écoutant vraiment leurs réponses), vous communiquez que vous valorisez et respectez qui ils sont. Les enfants devraient pouvoir choisir leur place et être encouragés à aider aux tâches liées au dîner, que ce soit mettre la table, servir la nourriture ou nettoyer.

5. Cela améliore les compétences en communication.

Une étude canadienne de 2018 qui a suivi un groupe d'enfants de la petite enfance à l'enfance a trouvé que les participants dont les familles avaient des expériences de repas positives à 6 ans montraient une gamme de bienfaits à 10 ans. Outre la santé et la forme générales, l'interaction sociale et les discussions sur l'actualité à table peuvent rendre les enfants meilleurs communicateurs, a noté la superviseure de l'étude, la professeure Linda Pagani de l'Université de Montréal, dans une interview à Science Daily.

6. Cela peut aider les enfants à rebondir face au cyberharcèlement.

Une recherche publiée dans JAMA Pediatrics, basée sur une enquête auprès de près de 19 000 élèves, a trouvé des associations claires entre le cyberharcèlement et l'anxiété, la dépression et l'abus de substances. Et avec jusqu'à un jeune sur cinq subissant une forme de cyberharcèlement, c'est un problème majeur. Cependant, les ados qui dînaient avec leur famille (idéalement quatre fois ou plus par semaine) rapportaient moins de problèmes suite au harcèlement. Les auteurs notent que le contact familial régulier facilite plus de guidance parentale et de communication ouverte entre les enfants et leurs parents.

7. Cela peut compléter la thérapie familiale.

Pour les familles qui suivent une thérapie ensemble, leurs habitudes de dîner partagé peuvent fournir des informations précieuses sur leur dynamique aux thérapeutes, selon une étude de 2016. De plus, les familles peuvent être encouragées à apporter les leçons apprises en thérapie à la table du dîner, en expérimentant de nouveaux rôles et schémas de communication.

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