Acupuncture pour la fertilité :Que savoir si vous essayez de concevoir

La fertilité (ou son absence) est un jeu insaisissable. À tout moment, une multitude de facteurs, seuls ou combinés, peuvent affecter la capacité ou l'incapacité d'une personne à concevoir un enfant. Les National Institutes of Health (NIH) énumèrent 12 coupables possibles d'infertilité, allant des problèmes de cycle menstruel et d'ovulation aux troubles hormonaux et auto-immuns, chacun ayant ses propres causes potentielles.

Naturellement, cette pléthore de causes potentielles d'infertilité peut entraîner des mois, des années voire des décennies de recherche, de traitements et de visites chez le médecin pour les près de 10 millions de personnes âgées de 15 à 44 ans qui ont des difficultés à tomber enceintes. Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, les types de traitements de fertilité les plus courants pour les personnes ayant un vagin se répartissent en quatre catégories :

  • Médecine. Ceux-ci vont des médicaments, comme le citrate de clomifène, qui aident à lutter contre les troubles hormonaux qui affectent la conception, comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), aux traitements qui combattent la résistance à l'insuline (un autre facteur de fertilité), comme la metformine.
  • Chirurgie. Cela comprend les chirurgies hystéroscopiques pour (parfois) des conditions causant l'infertilité comme les polypes de l'endomètre, les septums utérins et le tissu cicatriciel intra-utérin, selon la clinique Mayo. La chirurgie laparoscopique, ou chirurgie de l'abdomen, peut aider à traiter l'endométriose et certaines adhérences pelviennes.
  • Insémination artificielle. Aussi connue sous le nom d'insémination intra-utérine (IIU), c'est lorsqu'une personne avec un vagin reçoit une injection de sperme, et est souvent associée à des médicaments pour stimuler l'ovulation.
  • Technologie de procréation assistée (ART). Plus communément appelée fécondation in vitro (FIV), c'est là que les œufs sont retirés du corps d'un individu, puis mélangés avec du sperme pour créer des embryons. Ces embryons sont remis dans le corps de l'individu.

Pour les personnes ayant un pénis, comme le précise le Département américain de la santé et des services sociaux, l'infertilité découle souvent de problèmes d'éjaculation et de sperme. Il est généralement traité par une thérapie comportementale, des médicaments et (parfois) une intervention chirurgicale pour éliminer les blocages susceptibles d'entraver le mouvement des spermatozoïdes.

En plus de la fertilité étant un sujet particulièrement compliqué et chargé d'émotion, c'est aussi un processus coûteux. Le prix moyen de la FIV est de 12 400 $, selon l'American Society for Reproductive Medicine.

Naturellement, ces deux facteurs peuvent pousser les personnes cherchant à tomber enceinte vers des méthodes alternatives, moins chères et moins invasives (si vous n'avez pas peur des aiguilles, bien sûr).

Entrez :l'acupuncture pour la fertilité.

"L'acupuncture de la fertilité améliore la circulation et les échanges lymphatiques autour des organes reproducteurs, réduit le stress et équilibre le système endocrinien", explique Beck Hoehn, LAc, FABORM, acupuncteur chez Mighty River Wellness à Burbank, en Californie.

L'acupuncteur Nell Smircina de Pique Health à Beverly Hills, en Californie, est d'accord, ajoutant que les traitements détendent le système nerveux et équilibrent les hormones de reproduction.

Smircina et Hoen disent tous deux avoir traité un grand nombre de patients cherchant à concevoir (avec succès) en utilisant l'acupuncture. Pourtant, la forme de médecine est-elle si efficace, surtout par rapport à d'autres formes de traitement de la fertilité ? Voici ce que vous devez savoir sur l'acupuncture pour la fertilité.

Qu'est-ce que l'acupuncture et comment fonctionne-t-elle pour la fertilité ?

Tout d'abord, qu'est-ce que l'acupuncture exactement ?

"L'objectif principal de l'acupuncture est de ramener la personne à un meilleur état de santé", explique Hoen. "En utilisant une aiguille fine à des endroits spécifiques du corps, nous stimulons ces points pour rétablir l'équilibre et ajuster les fonctions d'autorégulation innées du corps." À son tour, note-t-elle, cela améliore l'échange d'oxygène tout en créant une meilleure circulation sanguine, un système nerveux régulé et un état d'être plus détendu.

Hoen note que ces points sont cartographiés le long de ce qu'on appelle le «système des méridiens», ou un réseau de voies énergétiques à travers chaque centimètre carré de la peau d'une personne. "Ces canaux transportent de l'énergie, du sang et de l'information", explique-t-elle. Hoen dit également que l'acupuncture est une composante de la médecine traditionnelle chinoise ou MTC. D'autres aspects de la MTC comprennent les plantes médicinales, les ventouses, le gua sha, le Qi Gong et diverses autres méthodes de guérison.

Pour votre information :L'Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît la MTC comme une forme légitime de médecine, mais pas les organisations de santé basées aux États-Unis, comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Mais que disent les gynécologues lorsqu'il s'agit d'utiliser la MTC, à savoir l'acupuncture, pour augmenter les risques de grossesse ?

Le Dr Monica Grover, OB / GYN au VSPOT Sexual Health Spa, note que la plupart des formes d'infertilité qu'elle voit chez les patients proviennent de l'âge, des troubles hormonaux, des pourcentages de graisse corporelle trop élevés ou trop bas, de l'endométriose et des problèmes structurels internes (comme des problèmes avec les trompes de Fallope). Elle dit que l'acupuncture peut parfois aider à les combattre.

"L'acupuncture pour l'infertilité s'est révélée prometteuse", déclare le Dr Grover, notant que la pratique est souvent particulièrement utile pour améliorer la qualité du sperme et la fonction ovarienne.

"Des niveaux de stress élevés peuvent également empêcher une ovulation opportune", ajoute-t-elle. "L'acupuncture peut réduire ces niveaux de stress et aider à la conception."

Smircina explique que par rapport aux interventions médicales occidentales pour la fertilité, l'acupuncture offre une approche individualisée. "Bien qu'il existe des points couramment utilisés pour la fertilité - certains situés sur le bas-ventre ou les jambes et les chevilles - la sélection exacte des points dépend de la cause profonde du problème de fertilité pour le patient recevant de l'acupuncture", dit-elle.

La science de l'acupuncture pour la fertilité

Alors que les chercheurs affirment que davantage d'études primaires de haute qualité sont nécessaires, les résultats existants montrent une gamme d'avantages potentiels. Par exemple, une étude contrôlée randomisée de 2020 portant sur 72 femmes dans le Journal taïwanais d'obstétrique et de gynécologie ont noté que faire trois traitements d'acupuncture au cours d'un cycle de FIV pourrait améliorer la probabilité d'une grossesse (63,9% pour ceux qui reçoivent des traitements d'acupuncture contre 33,3% pour ceux qui ont reçu un traitement placebo).

Pendant ce temps, une autre revue de méta-analyse de 2017 a trouvé des preuves que l'acupuncture pouvait améliorer les menstruations et l'ovulation chez les personnes atteintes du SOPK, augmentant ainsi leurs chances d'avoir une grossesse. (Les chercheurs ont également noté que la probabilité d'avoir une grossesse augmentait encore plus lorsque l'acupuncture était associée à des médicaments traditionnels stimulant la fertilité.)

Cependant, une étude néo-zélandaise/australienne de 2018, impliquant 848 femmes âgées de 18 à 42 ans, a conclu que tout bénéfice de l'utilisation de l'acupuncture pendant les traitements de FIV était statistiquement insignifiant (18,3 % avec l'acupuncture contre 17,8 % avec un traitement placebo).

Et une autre étude récente a conclu que même si l'acupuncture n'améliorait pas nécessairement les chances de grossesse, celles qui suivaient un traitement ont en grande majorité signalé une nette réduction du stress et une amélioration de la santé mentale. Cela, en soi, est un avantage qui pourrait rendre le processus d'essayer de concevoir ou de passer par la FIV moins éprouvant psychologiquement.

Ce que vous devez savoir pour commencer

En comparaison avec des traitements comme la FIV (prix indiqué précédemment), si vous cherchez à concevoir, vous n'avez pas grand-chose à perdre financièrement. Les sessions varient de 25 $ à 300 $, selon votre emplacement.

Alors, à quel moment du parcours de conception d'une personne devrait-elle commencer à envisager l'acupuncture ? "Je recommande de commencer l'acupuncture trois à six mois avant la conception", déclare Smircina.

Hoen, d'autre part, dit que six à huit mois de traitements d'acupuncture hebdomadaires sont le meilleur pari d'une personne pour augmenter sa probabilité de grossesse. "Une fois qu'une personne conçoit, elle peut continuer [l'acupuncture] tout au long de sa grossesse", note-t-elle. "C'est un outil très puissant pour apaiser les nausées associées aux nausées matinales, ainsi que pour soulager les maux de dos et la constipation."

Comment atterrir sur le meilleur traitement de fertilité pour vous

Si vous cherchez à commencer l'acupuncture pour améliorer votre fertilité, Hoen note que trouver le bon professionnel peut être un défi au début.

"La sélection d'un acupuncteur en fertilité peut être difficile, car la spécialité est relativement nouvelle aux États-Unis", déclare Hoen. "Heureusement, il existe l'American Board of Oriental Reproductive Medicine (ABORM) qui sert d'organe directeur pour cette spécialité, il est donc particulièrement important de localiser un membre de l'ABORM lorsque vous décidez de travailler avec un acupuncteur en fertilité."

Hoen dit qu'une fois que vous avez trouvé un acupuncteur, préparez-vous à beaucoup de soutien, d'éducation et de coaching. "L'objectif de ce type de traitement est de préparer les gens à une vie de connaissances afin qu'ils puissent vivre une vie plus saine", explique-t-elle.

Voici quelques autres choses auxquelles vous pouvez vous attendre lors de votre première visite, selon Hoen :

  • Une question ou un entretien détaillé. Préparez-vous à discuter de votre alimentation actuelle, de votre mode de vie et de vos habitudes quotidiennes.
  • Soyez prêt à discuter de votre parcours de fertilité actuel. Quant à savoir si vous devriez faire de l'acupuncture en tandem avec d'autres traitements de fertilité, comme la FIV, cela dépend de vous, de votre acupuncteur et de votre OB/GYN. "Historiquement, l'acupuncture est connue pour augmenter la production d'endorphine tout en réduisant la réponse au stress", déclare Hoen. "Il a également le potentiel d'augmenter le flux sanguin vers l'utérus et les organes reproducteurs. Une meilleure circulation sanguine peut améliorer les organes et leur fonctionnement. De plus, les traitements sont connus pour traiter les traumatismes émotionnels relatifs et l'impact psychosocial des problèmes de fertilité tout en soulageant la douleur. »
  • Portez des vêtements amples et confortables. La plupart des points d'acupuncture sont situés dans les membres, mais de nombreux acupuncteurs spécialisés dans la fertilité se concentrent également sur le bas-ventre, dit-elle.

En fin de compte, selon le Dr Grover, "Il est toujours préférable de parler à un médecin de la reproduction pour savoir si vous devez utiliser l'acupuncture en plus d'autres traitements de fertilité."


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