Stratégies de communication efficaces pour élèves autistes

L'autisme et les troubles du spectre autistique désignent des syndromes neurologiques caractérisés par des différences sociales, émotionnelles, cognitives et communicationnelles. Environ 1 personne sur 165 a un trouble du spectre autistique, selon le Ministère de l'Éducation de l'Ontario. Pourtant, même si la communication verbale et non verbale est un défi pour les enfants autistes, il existe d'excellentes stratégies pour les aider à améliorer ces compétences.

Stratégies d'expression orale

Quand vous communiquez avec votre enfant autiste, assurez-vous d'avoir toute son attention avant de parler. Commencez par utiliser son nom, suggère Autism Speaks, groupe de défense pour les personnes touchées par l'autisme. Utilisez de plus petits morceaux d'informations et rendez les consignes simples et positives. Par exemple, « Marche sur le trottoir » sera bien plus efficace que « Ne marche pas sur la route, c'est dangereux, tu pourrais te faire renverser ». Complétez aussi vos énoncés verbaux avec des images, gestes, plannings visuels, informations écrites et autres indices utiles.

Stratégies de traitement de l'information

Parfois, ce n'est pas que les enfants autistes ne peuvent pas traiter le langage, c'est qu'ils ne le traitent pas aussi vite que les enfants neurotypiques. Une stratégie qui aide : leur donner plus de temps d'attente après une question, en ne répétant pas ou n'élaborant pas la question pendant un moment, dit Autism Speaks. Modélisez des réponses appropriées, que ce soit quoi faire quand quelqu'un dit « Stop ! » ou quoi dire quand quelqu'un demande « Comment ça va ? » — ce sont des clés pour aider les élèves autistes à communiquer plus efficacement.

Stratégies expressives

Donnez aux enfants autistes l'opportunité de communiquer leurs connaissances de façons qui leur sont confortables. Au lieu de poser une question ouverte comme « Qu'est-ce qui s'est passé dans l'histoire ? », laissez-les mettre des cartes images de l'histoire dans l'ordre, ou proposez des réponses à choix multiples. Autism Speaks mentionne que beaucoup d'élèves autistes ont des problèmes de récupération de mots : ils peuvent avoir la connaissance de l'histoire ou savoir qu'ils doivent demander de l'aide, mais ne trouvent pas les mots appropriés. Les indices visuels peuvent être particulièrement utiles. De plus, utilisez des scripts langagiers prévisibles pour que l'enfant sache à quoi s'attendre et ait moins d'anxiété.

Système d'échange de communication par images (PECS)

Le Picture Exchange Communication System (PECS) a été développé pour faciliter la communication des élèves non verbaux. Il y a six phases, selon The Autism Society, où les enfants avec troubles du spectre autistique apprennent à initier des échanges avec des images, à utiliser des images pour communiquer leurs besoins et éventuellement à utiliser des images pour soutenir leur communication verbale. Souvent introduit d'abord par l'orthophoniste de l'enfant, vous en tant que parent pouvez renforcer cette technique à la maison aussi.