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Cinco de Mayo pour les enfants : 9 activités pour célébrer et apprendre

À l'évocation du Cinco de Mayo, beaucoup pensent tacos, guacamole et margaritas. Pourtant, cette fête recèle bien plus que des plats américanisés et des décorations kitsch. Le 5 mai commémore en effet un événement historique majeur : la victoire de l'armée mexicaine sur les Français à la bataille de Puebla, il y a plus de 150 ans. Le Mexique possède un patrimoine riche et une culture vibrante qui ne demandent qu'à être découverts, et le Cinco de Mayo est l'occasion idéale pour entamer ce voyage.

« Il est important que les familles découvrent l'histoire du Cinco de Mayo, car cela offre une opportunité unique d'en apprendre davantage sur notre histoire et notre culture de manière ludique et accessible », explique Abelardo de la Peña Jr., directeur marketing et communication de La Plaza de Cultures y Artes à Los Angeles. « On peut y parvenir en lisant des livres, en participant à des événements communautaires, en écoutant de la musique mexicaine, en visionnant des vidéos historiques en ligne, en réalisant des bricolages simples ou en cuisinant des recettes mexicaines et méxico-américaines faciles. »

Qu'est-ce que le Cinco de Mayo et pourquoi le célèbre-t-on ?

Au Mexique, le Cinco de Mayo est un jour de mémoire commémorant la victoire mexicaine sur les Français lors de la bataille de Puebla, le 5 mai 1862. Les forces mexicaines, menées par Ignacio Zaragoza, ont vaincu l'armée française dans la petite ville de Puebla de Los Angeles, pendant la guerre franco-mexicaine. Cette victoire a prouvé au monde que le Mexique pouvait se défendre contre de puissantes nations étrangères. En 2022, on célébrait le 160e anniversaire de cette bataille.

Si le Cinco de Mayo est ancré dans l'histoire mexicaine, il est paradoxalement plus largement fêté aux États-Unis qu'au Mexique. Les premières célébrations ont eu lieu pendant la guerre de Sécession, à Los Angeles. Lorsque la nouvelle de la victoire mexicaine sur la France — qui soutenait la Confédération — est parvenue en Californie, elle a redonné force et courage aux Mexicains vivant aux États-Unis pour lutter contre le Sud.

Pourquoi le Cinco de Mayo est-il important ?

Le Cinco de Mayo est bien plus que des margaritas et des tacos. La plupart des gens le fêtent sans en connaître le sens réel. C'est donc l'occasion rêvée d'initier les enfants à la véritable signification de cette fête.

« Ma famille est d'origine mexicaine, je sais que le Cinco de Mayo n'est pas autant célébré au Mexique qu'ici aux États-Unis », témoigne Lizzie Olivas, mère mexicano-américaine de trois enfants à Los Angeles. « Pourtant, c'est une excellente opportunité pour parler à mes enfants de l'histoire derrière ce jour et célébrer notre culture. »

Manières amusantes de célébrer le Cinco de Mayo

Des bricolages aux jeux, en passant par des recettes adaptées aux enfants, des films et des livres, voici neuf activités pour permettre aux enfants de découvrir et d'honorer le Cinco de Mayo et la culture mexicaine :

1. Imiter une forme d'art mexicain célèbre

Essayez de reproduire l'un des arts les plus emblématiques du Mexique : le travail de l'étain, aussi appelé hojalata. Il consiste à marteler de l'étain pour lui donner différentes formes, puis à le recouvrir de couleurs vives. Pour une version maison, il suffit de papier aluminium, de carton et de peinture. Suivez ce tutoriel de Unlocking Fun :

2. Situer le Mexique sur une carte

Le Mexique est bordé par quatre États américains : Californie, Arizona, Nouveau-Mexique et Texas. Où se trouve le Mexique par rapport à votre domicile ? Sortez le globe terrestre ou connectez-vous en ligne. Des sites comme Geology.com et World Atlas montrent bien la taille et la forme du pays comparées aux États-Unis. Vous pouvez aussi utiliser les outils interactifs de Google Earth pour visiter virtuellement Puebla, l'un des 32 États du Mexique.

3. Mettre la main à la pâte

« Cuisiner des plats de la région de Puebla est une excellente façon d'initier les enfants à l'aspect culturel du Cinco de Mayo. Je préparerai des chalupas pour le dîner avec mes garçons », raconte Andrea Clawson de Stay at Home Circus, qui crée des recettes originales pour sa famille de quatre. « Les chalupas sont assez simples à réaliser avec des jeunes et les garnitures s'adaptent à mes difficiles. Ce sera aussi amusant de faire des fraises enrobées de chocolat blanc et de vermicelles verts pour représenter les couleurs du drapeau mexicain. »

Croyez-le ou non, les tacos n'ont jamais fait partie du menu original du Cinco de Mayo au Mexique. À Puebla, le plat régional le plus populaire était (et reste) le mole, une sauce épaisse à base de chocolat, piments, noix et épices, servie sur du poulet ou de la dinde. Chaque foyer mexicain a sa propre recette, réservée aux grandes occasions et considérée comme un repas de fête. Autres spécialités régionales : chalupas, carnitas, tortillas de maïs maison et salsa fraîche.

Voici quelques recettes faciles à réaliser avec des enfants :

• Mole Poblano du Mexican Food Journal
• Tortillas de maïs maison via Salty Cocina
• Salsa Roja authentique mexicaine de My Latina Table
• Carnitas (porc braisé mexicain) par Leite’s Culinaria
• Chalupas via The Tortilla Channel

4. Jouer à un jeu

Variez la soirée jeux avec la version mexicaine du bingo : la Lotería. Chaque joueur reçoit une carte avec 16 images aléatoires. Quand l'animateur annonce une image, le joueur la marque sur sa carte. Le premier à compléter une ligne gagne. Free Kids’ Crafts propose un modèle téléchargeable à imprimer chez soi. Le meilleur ? Chaque partie offre une mini-leçon d'espagnol : toutes les images sont légendées avec le mot espagnol correspondant.

5. Regarder un film

Rien de tel qu'un bon film en famille pour célébrer la culture mexicaine. Quelques suggestions :

• « Coco » (dès 4 ans, Disney+)
• « McFarland USA » (dès 10 ans, Disney+)
• « The Book of Life » (dès 4 ans, Amazon Prime)
• « Cantinflas » (dès 12 ans, Hulu)

6. Lire un livre

Renouvelez votre bibliothèque avec des livres qui abordent le Cinco de Mayo du point de vue des enfants. Quelques favoris :

• « Chicks and Salsa » d'Aaron Reynolds. Les poules de la ferme Nuthatch, lassées de leur nourriture habituelle, organisent une fiesta avec chips et salsa. Dès 2 ans.
• « Cinco de Mouse-o » de Judy Cox. Une petite souris suit ses oreilles vers la musique mariachi, son nez vers la nourriture et ses yeux vers la plus grande fête qu'elle ait jamais vue. Dès 2 ans.
• « Marco’s Cinco de Mayo » de Lisa Bullard. Marco adore la nourriture et les fêtes du Cinco de Mayo, mais cette année, il danse dans le défilé. Il a hâte de participer au grand jour. Dès 3 ans.
• « Celebrating Cinco de Mayo: Fiesta Time! » de Sandi Hill. Découvrez les traditions et festivités du Cinco de Mayo dans ce livre magnifiquement illustré. Dès 4 ans.

7. Décorer pour une fête

Le Cinco de Mayo est l'occasion idéale pour une fiesta, et toute bonne fiesta a ses décorations. Fabriquer sa propre déco est une activité manuelle et ludique pour tous les âges.

« J'adore enseigner la culture à mes enfants par les arts manuels », confie Sheila Bernard, mère mexicano-américaine de quatre enfants à Denver. « L'an dernier, nous avons fait quelques bricolages pour le Cinco de Mayo et les avons accrochés dans notre salle à manger comme toile de fond pour notre dîner mexicain. »

Si vous voulez monter d'un cran niveau décoration, assurez-vous qu'elle représente fidèlement la culture mexicaine.

Essayez ces tutoriels TikTok pour une fête réussie :

Fabriquer une piñata maison

Créer des fleurs en papier de soie

Réaliser du papel picado soi-même

Fabriquer des maracas pour la musique

8. Visiter un musée

Où que vous habitiez, vous pouvez visiter virtuellement le musée Dolores Olmedo à Mexico. Il propose une visite en ligne avec des dizaines d'expositions présentant certains des artistes mexicains les plus emblématiques.

Vous pouvez aussi visiter virtuellement l'ancienne maison de la célèbre artiste Frida Kahlo, devenue musée public. Découvrez où elle a vécu, travaillé et peint ses œuvres les plus connues.

9. Écouter de la musique

Le mariachi, aussi appelé música ranchera ou ranchero, est le genre musical le plus populaire à Puebla. Les mariachis (musiciens) jouent lors d'anniversaires, mariages, cérémonies religieuses et autres événements. La formation comprend chant, trompettes, violons et guitares. Les paroles évoquent l'amour, la perte, la vie, la mort, avec passion et émotion.

Le site du Smithsonian propose un excellent reportage sur les origines du mariachi. Vous pouvez aussi écouter la playlist « Mariachis of Mexico » sur Spotify pour une immersion authentique dans cette musique entraînante, parfaite pour accompagner vos célébrations du Cinco de Mayo.