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École maternelle Montessori : est-ce le bon choix pour votre enfant ?

En examinant les choix d'écoles maternelles, vous avez probablement rencontré des références à Maria Montessori et sa méthode éducative. Vous vous êtes peut-être demandé ce qu'est une école maternelle Montessori et si elle convient à votre enfant. Apprendre ce qui est impliqué dans une éducation Montessori au niveau primaire et les avantages et inconvénients de la méthode vous guidera pour prendre une décision éclairée avant d'envoyer votre enfant à l'école maternelle.

Qu'est-ce que Montessori ?

Le Dr Maria Montessori était une médecin et éducatrice italienne. Elle a développé la méthode Montessori par l'observation attentive et scientifique des enfants et a ouvert sa première école en 1907. L'éducation Montessori a une base dans l'apprentissage sensoriel dirigé par l'enfant, les classes multi-âges et le matériel d'apprentissage spécialisé. Selon la Société Montessori Américaine, dans l'environnement de la petite enfance, « Toutes les activités d'apprentissage soutiennent les enfants dans le choix d'un travail significatif et stimulant à leur propre niveau d'intérêt et de capacité. Cet engagement dirigé par l'enfant renforce la motivation, soutient l'attention et encourage la responsabilité. » Cela crée une atmosphère d'apprentissage qui permet à chaque enfant individuel de développer la coordination, la concentration, l'indépendance et un sens de l'ordre.

Avantages et inconvénients de l'école maternelle Montessori

Avantages

Focus sur l'enfant dans sa globalité
Bien que votre enfant apprendra encore toutes les matières scolaires habituelles, une école maternelle Montessori inculquera aussi d'autres valeurs. Bridget Scales, éducatrice Montessori certifiée à l'école Montessori Pathways à Crystal Lake, Illinois, dit : « Un enseignant Montessori est formé pour être un observateur attentif et mettra en place un environnement pour promouvoir la croissance dans tous ces domaines, qui sont considérés comme des facettes importantes du développement de l'enfant dans sa globalité : indépendance, autonomie, confiance et compétence, motivation intrinsèque, autorité externe, responsabilité sociale, conscience spirituelle, citoyen du monde et préparation académique. »

Les enfants apprennent à leur propre rythme
Lori Bourne, certifiée en enseignement Montessori et créatrice du site de matériel éducatif Montessori for Everyone, dit qu'il est préférable que « l'enfant commence Montessori à 3 ans ou peu après. » Pour un enfant à cet âge, apprendre à son propre rythme peut être un grand avantage. Au lieu de la mémorisation et de l'apprentissage sous pression, Montessori se concentre sur l'apprentissage par le jeu et l'activité dans une classe multi-âge. Les enfants avec différentes forces et même ceux avec des besoins spéciaux peuvent s'épanouir dans un environnement Montessori.

Programmes élémentaires et secondaires
Votre enfant peut continuer avec la méthode Montessori tout au long de l'éducation primaire et secondaire, si votre famille choisit de continuer avec elle.

Communauté
Les écoles Montessori encouragent un sens de la communauté. Scales dit : « les étudiants sont responsables de leur communauté. C'est un cycle de trois ans où les étudiants expérimentés deviennent les modèles et les leaders de la communauté. Ils prennent la responsabilité de s'assurer que leur classe fonctionne bien. » Les écoles ont souvent un haut niveau d'implication parentale et de nombreuses activités et événements en dehors de l'école. Scales ajoute que les enfants apprennent sur différentes cultures, mais reçoivent aussi l'encouragement à soutenir des causes de leur choix.

Inconvénients

Disponibilité limitée
Bien qu'environ 5 000 écoles Montessori existent aux États-Unis, en trouver une dans votre région ou une qui va au-delà de l'école maternelle et élémentaire peut s'avérer difficile. Pour certaines familles, cela peut signifier des trajets scolaires plus longs pour atteindre l'école de leur région.

Enseignants certifiés
Toutes les écoles Montessori ne sont pas égales. Les écoles peuvent et s'appellent Montessori sans avoir d'enseignants Montessori certifiés. Elles ne suivent pas toujours la méthode, donc la recherche et la visite des écoles sont indispensables pour les parents intéressés par une école maternelle Montessori.

Règles pour les parents
L'enseignant Montessori de votre enfant peut avoir des règles spécifiques qu'il vous demande, comme ne pas demander à un enfant comment s'est passée sa journée dès que vous le récupérez à l'école. Bourne dit que Montessori fonctionne mieux si l'enfant y reste de façon constante, et que les parents fournissent un environnement Montessori à la maison. Pour certains parents, cela peut être problématique, alors considérez si vous êtes prêt à respecter les souhaits de l'enseignant et à éventuellement faire des changements à la maison.

Coût
Seulement environ 10 % des écoles Montessori aux États-Unis sont financées publiquement, et les écoles Montessori privées peuvent être coûteuses. Vous devrez peser les avantages par rapport à la dépense supplémentaire.

L'école maternelle Montessori est-elle faite pour votre enfant ?

Montessori au niveau maternelle fonctionne pour la plupart des enfants. Les écoles Montessori ne notent pas les élèves, et certaines écoles privées ne font pas passer de tests standardisés, ce qui peut être un positif ou un négatif, selon votre point de vue. Pensez à votre enfant : s'il montre de l'indépendance et s'épanouit avec des conseils doux et des jeux à finalité ouverte, Montessori pourrait être un bon choix. En fin de compte, vous connaissez votre enfant le mieux, donc vous êtes la meilleure personne pour prendre la décision.