Des parents envoient leur ado positif au COVID-19 à l'école et indignent la communauté
Les enfants qui retournent à l'école pendant la pandémie de COVID-19 font de leur mieux pour pratiquer la distanciation sociale, porter des masques et rester à la maison s'ils ont été exposés ou présentent des symptômes du virus. Malheureusement, toutes les familles ne choisissent pas de suivre ces directives. Près de 30 lycéens ont été mis en quarantaine dans un lycée d'Attleboro, Massachusetts, après qu'un ado est retourné en classe malgré un test positif au COVID-19.
Ce qui s'est passé à Attleboro
Le maire d'Attleboro, Paul Heroux, confirme à CNN que l'élève a été testé le 9 septembre et a reçu un résultat positif le 11 septembre. Alors que les CDC recommandent aux patients COVID-19 de s'isoler pendant au moins 10 jours après un test positif ou l'apparition des symptômes, l'élève malade est retourné à l'école le 14 septembre, soit seulement cinq jours après le test.
Au total, 28 élèves ont été en contact avec l'ado infecté et doivent maintenant se mettre en quarantaine à la maison pendant deux semaines. Heroux dit à CNN que la famille de l'élève malade affirme qu'un médecin leur a donné le feu vert pour retourner en classe, mais il n'a vu aucune preuve étayant cette affirmation.
« Il est impératif que les parents gardent leurs enfants à la maison s'ils sont positifs au COVID », écrit-il dans un communiqué sur sa page Facebook. « De plus, si les résultats de test sont en attente, les enfants doivent rester à la maison. Si les enfants présentent des symptômes de COVID-19, ils devraient probablement se faire tester. Si quelqu'un a été en contact avec un cas confirmé de COVID-19, il est préférable de contacter l'infirmière de l'école ou de la ville pour examiner les différentes situations et la marche à suivre. »
La réaction de la communauté
De nombreux parents d'Attleboro sont en colère qu'un enfant malade ait été envoyé à l'école. Dans la discussion sur les publications Facebook de Heroux, les gens ont critiqué les parents de l'ado et ont même exigé qu'ils paient une amende ou fassent face à d'autres conséquences.
« C'était inconcevable de la part de cette famille d'envoyer sciemment leur enfant à l'école avec le COVID-19 », écrit une personne. « Qui d'autre dans cette famille l'a, et qui d'autre contaminent-ils dans leur communauté, leurs épiceries et leurs voisins ? »
Une autre personne demande : « Pourquoi les parents ne sont-ils pas amendés ? Si quelqu'un voyage dans un État pas sur la liste à faible risque et ne se met pas en quarantaine, c'est 500 $ par jour d'amende, je crois. Pourquoi n'y a-t-il pas d'amende pour un parent qui envoie un enfant à l'école en sachant qu'il est positif au COVID-19 ? Ils doivent être tenus responsables ! »
Au Massachusetts, il y a eu au moins 127 000 cas confirmés de COVID-19 et plus de 9 200 décès. Heroux dit aussi qu'il y a eu « au moins une demi-douzaine d'autres cas d'un élève se présentant à l'école dans le Massachusetts la première semaine de l'école en étant sciemment positif au COVID. » Tous les cas n'ont pas été rapportés aux médias.
Alors qu'Heroux exhorte tous les élèves à prendre des précautions et à rester à la maison quand ils sont malades, il souligne aussi à quel point il est difficile de prévenir la transmission du COVID-19 à l'école.
« Le département scolaire a pris de grandes précautions pour s'assurer que nos 6 000 élèves seront aussi en sécurité que possible dans les circonstances », écrit-il. « De plus, le département de santé de la ville travaille sept jours sur sept et collabore avec les équipes de traçage des contacts de l'État. Cela dit, le surintendant scolaire et moi sommes tous deux d'accord que, par pure probabilité, il n'y a aucun moyen de garantir que tous les élèves de l'école sont négatifs au COVID-19. »
Ce que cela signifie pour les élèves à l'échelle nationale
L'incident d'Attleboro a attiré l'attention nationale car c'est un scénario que beaucoup de parents craignent alors que les enfants retournent à l'école. Des incidents similaires se sont déjà produits dans le Connecticut et le New Jersey, où des parents ont envoyé des enfants à l'école avec des tests COVID-19 en attente. Dans les deux cas, les enfants ont ensuite reçu des résultats positifs.
La sécurité des enfants à l'école dépend de plusieurs facteurs, notamment les mesures de précaution de chaque école et le nombre de cas locaux de COVID-19. Idéalement, chaque élève devrait suivre les directives des CDC et rester à la maison quand il est malade, mais la situation est encore compliquée par les besoins et opinions des familles individuelles.
Certaines familles peuvent être laxistes avec les directives parce qu'elles ne croient pas que le virus est une menace. Environ 32 % des répondants à une enquête de juillet du Centre de politique publique Annenberg de l'Université de Pennsylvanie croient à tort que les CDC ont exagéré la menace du COVID-19. Même si les familles prennent le virus au sérieux, beaucoup de parents travaillent ou font partie des 13,6 millions d'Américains qui peinent à trouver du travail, et ils peuvent avoir un accès limité à la garde d'enfants si un enfant malade doit rester à la maison.
La pandémie a présenté une situation complexe et difficile pour chaque parent, élève et administrateur scolaire. Au minimum, cette histoire est un rappel important que même un seul enfant malade peut avoir un impact majeur sur les élèves et le personnel autour de lui à l'école. S'isoler à la maison n'est ni facile ni commode pour qui que ce soit, mais c'est le meilleur moyen possible d'assurer la sécurité des autres.
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