6 façons de gérer la culpabilité de laisser votre enfant aux soins de quelqu'un d'autre

Si vous êtes un parent qui reprend le travail après avoir eu des enfants, vous n'êtes pas seul. Selon un rapport du Pew Research Center, 46 % des foyers américains incluent deux parents travaillant à temps plein, et 17 % supplémentaires ont une mère travaillant au moins à temps partiel. Cela laisse des enfants qui ont besoin de garde. Selon une étude du Bureau du Recensement américain, 61 % des enfants d'âge préscolaire (moins de 5 ans) étaient dans un type de garde régulier, dont 25 % dans des structures organisées, incluant centres de garde et préscolaires.

Vous n'êtes pas non plus seul à vous sentir coupable de laisser vos enfants en garde. C'était il y a cinq ans, mais je me souviens encore du nœud à l'estomac, les paumes moites, le sentiment que ce n'était pas bien. Je pleurais, ma mère pleurait, même le chien gémissait. Le seul à ne pas pleurer était mon fils, paisiblement endormi dans son lit. Même si je voulais reprendre le travail et que je savais que ma mère, infirmière à la retraite, en prendrait excellent soin, je n'arrivais pas à chasser ces sentiments de culpabilité d'abandonner mon enfant.

Megan Rogers, une parente de Washington, D.C., dit qu'elle a eu du mal à s'adapter à l'envoi de son fils à la garderie pour la première fois.

« Je pensais à combien je ne connaissais pas vraiment tous les profs individuels dans sa classe », dit-elle. « Je me sentais comme une mauvaise mère en le laissant plus ou moins avec des inconnus. »

Grace Alexander, une maman de Dallas, avait des sentiments similaires. « Il se mettait à pleurer quand je partais, et j'étais immédiatement remplie de culpabilité, peur, anxiété et inquiétude », dit-elle. « J'allais me garer dans un centre commercial à un demi-mile et j'appelais pour m'assurer qu'il allait bien. »

Les sentiments qui entourent le fait de laisser votre enfant peuvent aller de l'anxiété au soulagement et inclure des émotions comme la peur, la tristesse, l'appréhension et la culpabilité, selon le Dr Carly Snyder, psychiatre reproductive et périnatale et directrice de la Santé Mentale des Femmes à Family Health Associates à New York.

Snyder dit que les parents peuvent se retrouver à se poser des questions comme :

  • Cette personne rendra-t-elle mon enfant heureux ?
  • Va-t-elle enseigner à mon enfant et l'aider à grandir et se développer comme je le ferais ?
  • Mon enfant sera-t-il en sécurité et heureux aux soins de quelqu'un d'autre ?
  • Mon enfant m'en voudra-t-il de partir ?

La réponse à la dernière question, assure Snyder, est non, « mais c'est encore quelque chose dont beaucoup sont anxieux. »

Si vous vous battez contre des accès de culpabilité, voici quelques étapes utiles pour soulager cette lutte trop commune.

1. Prenez le temps de choisir la bonne garde pour vous

Que vous laissiez votre enfant entre les mains de la famille ou de non-parents, assurez-vous d'avoir confiance en votre choix en recherchant soigneusement votre aidant choisi.

Selon le Dr Sharon Somekh, pédiatre, fondatrice de Raiseology.com et parent de quatre enfants de Roslyn, New York, avoir confiance en votre aidant « soulage beaucoup de culpabilité sur comment votre enfant s'en sortira pendant votre temps à part. »

Posez-vous des questions importantes qui peuvent inclure :

  • Leur style de garde est-il aligné avec votre style parental ?
  • Sont-ils à jour en formation RCP/premiers secours ?
  • Sont-ils vaccinés à votre satisfaction ?
  • Sont-ils capables de mettre en place structure et routine ?
  • Pouvez-vous bien communiquer avec eux ?

2. Prenez des mesures pour vous préparer aux émotions à venir

Quand vient le moment de mettre votre enfant aux soins d'une autre personne, des sentiments intenses sont obligés d'arriver pour de nombreuses raisons. Pour certains, « le retour au travail marque la fin de la période du nouveau-né et la transition vers le retour à la "vraie vie" en tant que parent travailleur », dit Snyder, ce qui peut apporter des sentiments de tristesse.

Les parents devraient faire tout ce qu'ils peuvent pour se préparer à ces sentiments intenses à l'avance. Brigida Aversa, co-fondatrice et fondatrice de Tiny Hoppers, un centre d'apprentissage précoce à Ottawa, Canada, a ces suggestions pour rendre la transition vers la garderie fluide (et la plupart de ces conseils peuvent être adaptés pour quel que soit le type de garde que vous utilisez.)

  • Les parents [devraient] visiter la garderie avec leur enfant quelques fois avant qu'ils commencent. Même juste passer en voiture peut vous aider tous les deux à vous habituer à l'environnement ainsi que bâtir anticipation et excitation.
  • Gardez la conversation sur la garderie avec votre enfant positive. Excitez-les sur se faire des amis, jouer avec de nouveaux jouets et activités amusantes.
  • Prenez le temps de connaître le personnel, aussi. Ça tend à être plus facile si vous bâtissez une relation avec eux tôt et ça donne l'impression que vous laissez votre enfant avec un ami plutôt qu'un étranger.

3. Reconnaissez que vos sentiments sont normaux

Relaxez. Respirez. Vos sentiments sont absolument, positivement normaux. Ne nous croyez pas sur parole. Écoutez les experts.

« Les sentiments de culpabilité chez les mères qui travaillent est l'un des thèmes les plus courants que je rencontre dans ma pratique », dit Somekh.

En tant que parents, nous sommes profondément connectés aux émotions de nos enfants. Une étude de 2017 sur des mères pour la première fois par les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) suggère que le cerveau d'une mère réagit en fait au son d'un nourrisson qui pleure, lui donnant envie de le prendre et le tenir. Ce n'est pas une surprise alors que laisser votre enfant aux soins de quelqu'un d'autre puisse vous donner une réaction physique.

Aversa dit que les parents aussi bien que les enfants font face à l'anxiété de séparation.

« On voit souvent les yeux humides des parents déposant leurs enfants les premiers jours, et c'est complètement bien et attendu même », dit Aversa.

4. Essayez un dialogue intérieur positif

Ça peut sembler insignifiant, mais l'une des meilleures choses que vous pouvez faire pour repousser les sentiments de culpabilité est d'éviter les pensées négatives et de vous concentrer sur le positif.

Colleen Sims, Éducatrice en Vie Familiale Certifiée (CFLE) de Portland, Oregon, suggère aux parents de répéter des affirmations positives comme :

  • Mon enfant est en sécurité et aimé et je le reverrai bientôt.
  • Je suis un bon parent.
  • Prendre soin de moi me permet de prendre soin des autres.
  • Mes sentiments de culpabilité sont normaux. Je peux les laisser partir.

5. Apprenez les bénéfices pour vous et votre enfant

Il y a tant de façons que ce peut être sain et bénéfique pour vous et votre enfant de passer du temps séparés, et, en retour, de passer du temps avec d'autres qui peuvent enrichir vos vies. Voici juste quelques bénéfices :

C'est bon pour le parent et l'enfant.

« Les parents qui n'ont pas de pause de leurs enfants se sentent souvent épuisés », dit Snyder.

Pas seulement ça mais, « les enfants ont besoin d'apprendre à fonctionner loin de leurs parents tout en sachant que leurs parents sont toujours là et disponibles si besoin. »

Vous pouvez nourrir votre moi personnel et professionnel.

Pour Rogers, poursuivre une carrière qu'elle aimait et bâtir son entreprise l'a rendue plus complète.

« Être parent est définitivement une partie, mais ce n'est pas mon identité unique », dit-elle.

Ça peut bénéficier à l'apprentissage et développement de l'enfant.

Selon une étude de 2000 du Conseil National de la Recherche et Institut de Médecine, la garde de haute qualité (celle qui reflète le parenting, fournit une relation stable et stimule l'enfant) peut améliorer le développement cognitif et langagier d'un enfant.

Votre enfant a un « bonus » nourricier.

Somekh se rappelle sa fille pleurant après le départ d'une baby-sitter. Cela pourrait apporter de la culpabilité ou du ressentiment pour certains parents, mais Somekh a ressenti l'opposé.

« J'étais si heureuse de laisser ma fille aux soins de quelqu'un qui lui montrait évidemment tant d'amour et la divertissait d'une façon que je ne pouvais pas pendant ces heures », dit-elle.

Vous avez quelqu'un d'autre qui veille sur le bien-être de votre enfant.

Alexander soupçonnait des retards de langage chez son enfant, mais ce n'est que quand le prestataire de son fils l'a confirmé que les tests ont été approuvés. Alexander soupçonne que c'était parce que le prestataire était vu comme « son prof et pas sa "maman hystérique". » Alexander crédite l'orthophonie que son fils reçoit maintenant et la stimulation et routine de la journée scolaire pour son amélioration rapide.

6. Cherchez de l'aide

Les sentiments de culpabilité, anxiété, tristesse et soulagement sont tous assez normaux. Dans l'expérience d'Aversa, bien que « neuf parents sur dix pleurent dans le parking la première fois, ça devient généralement plus confortable après quelques fois. » Mais si ces sentiments persistent après plusieurs semaines, il peut être temps de se tourner vers un professionnel.

Snyder suggère que quand la peur ne peut pas être éteinte, vous devriez chercher de l'aide professionnelle.

« Craindre le scénario "et si" est normal, mais on a besoin de pouvoir compartimenter ces sentiments et continuer à fonctionner, parce qu'on ne peut pas être avec nos enfants 24/7, et vivre avec la peur constante enlève la capacité de profiter de la vie », dit-elle.

Voir comme mes enfants aimaient être avec nos prestataires de garde était la rassurance dont j'avais besoin. La semaine dernière, je suis rentrée pour trouver une courte histoire que mon fils avait « écrite » et illustrée avec l'aide de sa baby-sitter. C'était un conte d'aventure impliquant hélicoptères, un dinosaure et notre famille. Ça ne gagnera peut-être pas de prix littéraires, mais c'était un rappel pour moi que mon fils est soigné aussi aimablement que je le ferais et qu'il pense occasionnellement à moi (et aux dinosaures et hélicoptères) quand je suis partie.

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