20 façons d'économiser sur la garde d'enfants

Vous pensez ne pas pouvoir vous permettre une garde d'enfants ? Détrompez-vous. Vous croyez peut-être que c'est trop cher pour votre famille, mais une fois que vous explorez vos options, vous pourriez être surpris.

La première étape avant d'examiner vos options de garde est de déterminer combien vous pouvez vous permettre de dépenser. Connaître votre budget vous donnera un excellent point de départ pour évaluer vos options. Et quand vous commencez vraiment à faire les comptes, vous pourriez découvrir que vous pouvez vous permettre plus que vous ne le pensiez.

Une fois votre budget établi, il est temps de faire preuve de créativité. Avec un peu de planification et de recherche, vous pouvez découvrir de nombreuses façons d'économiser et de trouver des personnes fiables pour garder vos enfants pendant que vous travaillez. Pour vous lancer, voici 20 façons de potentiellement réduire vos coûts de garde :

1. Commencez tôt

La plupart des familles cherchent une garde plusieurs mois à l'avance — les parents qui ont besoin d'une garde pour l'année scolaire commencent à chercher en été, et ceux qui en ont besoin pour l'été commencent au printemps. Généralement, les aidants les plus abordables et expérimentés sont pris tôt. Commencez votre recherche tôt et n'attendez pas la dernière minute.

2. Connaissez vos options de garde

Selon votre budget, vous pourriez choisir une garderie à domicile ou une baby-sitter à temps partiel. Ou un partage de nounou pourrait correspondre parfaitement à vos besoins. Renseignez-vous sur tous les types de garde disponibles et leur coût.

3. Connaissez les tarifs en vigueur dans votre région

Le coût de la garde varie considérablement d'une communauté à l'autre. Ceux qui vivent dans des zones où le coût de la vie est plus élevé paient généralement plus pour la garde que dans les zones moins chères. Et vous voulez absolument être sûr de ne pas payer trop cher pour votre région. Pour connaître le tarif en vigueur pour une garde à temps plein dans votre communauté, consultez le calculateur de coût de garde. Ou utilisez le calculateur de tarif baby-sitter pour connaître le taux pour les baby-sitters dans votre secteur.

4. Souscrivez un Compte de Soins aux Personnes à Charge

Si votre employeur propose ce type de Compte de Dépenses Flexible (FSA), vous pouvez mettre de côté jusqu'à 5 000 $ sans impôts pour payer la garde d'enfants. Vous pouvez économiser environ 2 000 $ selon votre taux marginal d'imposition, selon Tom Breedlove, Directeur Principal de Care.com HomePay.

Le FSA couvre les frais de garderie, préscolaire et même camps de jour d'été (mais pas les camps de nuit) — tout ce qui est nécessaire pour que vous puissiez aller travailler ou suivre des cours.

Mettez de côté le montant dont vous avez vraiment besoin car les fonds restants en fin d'année seront perdus. Et gardez de bons dossiers, car vous devrez soumettre des demandes de remboursement pour récupérer l'argent. Chaque conjoint peut cotiser à un FSA, mais le total des cotisations familiales ne peut pas dépasser 5 000 $.

Si vous vous inscrivez pour la première fois parce qu'un bébé arrive, vous n'avez pas à attendre la période d'inscription ouverte, précise Breedlove. Pour un « événement changeant la vie », vous n'avez que les 30 jours après la naissance du bébé pour vous inscrire. D'autres exemples d'événements changeant la vie peuvent être un changement dans les besoins de garde, comme l'embauche d'une nounou d'été ou un mariage.

5. Appliquez votre crédit d'impôt pour garde d'enfants

Si votre employeur ne propose pas de FSA, vous pouvez tirer plein parti du crédit d'impôt pour garde d'enfants, dit Breedlove. Ce crédit vous permet de déduire jusqu'à 3 000 $ de frais par enfant par an, avec un plafond annuel de 6 000 $ par famille. Une fois les frais déduits, vous pouvez prendre un pourcentage et appliquer le crédit d'impôt. La plupart des familles verront une économie de 20 %, ce qui signifie que vous économiserez jusqu'à 600 $ si vous avez un enfant et jusqu'à 1 200 $ si vous en avez deux ou plus.

Vous pouvez utiliser un FSA et un crédit d'impôt, mais si vous le faites, l'argent du FSA s'applique d'abord au plafond du crédit d'impôt. Donc si vous utilisez 5 000 $ d'un FSA, vous ne pourrez déduire que 1 000 $ pour le crédit d'impôt garde d'enfants.

Ce calculateur de taxes pour nounou vous indiquera aussi combien vous pouvez économiser grâce à ces avantages fiscaux.

6. Parlez aux RH

Les entreprises commencent à reconnaître le fardeau que les parents travailleurs affrontent pour la garde d'enfants — et elles créent des avantages pour aider.

Quels avantages votre entreprise offre-t-elle ? Certaines proposent des remboursements de garde d'enfants pour les parents travailleurs. Renseignez-vous auprès de votre service des ressources humaines pour ne pas rater ces avantages qui font économiser de l'argent.

7. Structurez stratégiquement la paie de votre aidant

Il existe certains avantages que les familles peuvent offrir à leur aidant qui sont considérés comme des formes de rémunération non imposables. Cela signifie que la valeur de ces avantages n'est pas comptée dans la partie de leur salaire soumise aux cotisations de Sécurité sociale, Medicare ou impôt sur le revenu. Les avantages non imposables incluent :

  • Jusqu'à 270 $ par mois pour les transports en commun aller-retour au travail (le plafond au Massachusetts est de 140 $ par mois).
  • Jusqu'à 270 $ par mois pour le stationnement au travail et/ou gare de transports en commun.
  • Service de téléphone portable — tant que l'utilisation d'un portable est une exigence nécessaire du travail.
  • Primes d'assurance maladie d'un fournisseur agréé par l'État. Les familles avec plusieurs employés doivent mettre en place un Arrangement de Remboursement de Couverture Individuelle (ICHRA), un Arrangement de Remboursement Santé pour Petits Employeurs Qualifiés (QSEHRA) ou acheter une police via SHOP (Small Business Health Options Program) pour bénéficier de cet avantage.

8. Trouvez une garde en milieu familial

La garde en milieu familial (aussi appelée garde à domicile) se déroule chez l'aidant et, si les équipements peuvent être moins sophistiqués, l'économie peut être significative. Assurez-vous simplement que l'établissement choisi est agréé par l'État pour garantir la meilleure garde possible.

9. Utilisez la garde sur site

Si votre entreprise a une garderie sur site, cela peut faire économiser de l'argent à votre famille tout en vous offrant la tranquillité d'esprit. Généralement, la garderie sur site est plus abordable qu'un centre de garde dans votre communauté. Et, surtout, vos enfants sont à proximité.

10. Accueillez une jeune fille au pair

Les jeunes filles au pair sont des ressortissantes étrangères — de jeunes gens d'un autre pays qui viennent pour un an dans le cadre d'un programme au pair. Elles travaillent dans la garde d'enfants, suivent des cours et découvrent la vie américaine. C'est comme si elles étaient à la fois nounou et étudiante en échange.

Une jeune fille au pair vit avec la famille d'accueil, s'occupe de leurs enfants et, en retour, les hôtes fournissent le logement, la nourriture et une allocation. Elles coûtent généralement moins cher qu'une nounou mais ont aussi moins de formation. Elles conviennent généralement mieux aux enfants plus âgés qu'aux plus jeunes.

11. Décalez votre horaire de travail

Si vous ne pouvez pas vous permettre de rester à la maison à temps plein, que diriez-vous de temps partiel ? De nombreux employeurs offrent maintenant des horaires plus flexibles, et vous n'auriez alors à couvrir les frais de garde que pour une partie de la semaine.

Si le travail à temps partiel n'est pas une option, que diriez-vous d'en parler à votre employeur pour un horaire flexible ? Pouvez-vous travailler seulement quelques jours par semaine mais faire des journées plus longues ?

12. Décalez les horaires de travail en couple

Les parents en couple peuvent envisager de coordonner des horaires de travail flexibles pour qu'un parent soit toujours disponible pour garder les enfants. Si chaque parent peut prendre un décalage différent, vous pouvez réduire le besoin global de garde.

13. Partagez la garde d'enfants

Si vous avez des amis qui cherchent aussi une garde, regroupez-vous et formez un partage de nounou. Vous engagez une nounou pour garder les enfants des deux familles et partagez le coût — y compris les charges.

14. Organisez un échange de garde

Si les horaires et styles parentaux le permettent, les parents peuvent aussi partager la garde en échangeant les jours. L'argent ne change pas de mains — le gros investissement ici, c'est le temps. Si vous prenez tous les enfants trois jours et votre voisin ou ami deux (et peut-être qu'on inverse chaque semaine), vous pouvez tous les deux avoir une garde fiable et gratuite.

15. Engagez un ado pour la garde après l'école

Vos enfants sortent de l'école à 15h, mais vous ne rentrez du travail qu'à 18h. Que faire ? Quand tout ce dont vous avez besoin, c'est quelqu'un pour surveiller vos enfants pendant quelques heures, une option économique peut être d'engager une baby-sitteuse adolescente. Les ados sortent généralement de l'école avant les plus jeunes et sont parfaits pour occuper les petits ou pousser les plus grands à faire leurs devoirs.

16. Avoir des enfants rapprochés ou espacés

Évidemment, cela ne concerne vraiment que ceux qui sont en phase de planification familiale. Cela dit, le timing peut être crucial pour le coût de la garde.

Des enfants nés rapprochés ou plus espacés peuvent aider à réduire vos coûts globaux de garde, avec des avantages et inconvénients des deux côtés. Certains centres de garde ou baby-sitters peuvent offrir un tarif réduit pour le deuxième enfant si les deux sont inscrits en même temps. D'un autre côté, attendre quelques années entre chaque enfant vous permet d'économiser, planifier et peut-être ne payer la garde que pour le plus jeune juste quand l'autre est assez grand pour l'école.

17. Demandez de l'aide à la famille

Ça prend vraiment un village, non ? Si vous avez la chance d'avoir des proches à proximité, comme grands-parents, tantes et oncles, demandez-leur s'ils seraient prêts à garder vos enfants pendant que vous êtes au travail. Cela peut être un arrangement à temps partiel ou plein, selon leur volonté. Soyez ouvert, compréhensif et flexible quand vous en parlez. Vous pourriez envisager d'offrir une petite rémunération au membre de la famille pour ses services. Prenez en compte les frais de transport et de nourriture pour chaque enfant que le proche pourrait s'attendre à ce que vous couvriez.

18. Explorez les options à but non lucratif près de chez vous

Vous pourriez trouver des options de garde gratuites ou à faible coût dans une église locale, YMCA, centre communautaire ou autre organisme à but non lucratif de votre quartier. Souvent, ces établissements offrent des options de garde abordables aux parents travailleurs. Les structures de garde à but non lucratif peuvent recevoir des subventions fédérales, étatiques et privées. Ce financement supplémentaire permet à ces centres d'accueillir ceux qui ne peuvent pas se permettre une garde dans un établissement à but lucratif. De nombreux gouvernements locaux offrent aussi des services pré-maternels gratuits et volontaires aux enfants de 4 et 5 ans, ce qui peut réduire le montant global que vous payez.

19. Renseignez-vous sur le Fonds pour la Garde et le Développement de l'Enfant

Chaque État a un programme d'aide à la garde d'enfants, financé par le gouvernement fédéral. Ce programme s'adresse aux parents à faible revenu et aux aidants principaux avec enfants de moins de 13 ans, ou moins de 19 ans s'ils sont incapables de s'occuper d'eux-mêmes ou sous surveillance judiciaire, qui ont besoin d'accéder à la garde d'enfants pour le travail ou, dans certains États, pour une formation ou un programme éducatif mais ne peuvent se le permettre. Consultez Benefits.gov pour en savoir plus sur ce programme.

20. Demandez à travailler à distance depuis chez vous

Si vous êtes actuellement employé, envisagez de demander à votre manager si vous pourriez travailler depuis chez vous quelques fois par semaine (ou plus, si nécessaire). Bien que vous ayez toujours des responsabilités professionnelles quotidiennes qui demandent toute votre attention, le télétravail pourrait vous faire économiser sur l'essence, les vêtements et autres frais typiques du bureau. Selon le poste, vous pourriez aussi échelonner votre charge de travail de façon à ne payer que pour une garde à temps partiel au lieu de plein temps.

Avant tout, rappelez-vous que la garde d'enfants n'est pas quelque chose sur quoi vous voulez rogner. Chaque situation de garde est différente et il est important de rester flexible et ouvert à une variété d'options pour obtenir les meilleurs résultats pour votre famille. Vous devriez investir dans la qualité la plus élevée que vous pouvez vous permettre pour vous assurer que vos enfants sont pris en charge par quelqu'un d'expérimenté, bienveillant, responsable et fiable.

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