• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Votre ventre post-partum : quand retrouvera-t-il sa forme et comment apprendre à aimer ce qui ne change pas

La plupart des mamans pour la première fois attendent avec impatience ce moment magique où elles se regardent dans le miroir et aperçoivent enfin ce baby bump tant attendu. C'est le premier signe évident qu'une petite vie grandit dans votre ventre, et les futures mamans passent les mois suivants à prendre joyeusement photo après photo de leur ventre qui s'arrondit, partageant fièrement leurs photos de baby bump sur les réseaux sociaux. Avancez de sept mois environ, et les nouvelles mamans se retrouvent à maudire ce qui reste de ce baby bump en attendant désespérément que leur corps « revienne à la normale ». Mais c'est quoi, « normal », après un accouchement ?

Quand chaque couverture de magazine met en avant les mamans célébrités qui perdent leurs kilos de grossesse, il n'est pas étonnant que les nouvelles mamans ressentent la pression d'effacer toute trace que leur corps vient d'abriter et de mettre au monde un petit être. Alerte spoiler : la vérité, c'est que votre corps ne sera jamais exactement le même qu'avant la grossesse. La meilleure chose qu'une nouvelle maman ou future maman puisse faire pour elle-même est de comprendre vraiment comment, pourquoi et quand son corps va changer dans les mois suivant l'accouchement. L'étape suivante, et la plus cruciale, est de trouver un moyen d'aimer et de célébrer ce ventre post-partum. Après tout, il a travaillé si dur pour garder votre petit en sécurité pendant tous ces mois.

Nous avons interrogé le Dr Sherry A. Ross, experte en santé féminine et auteure de « She-ology. The Definitive Guide to Women's Intimate Health. Period » pour obtenir les faits sur l'aspect de votre ventre après l'accouchement. Nous avons aussi parlé avec quatre mamans de leur ventre post-partum et de la manière dont elles ont appris à aimer leur corps tel qu'il est.

Pourquoi mon ventre post-partum a-t-il encore l'air enceinte, et combien de temps avant qu'il ne descende ?

Pendant la grossesse, votre utérus doit s'étendre pour faire de la place à votre bébé qui grandit. En s'étendant, il remonte et se positionne juste au-dessus de votre os pubien; c'est à ce moment que vous voyez ce premier petit baby bump. Il faut neuf mois complets pour que votre utérus traverse ce processus en se déplaçant et s'étendant lentement dans votre corps.

Après l'accouchement, les nouvelles mamans sont souvent surprises de constater qu'elles ont encore l'air un peu enceintes pendant quelques semaines, mais c'est parfaitement logique. Votre utérus est encore en train de rétrécir et de retrouver sa position d'origine, et pour la plupart des mamans, cela peut prendre jusqu'à trois mois.

« Immédiatement après l'accouchement, l'utérus se trouve au niveau du nombril, ce qui rappelle une grossesse de 20 semaines », explique le Dr Ross. « Les femmes ont tendance à avoir l'air enceintes pendant encore six à neuf semaines pendant que l'utérus et le ventre flasque post-accouchement retrouvent leur chemin vers la normale. »

La peau distendue sur mon ventre reviendra-t-elle à la normale ?

Quant à cette peau distendue frustrante que vous pourriez avoir ? C'est aussi un effet secondaire de l'agrandissement de votre ventre pendant la grossesse. Au fur et à mesure que votre ventre s'étire pour accueillir votre bébé qui grandit, les fibres de collagène et d'élastine qui composent votre peau peuvent se rompre et il peut falloir beaucoup de temps pour que votre peau revienne à la normale. Dans certains cas, elle ne reviendra jamais complètement, et beaucoup de cela est dû à la génétique. Boire beaucoup d'eau, manger sainement et faire de l'exercice sont autant de façons d'essayer de minimiser cette peau distendue.

« Après avoir accouché, que ce soit par césarienne ou par voie basse, votre utérus et votre peau de ventre flasque ont besoin de temps pour retrouver leur état pré-grossesse », dit le Dr Ross.

Essayez d'accorder un délai réaliste à votre corps pour récupérer sa forme.

« Je dis toujours à mes patientes : accordez-vous neuf mois complets pour récupérer complètement après avoir eu un bébé », dit le Dr Ross. « Après tout, vous venez de traverser une tempête physique, émotionnelle et hormonale ! »

Y a-t-il quelque chose à faire pour éliminer les vergetures sur mon ventre post-partum ?

Les vergetures apparaissent quand on perd ou gagne du poids rapidement — ce qui arrive certainement pendant la grossesse. L'élastine et le collagène de votre peau qui s'étirent trop et se rompent sont la cause des vergetures. Les crèmes et huiles peuvent réduire les démangeaisons en hydratant votre peau, mais elles ne feront pas disparaître les vergetures.

« Les vergetures sont génétiquement déterminées, ce qui signifie que si votre mère en a eu, surtout pendant la grossesse, vous en aurez probablement aussi », dit le Dr Ross. « L'utilisation de crèmes et gels fait rarement une grande différence sur leur apparence, mais je crois vraiment que l'huile de coco a beaucoup de bienfaits pour hydrater la peau. Heureusement, les vergetures s'estompent avec le temps et deviennent blanc argenté ou rouges, mais disparaissent rarement complètement. »

Qu'est-ce que la diastase des grands droits, et cela peut-il affecter l'aspect de mon ventre post-partum ?

Pendant la grossesse, votre utérus qui grandit provoque l'étirement des muscles de votre abdomen pour l'accueillir.

« Toute femme enceinte connaît cette crête proéminente qu'on voit facilement descendre le long du ventre quand on passe de la position allongée à assise », dit le Dr Ross. « Cette crête sépare normalement les muscles abdominaux. Ils peuvent devenir excessivement étirés, provoquant une séparation plus prononcée appelée diastase des grands droits. L'utérus en croissance paraîtra plus en avant. »

Bien que ce ventre qui ne disparaît jamais puisse être un signe de diastase des grands droits, c'est une condition qui doit être identifiée avec l'aide de votre médecin ou d'un kinésithérapeute qualifié. Si on vous la diagnostique, votre meilleure option est de travailler avec un kinésithérapeute certifié spécialisé dans le post-partum, la diastase des grands droits et autres conditions affectant le gainage.

Comment les mamans disent avoir appris à aimer leur ventre post-partum

Bien que vous puissiez faire la paix avec le fait que votre corps post-partum sera différent et ne retrouvera peut-être jamais son apparence d'avant la grossesse, vous pouvez encore lutter avec votre apparence et ce que vous ressentez dans votre peau après bébé. Nous avons parlé à quatre mamans qui ont partagé comment elles ont appris à apprécier et célébrer leur ventre post-partum — et leur corps.

Ne cessez pas de célébrer votre corps sous prétexte que vous n'êtes plus enceinte

« Pendant la grossesse, votre ventre est célébré, et vous-même pouvez même aimer sa plénitude et sa rondeur, mais après l'arrivée du bébé, c'est instantanément différent », dit Renee Evans, maman de trois enfants en Californie et influenceuse Instagram, qui utilise ses réseaux pour partager sa photographie et sa vie quotidienne avec d'autres mamans. « J'ai été choquée et très honteuse de mon ventre post-partum, surtout avec mon premier enfant. Je ne m'attendais pas à me sentir ainsi, et je voulais qu'il disparaisse. »

Evans soulève un point précieux mais rarement discuté : on a l'impression que du jour au lendemain, les femmes passent de commentaires positifs sur leur ventre de grossesse à être bombardées d'images et de conseils qui se concentrent entièrement sur l'effacement de toute trace de grossesse. La plupart des mamans ne réalisent même pas qu'elles intériorisent ce changement de discours, et il est important de s'en rendre compte et de se demander pourquoi.

Katie Crenshaw, maman de trois enfants à Atlanta, qui utilise son Instagram pour encourager les autres mamans à célébrer leur corps post-partum, est du même avis.

« Nous aimons nos ventres de grossesse », dit Crenshaw. « Nous portons des robes moulantes, faisons des selfies, et nous avons tellement de respect pour notre ventre pendant ce temps. Nous le montrons même. Nous sommes si confiantes en nos corps pendant neuf mois. Alors, pourquoi on s'arrête ? »

Réaliser que vous êtes bien plus que votre corps

Tout en exhortant ses consoeurs mamans à aimer leur corps post-partum, Crenshaw insiste sur l'importance de réaliser que vous êtes bien plus que ce que vous voyez dans le miroir.

« Je vais être honnête. Je n'aime pas mon corps physique tous les jours », dit-elle. « Chaque jour, j'aime mon âme. Chaque jour, j'aime mon esprit, mon cœur, ma ténacité, mon but et mon vrai moi, et voici mon secret : quand vous aimez votre vrai moi inconditionnellement, honorer et accepter un corps qui porte la personne que vous adorez devient beaucoup, beaucoup plus facile. »

Se concentrer sur le renforcement — pas sur l'amincissement

« Après mon troisième enfant, je me suis fixé comme objectif d'aller à la salle de sport tous les jours pendant deux semaines et de voir où cela me mènerait », dit Evans. « Je ne me suis pas fixé d'objectif physique ni mis de chiffres en tête. C'était trop accablant. Je voulais juste me concentrer sur la création d'une habitude. Mon corps a commencé à changer et à devenir plus fort, et bien sûr, c'était tellement motivant. J'ai commencé à pouvoir faire des choses que je n'avais jamais pu faire avant. C'était valorisant et m'a donné une toute nouvelle appréciation de mon corps. »

Brenda Rivera Stearns, maman de cinq enfants dans l'Ohio et populaire maman Instagram qui écrit sur la maternité et l'instruction à domicile de ses enfants, trouve aussi l'inspiration en se concentrant sur la force de son corps et sur combien il peut encore se renforcer.

« C'est impressionnant de voir tout ce que mon corps a traversé », dit Stearns. « Mais il a aussi changé d'autres façons. Mon corps maintenant est plus fort. J'ai une tolérance plus élevée à la douleur physique. Mon corps aime plus profondément. Mon corps peut porter cinq bébés. Ce corps est capable d'aimer bien plus que celui d'avant la grossesse. J'ai des objectifs physiques que je veux atteindre. Je veux être en bonne santé, forte et rester active tout au long de mes journées. J'ai mes moments où je me sens "moche", et je reprends le dessus en me rappelant le chemin parcouru. »

Essayer de se voir à travers les yeux de ses enfants

Si vous vous sentez un peu déprimée par votre apparence, parfois la meilleure solution est de changer temporairement de perspective — et de penser à comment votre enfant vous voit. Pour eux, vous êtes un super-héros, et ils adorent le corps qui leur donne des câlins et les fait se sentir en sécurité quand ils ont peur. Même ce nouveau-né qui ne peut pas encore communiquer par les mots aime votre corps car il lui donne la chaleur et l'amour dont il a besoin pour grandir chaque jour.

« Mes enfants m'ont aidée à réaliser que peu importe à quoi ressemble mon corps, ils me voient pour qui je suis à l'intérieur », dit Stearns. « Ils me rendent meilleure. La société veut nous étiqueter comme imparfaites, mais je suis là pour nous rappeler à toutes que, pour nos enfants, nous sommes parfaites. Ils voient derrière la peau étirée, les marques et les lignes. Ils nous voient pour qui nous sommes vraiment. Ils connaissent nos cœurs et nous aiment inconditionnellement. Et c'est tout ce qui compte. »

Comprendre que cela prendra du temps et des efforts, mais qu'on peut tomber amoureuse de son ventre post-partum

« Cela m'a pris presque deux ans après la naissance des triplés pour trouver de la beauté et du confort dans mon nouveau corps », dit Desiree Fortin, maman de triplés à Encinitas (Californie), qui échange avec d'autres mamans sur les difficultés du post-partum sur son Instagram. « C'est incroyable comme la perspective peut changer, parce que je vois mon corps maintenant et le trouve si beau. Je l'apprécie pour tout ce qu'il a fait. Mais cela a pris du temps et le choix de changer ma perspective ! »

Evans dit qu'il lui a aussi fallu du temps pour commencer à accepter et aimer son corps post-partum. Ce n'est qu'après sa troisième grossesse qu'elle a commencé à voir les choses différemment.

« Mon ventre ne ressemblera plus jamais à ce qu'il était et c'est très bien, car il raconte mon histoire; c'est l'histoire de mon corps qui a donné la vie », dit Evans. « Nos corps sont incroyables et résilients, et nous sommes capables de tant de choses. Je suis à un point où je suis si fière de mon corps. Il n'est pas parfait, loin de là, mais il est à moi, et c'est le seul que j'aurai jamais, alors je veux en prendre soin et me sentir bien avec. »