À quel âge les garçons arrêtent-ils de grandir ?

À quel âge les garçons arrêtent-ils de grandir ?

Un jour vous tenez votre petit garçon dans vos bras, et le lendemain, vous le regardez avec émerveillement en levant la tête. Comment est-ce arrivé ? Où est passé le temps ?! Et, peut-être la question la plus pressante (pour votre portefeuille et votre frigo), à quel âge les garçons arrêtent-ils de grandir ?

Si vous avez l'impression que votre fils, qui tenait dans un body, grandit à la vitesse de la lumière, vous n'avez pas tout à fait tort. En l'espace de quelques années, les garçons peuvent gagner presque 30 cm de hauteur, vous laissant lever les yeux vers lui.

De la chronologie de la puberté au rôle de la génétique dans la taille, les experts donnent leur avis sur à quoi vous attendre de votre garçon qui grandit. Et dire qu'il tenait dans le creux de votre bras !

À quel âge les garçons arrêtent-ils de grandir ?

Tout comme votre fils a fait ses premiers pas à un âge différent de celui du bébé de votre ami, l'intervalle pour que les garçons arrêtent de grandir varie. En général, cela se produit entre 16 et 18 ans.

« Les garçons arrêtent de grandir quand leurs cartilages de croissance se sont soudés », explique le Dr Jason Klein, endocrinologue pédiatrique à l'Hôpital pour enfants Hassenfeld à NYU Langone. « En moyenne, cela se produit vers 16 ans, mais les garçons qui ont un développement pubertaire précoce peuvent atteindre ce stade plus tôt, et les garçons avec une puberté retardée peuvent grandir plus longtemps. La plupart des garçons atteindront leur maturité complète, qui inclut la croissance et les changements corporels, vers 18 ans. »

Le Dr Arik Marcell, professeur associé de pédiatrie au Centre pour enfants Johns Hopkins, explique que les stades de développement pubertaire (et, par conséquent, la croissance) peuvent être décomposés en utilisant l'échelle de maturité sexuelle, qui place les garçons pré-pubères à un stade 1 et les hommes entièrement développés au stade 5.

« Chaque stade dure environ 1 à 1,5 an », dit Marcell. « Avant le pic de vitesse de croissance d'un garçon, ils gagnent généralement environ 5 cm par an. La taille maximale pour les garçons est généralement atteinte au stade 4 de maturité sexuelle, où ils grandissent d'environ 9 à 10 cm par an, pour atteindre une augmentation totale moyenne de 28 cm. »

Quel rôle la génétique joue-t-elle dans la taille ?

Si papa est grand, votre fils va-t-il dépasser tout le monde en un rien de temps ? Possible, mais ce n'est qu'une pièce du puzzle.

« La croissance est déterminée par de nombreux facteurs, dont la composition génétique de la famille », dit Klein. « Parfois, les médecins calculent la "taille parentale moyenne", qui est une façon de déterminer où, en fonction de la taille des parents, on s'attendrait à ce qu'un enfant grandisse. Ce n'est qu'un facteur, cependant. L'apparition et le moment de la puberté jouent un rôle dans la taille finale d'un enfant, ainsi que d'autres conditions médicales ou troubles génétiques. »

D'un autre côté, le moment de la puberté peut souvent être attribué à la génétique.

« Il est courant que les enfants de parents avec une puberté tardive aient eux-mêmes un début de puberté tardif, et la même chose est vraie pour les parents avec une puberté précoce qui ont des enfants avec un développement précoce », dit Klein.

Quand la puberté commence-t-elle pour les garçons ?

Si des filles dépassent votre fils de 10 ans, ne vous inquiétez pas. Les filles commencent généralement la puberté en premier et peuvent avoir leur première poussée de croissance adolescente deux ans avant les garçons. En moyenne, la puberté commence vers 10 ans pour les garçons, mais selon votre origine ethnique, cela pourrait être plus tôt.

« La puberté pour les garçons commence vers 10 ans, mais il y a des différences selon l'origine ethnique », dit Klein. « Par exemple, l'âge moyen de début de la puberté chez les garçons afro-américains pourrait être plus proche de 9 ans. Il y a une large gamme de normalité pour les garçons commençant la puberté — entre 9 et 14 ans. En moyenne, les garçons seront en puberté pendant environ cinq ans. »

Changements physiques pendant la puberté

En plus de voir votre fils vous dépasser en taille, vous pouvez vous attendre à voir un certain nombre d'autres changements physiques en lui pendant la puberté.

« L'idée que les garçons soient tout en mains et en pieds pendant l'adolescence, particulièrement au début de la puberté, est quelque peu vraie, car les membres grandissent avant le tronc », dit Klein, ajoutant qu'au fur et à mesure que la puberté progresse, la taille de votre fils augmentera et rattrapera ses longs bras et ses jambes maigres.

D'autres signes physiques de la puberté sont une augmentation de la pilosité corporelle (particulièrement sous les bras et dans la région pubienne), l'agrandissement des testicules et du pénis, ainsi que les problèmes de peau tant redoutés.

« L'augmentation du taux de testostérone peut entraîner de l'acné, ainsi que le développement d'odeurs corporelles adultes », dit Klein. « La présence de spermatozoïdes dans l'urine et les émissions nocturnes — aka « rêves humides » — ont tendance à se produire vers la fin de la puberté, généralement autour ou après le pic de croissance. »

Klein note aussi que de nombreux garçons (plus de 50 %) peuvent même développer une petite quantité de tissu mammaire appelée gynécomastie vers 13 ans.

« C'est courant et généralement normal », dit-il.

Certains enfants peuvent ressentir des douleurs de croissance pendant la puberté — particulièrement s'ils pratiquent des sports impliquant course, sauts ou escalade. Ces « douleurs » viennent et partent généralement et ressemblent plus à une sensation de battement à l'avant des cuisses, derrière les genoux ou dans les mollets.

Comment soutenir votre fils pendant la puberté

S'il y a deux choses dont votre fils aura besoin pendant l'adolescence, c'est le sommeil et une alimentation saine.

« Pendant la puberté, le corps des enfants grandit et change très rapidement, donc ils auront besoin d'énergie supplémentaire sous forme de nutrition », dit Marcell. « Aussi, au début de la puberté, il y a une augmentation de la libération nocturne d'hormones endocriniennes reproductives, ce qui renforce l'importance que tous les enfants et adolescents obtiennent le niveau de sommeil approprié dont ils ont besoin, soit plus de 8,5 à 9,5 heures par nuit. »

Une autre chose dont votre enfant aura besoin pendant la puberté ? De la compassion et de la compréhension.

« Les changements d'humeur sont courants pendant la puberté, et de nombreux garçons auront des sautes d'humeur inattendues, des problèmes d'estime de soi, de l'agressivité ou même de la dépression », dit Klein.

Ce n'est pas toujours facile, mais essayez de vous rappeler : aussi dures que les années adolescentes de votre enfant puissent être pour vous, elles peuvent être encore plus difficiles pour votre (très grand) fils.

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