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« Comment appelez-vous vos parties intimes ? » et autres conversations gênantes à avoir avec votre nounou — et comment le faire professionnellement

Quand je travaillais comme nounou, une mère m'a prévenue avant mon premier jour avec ses enfants : « Au fait, on utilise les termes anatomiques pour les parties du corps, alors ne soyez pas surprise si vous entendez ça quand vous aidez aux toilettes. » J'ai vraiment apprécié l'info.

Chaque jour de parentalité est rempli de moments gênants avec vos petits humains préférés, que ce soit votre fils qui pointe vos vergetures ou votre fille qui discute ouvertement des détails de l'apprentissage de la propreté. En tant que parent, vous pouvez vite décider comment gérer ces interactions, que ce soit ignorer les questions ou les transformer en moments d'apprentissage. En tant que nounou, cependant, ces situations me donnaient toujours pause.

De s'habiller devant les enfants à comprendre quel niveau d'affection physique est acceptable, chaque famille a une approche unique des moments intimes qui surgissent. Les nounous peuvent être les meilleures dans leur job quand elles comprennent la culture familiale dans ces situations — mais trop souvent, ces conversations sont zappées parce qu'elles peuvent être inconfortables.

« La chose N°1 que les parents doivent faire, c'est juste devenir à l'aise avec l'information eux-mêmes », dit Barbara Harvey, experte petite enfance et coach parental chez Parents, Teachers and Advocates, Inc. « Une fois qu'ils sont à l'aise, la conversation sera moins gênante. »

Il est aussi important de se rappeler que si vous n'avez pas anticipé discuter de ces sujets, votre nounou a probablement déjà eu des conversations similaires.

« Puisque les parents parlent avec des professionnels de la garde, il est probable que [les professionnels] sont déjà préparés à avoir ce genre de conversations avec les parents », dit-elle. « Les parents peuvent se sentir gênés, mais souvent le professionnel prendra cette conversation avec aisance comme partie de son job. »

Quand cette mère m'a dit de m'attendre à entendre des termes anatomiques, j'ai été soulagée qu'elle soit si directe car ça a facilité mon job et mis les enfants plus à l'aise avec moi. De l'anatomie du corps à l'argent dépensé pour le déjeuner dehors, communiquer ouvertement sur les sujets délicats peut rendre la relation parent-professionnel plus transparente et aider à s'assurer que tous ceux qui gardent vos enfants sont sur la même longueur d'onde.

Voici cinq conversations gênantes qui peuvent surgir avec une nouvelle nounou gardant vos enfants — et des conseils pour les aborder avec soin.

1. Savoir comment nommer les « parties intimes »

Quand il s'agit de parler des organes génitaux, les politiques familiales vont de ne rien dire ou utiliser des surnoms à exiger les termes anatomiquement corrects. C'est inconfortable à aborder, mais ce que vos enfants appellent leurs parties intimes finira inévitablement par surgir, surtout si votre nounou s'occupe de jeunes enfants encore en couches ou qui ont besoin d'aide aux toilettes.

Avoir un vocabulaire partagé aide à éviter la confusion entre la nounou et les enfants. J'ai déjà travaillé pour une famille qui utilisait des termes d'une autre langue pour désigner leurs organes génitaux. L'enfant était frustré que je ne sache pas de quoi elle parlait, et je n'ai pas pu l'aider avant de déchiffrer ce qu'elle essayait de dire.

Pour préparer cette conversation, Harvey conseille une approche directe et simple.

Conseils pour en parler

« Sachez quelles sont vos attentes et exprimez-les le plus clairement et succinctement possible sans être trop spécifique », dit-elle.

Par exemple, dites : « Nous aimerions vraiment que vous utilisiez la terminologie appropriée pour les parties du corps de nos enfants. Nous voulons qu'ils connaissent et soient à l'aise pour dire des mots comme pénis et vulve. »

Rappelez-vous que tout comme les médecins et infirmières peuvent parler d'anatomie corporelle, une nounou expérimentée le pourra aussi, dit Harvey. Et si vous vous sentez gêné, rappelez-vous que cette petite conversation aidera votre nounou à soigner les enfants plus efficacement.

« En tant que professionnel de la garde, votre nounou est une extension non seulement de votre autorité, mais de votre enseignement à votre enfant sur la vie », dit-elle. « Pour qu'ils aident votre enfant à se sentir à l'aise avec son corps, utiliser le même langage est important. »

2. Expliquer la politique familiale sur la nudité

Il y a très peu de jobs où il faut discuter de la politique de nudité avec votre employé potentiel, mais c'est inévitable quand votre nounou s'occupe de vos enfants. Cette conversation a deux volets : la nudité autorisée pour les enfants et ce qui est OK pour la nounou.

Avant de dire que la nounou ne devrait jamais être nue devant les enfants, pensez à comme cette situation arrive facilement. Par exemple, si elle emmène les enfants à la piscine, est-il acceptable de se changer devant eux ? De même, pensez à la fréquence à laquelle vos enfants sont sans vêtements. Ont-ils le droit de courir dans l'arroseur tout nus ? Jouer en sous-vêtements ? Se changer devant l'autre ? Tout ça est une info importante pour votre nounou.

« Chaque famille a ses vues sur ce qu'est l'intimité et ce qu'il faut pour la maintenir », dit Harvey.

Conseils pour en parler

Assurez-vous que votre nounou connaît vos limites pour qu'elle puisse les soutenir. Pour cette conversation, il vaut mieux utiliser des phrases à la première personne pour souligner que vous informez la nounou de votre politique plutôt que de sous-entendre qu'elle fait quelque chose de mal, dit Harvey.

Par exemple, vous pourriez dire : « Nous avons décidé qu'il est important pour nous de préserver l'innocence de nos enfants sur les tenants et aboutissants du corps adulte jusqu'à ce qu'ils soient plus grands. Nous ne sommes jamais dévêtus devant les enfants. » Puis dites à votre nounou que vous apprécieriez qu'elle fasse de même.

3. Gérer les attentes d'intimité aux toilettes

Combien de fois avez-vous regretté votre manque d'intimité aux toilettes depuis que vous êtes parent ? Si vos enfants ne vous laissent pas tranquille dans la salle de bain à la maison, ils ne feront pas de cadeau à votre professionnel de la garde. Parlez avec votre nounou de comment vous voudriez qu'elle gère ça. Devrait-elle laisser les enfants dehors, les faire entrer ou laisser la porte entrouverte ?

« Avec l'avènement des toilettes familiales, surtout avec de jeunes enfants, l'intimité aux toilettes a changé », dit Harvey. « Que pensez-vous de la nounou aux toilettes de Target avec vos enfants dans la pièce ? Considéreriez-vous ça comme tabou ou comme votre méthode préférée pour des raisons de sécurité ? »

Conseils pour en parler

C'est particulièrement important pour les tout-petits qui ont besoin d'une surveillance constante ou si votre nounou sort les enfants en public, où la sécurité dans la foule devient un souci. Avant d'aborder cette conversation, réfléchissez à ce que vous voudriez que votre professionnel retienne, et dites-lui spécifiquement.

Par exemple, Harvey recommande de dire : « Nous comprenons que dans une situation de toilettes familiales il peut y avoir de la gêne, mais nous aimerions que les enfants fassent face au mur pendant que vous utilisez les installations. »

4. Définir la politique sociale de votre famille

De nos jours, la plupart des parents savent qu'il faut parler à leur nounou des réseaux sociaux — mais il est aussi important de lui parler de la socialisation, tout simplement. Un jour pendant que je travaillais, j'ai emmené les enfants chez ma mère pour voir des amis de la famille en visite. Les enfants des amis avaient des âges similaires à ceux que je gardais, et ils se sont éclatés à jouer. Pourtant, au fil de la matinée, j'ai réalisé que j'étais un peu mal à l'aise. C'était OK ? Ou est-ce que je socialisais pendant les heures de travail ?

Conseils pour en parler

Pour éviter les clashs de communication, soyez clair avec votre nounou sur l'acceptabilité de socialiser avec d'autres adultes ou enfants pendant qu'elle est avec vos enfants. Considérez différents scénarios. Peut-elle retrouver une amie pour une promenade pendant que vos enfants sont en poussette ? Et si elle retrouve une amie au parc qui garde aussi des enfants du même âge ?

Pour décider de ce qui vous met à l'aise, Harvey dit que la chose la plus importante à considérer est la sécurité.

« Faites-vous confiance qu'au parc avec une amie, vos enfants seraient quand même en sécurité parce que [les deux adultes] feraient attention ? » dit-elle. « Ou pensez-vous qu'il y a distraction dans ce cas ? La maturité joue un grand rôle ici. »

Harvey recommande d'avoir cette conversation avant qu'une situation sociale ne se présente, de préférence peu après l'embauche de la nounou. Ainsi, votre professionnel sait que vous transmettez juste une info, pas que vous la reprenez.

5. Savoir quand il est OK d'utiliser l'argent de la famille

« On peut manger ici ? S'il te plaît ? » Pendant l'été où je gardais des enfants scolarisés, j'entendais ce refrain constamment. On allait au club de natation presque chaque matin, et chaque jour je devais décider si on déjeunait là-bas ou à la maison. Manger au club était amusant pour les enfants et facilitait aussi mon job, mais j'ai finalement dû parler avec mes employeurs de la fréquence à laquelle ils voulaient qu'on charge nos déjeuners sur leur compte du club.

Beaucoup de nounous ont accès à l'argent de la famille sous une forme ou une autre, que ce soit un compte de club ou une carte de crédit. Pour éviter les malentendus, il est important d'être franc avec la nounou sur les dépenses acceptables. Si elle est dehors avec les enfants et s'arrête pour un café et un muffin, paie-t-elle de sa poche ou peut-elle passer la carte de la famille ? Si elle achète un jouet pour les enfants, ça doit venir de vos fonds ou des siens ?

Conseils pour en parler

Aidez votre nounou à comprendre votre culture familiale autour des dépenses. Harvey suggère de mettre en place un budget mensuel avec un compte prépayé après avoir discuté des activités des enfants avec votre nounou. Comme ça, vous contrôlez ce qui est dépensé mais donnez à votre nounou l'autonomie pour les décisions de dépenses quotidiennes.

En résumé

La relation entre parents et professionnels de la garde est une relation professionnelle, mais c'est aussi un partenariat intime. Pour construire la confiance et fluidifier la communication, ayez les conversations difficiles — et votre professionnel vous en sera reconnaissant.

« Concentrez-vous sur le fait que c'est une conversation professionnelle que vous avez avec une personne professionnelle sur le travail qu'ils font avec vos enfants », dit Harvey. « Ça concerne le corps et l'intimité, mais aussi comment les parents veulent que leur enfant soit traité, respecté et protégé dans ce domaine. »