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Uniformes scolaires : pour et contre

Uniformes scolaires : pour et contre

Il y a quelque chose de rassurant dans les écoliers vêtus de plis et de carreaux. Peut-être cela nous rappelle-t-il notre propre enfance, ou évoque-t-il des pensées d'ordre et de sécurité. Quelle qu'en soit la raison, une chose est sûre — les uniformes scolaires ont le vent en poupe ces jours-ci.

De la Californie à Boston, certains des plus grands districts scolaires du pays ont maintenant des politiques d'uniforme. À New York seulement, plus d'un demi-million d'élèves du primaire les porteront dès la rentrée prochaine.

Le cas pour les uniformes

Aucune étude formelle à long terme n'a été faite sur l'efficacité des uniformes scolaires, mais de nombreuses écoles ont gardé leurs propres statistiques informelles. Les dossiers du district scolaire unifié de Long Beach en Californie sont probablement les plus souvent cités. Ce district urbain a adopté une politique d'uniforme obligatoire en 1994. Depuis, la criminalité scolaire a chuté de 76 %, tandis que la fréquentation a atteint un niveau record.

Si vous êtes sceptique, faites la queue

Mais les statistiques éclatantes de Long Beach ont été accueillies avec scepticisme. Certains experts en éducation disent qu'aucune école ne peut prouver que les uniformes seuls causent de telles réductions dramatiques de la criminalité. D'autres détracteurs voient les politiques d'uniforme comme une violation du droit des élèves à la libre expression, et rien de plus qu'un pansement qui ne traite pas les causes réelles de la violence juvénile.

Pour et contre

Le Dr Alan Hilfer, psychologue principal à l'unité Enfants et Adolescents du Centre médical Maimonides à Brooklyn, dit : « Les uniformes éliminent la compétition, la pression et les agressions perpétrées par les plus grands sur les plus jeunes pour leurs baskets et autres biens. Ils permettent aussi à certains enfants de mieux se concentrer, surtout dans les classes inférieures. » Mais le Dr Hilfer dit qu'il y a un revers : « Les vêtements sont une source d'expression pour les enfants, et à mesure qu'ils grandissent, ils deviennent de plus en plus rancuniers envers les uniformes. »

Depuis les tranchées

Anthony Poet, adjoint au principal au Pueblo Del Sol Middle School en Arizona, a récemment instauré une politique d'uniforme dans son école. Il est le premier à convenir que les enfants n'aiment pas les uniformes. Mais il a remarqué que les mêmes enfants qui disaient détester la politique disaient aussi qu'ils étaient contents de l'avoir. Un élève confirme : « Les uniformes rendent l'école plus sûre, mais je ne les aime pas. »

Depuis que son école a exigé les uniformes, Poet a documenté une chute remarquable des problèmes de discipline. Mais tant qu'une étude à long terme n'est pas faite, il dit qu'il ne peut pas être sûr si ce sont les uniformes ou l'acte d'instaurer la politique qui a fait la différence. Le Dr Hilfer explique : « Les problèmes de discipline peuvent diminuer dans les écoles avec uniformes parce que les écoles (et les parents) ont commencé à prendre la question de la discipline plus au sérieux. »

Les uniformes conviennent-ils à votre district ?

Selon le Dr Hilfer, les codes vestimentaires stricts ne conviennent pas à tout le monde. « Certaines écoles s'épanouissent dans la permissivité et l'individualité, tandis que d'autres doivent être plus restrictives pour contenir un corps étudiant agité. » Avant de prendre la décision de l'uniforme, il suggère que les écoles examinent soigneusement leurs populations uniques; quel genre de message elles veulent envoyer; et si elles pensent que leurs enfants l'accepteront. Le Dr Hilfer met en garde : « En instaurant une politique d'uniforme, les écoles enlèvent l'individualité des enfants — les écoles doivent décider si ce sacrifice en vaut la peine. »