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Faire la transition de parent à enseignant à domicile

Êtes-vous qualifié ?

Faire la transition de parent à enseignant à domicile

Les parents me disent souvent : « J'adorerais faire l'instruction en famille pour mes enfants, mais je ne pense pas être qualifié. » D'autres parents sont intrigués par l'instruction en famille, mais ne pourraient pas s'imaginer à la fois parent et enseignant. Est-il possible pour des parents ordinaires de prendre en charge l'énorme travail d'éduquer leurs enfants ? Des années de formation spécialisée ne sont-elles pas requises pour devenir un bon enseignant ? La réponse à ces deux questions est « oui ». Comment est-ce possible ? Parce que l'apprentissage à la maison est très différent de l'apprentissage en classe.

Quand ma fille aînée avait quatre ans, j'ai agonisé sur le choix entre l'instruction en famille et la maternelle. Je doutais de ma capacité à l'enseigner. Quand j'ai demandé conseil à Mel, un papa qui faisait l'instruction en famille pour ses cinq enfants, il a dit : « Tu as traversé les nuits sans sommeil de la petite enfance et de la période des tout-petits, tu as appris à ta fille à parler, se nourrir, s'habiller, et se comporter correctement. Tu as enfin affaire à un petit être humain raisonnable, le vrai plaisir d'être parent est sur le point de commencer, et soudain tu penses ne plus être qualifié ? » Eh bien, elle n'est jamais allée à la maternelle, et maintenant, presque dix ans plus tard, je suis très contente d'avoir suivi le conseil de Mel.

L'hypothèse que les professionnels formés sont les seuls qualifiés pour enseigner à nos enfants est un concept relativement nouveau, historiquement parlant. Vers 1850, l'instruction obligatoire a été introduite au Massachusetts, et à la fin du siècle, les parents (souvent à contrecœur) ont transféré la responsabilité de l'éducation de leurs enfants à l'État. Une étude a montré plus tard que le taux d'alphabétisation du Massachusetts était de 98 % avant l'instruction obligatoire; après l'instruction obligatoire, le taux d'alphabétisation n'a jamais dépassé 91 %.

Pour enseigner dans les classes d'aujourd'hui, les éducateurs ont certainement besoin d'années de formation spécialisée. De grands groupes d'enfants avec des intérêts et des capacités différents passent six ou sept heures par jour ensemble à mémoriser des blocs d'informations souvent abstraites. John Taylor Gatto, professeur de l'année à NYC, a partagé ses expériences d'enseignement dans Dumbing Us Down : « J'ai commencé à réaliser que les sonneries et l'enfermement, les séquences folles, la ségrégation par âge, le manque d'intimité, la surveillance constante, et tout le reste du programme national de scolarisation étaient conçus exactement comme si quelqu'un s'était mis en tête d'empêcher les enfants d'apprendre. »

D'un autre côté, les enfants qui apprennent à la maison ont la liberté de choisir quand, où et comment ils apprennent. Les seuls titres dont les parents ont besoin pour ce type d'enseignement sont un fort désir d'aider leurs enfants à atteindre l'excellence académique et la croyance que leurs enfants peuvent et réussiront. Cela ressemble à un processus simple, mais comment un parent devient-il un bon enseignant ?

Gatto explique : « J'ai dû abandonner l'idée que j'étais un expert dont le travail était de remplir les petites têtes avec mon expertise, et j'ai commencé à explorer comment je pouvais enlever les obstacles qui empêchaient le génie inhérent des enfants de se rassembler. » La meilleure façon d'accomplir cet objectif ? « Sortez du chemin des enfants et donnez-leur de l'espace, du temps et du respect. »

L'instruction en famille, vue sous cet angle, n'est pas à propos d'un parent devenant un enseignant, au sens traditionnel, mais d'un parent devenant un guide et un partenaire dans l'expérience d'apprentissage. Un apprentissage à domicile réussi implique d'observer votre enfant, de suivre son initiative, et de respecter ses choix. Cela peut se faire dans le cadre de matières de base comme la lecture, les maths et l'histoire – c'est juste fait de manière créative.

Par exemple, je me souviens avoir étudié la Guerre de Sécession quand j'étais à l'école. Nous ouvrions nos livres d'histoire, faisions quelques activités et passions des heures à mémoriser de grands blocs d'information. C'était incroyablement ennuyeux, et après avoir passé le test le vendredi, je me souvenais de très peu de choses sur la Guerre de Sécession.

Quand ma fille Jessica avait sept ans, nous avons lu une série de livres sur une petite fille esclave nommée Addy qui vivait pendant la Guerre de Sécession. Racontée du point de vue d'une fille de neuf ans, l'histoire d'Addy a fasciné Jessica. Elle était pleine de questions et voulait en savoir plus : « Pourquoi y avait-il des esclaves ? C'était quoi le Chemin de fer clandestin ? Qui était Abraham Lincoln ? »

Nous avons trouvé les réponses à ces questions et d'autres dans les livres colorés et les vidéos éducatives de notre bibliothèque. Nous avons cuisiné avec des recettes de cette époque, et fait des vêtements simples qui étaient (presque) historiques. Nous sommes aussi allés à une reconstitution de la Guerre de Sécession – complète avec des soldats campant et de la cuisine sur feu ouvert. Mais le plus important, nous nous sommes amusés. Je n'ai jamais eu à « lui enseigner » quoi que ce soit, et j'ai certainement beaucoup appris. Six ans plus tard, Jessica se souvient encore à peu près de tout ce qu'on a couvert – maintenant c'est du vrai apprentissage !

Couvrir les bases

Mais qu'en est-il des maths, de la lecture et de l'écriture ? Comment pouvez-vous enseigner efficacement ces matières sans lutte ? Beaucoup d'enfants ont des difficultés parce qu'ils commencent à étudier trop jeune, et la présentation est souvent ennuyeuse. À l'école, ces sujets sont disséqués en petits éléments sans signification qui sont douloureux pour beaucoup d'enfants. Mais dans le grand tableau des applications de la vie réelle, les maths, la lecture et l'écriture font partie de la vie quotidienne. En tant que participant actif dans ce processus, les enfants semblent acquérir ces compétences sans effort. Voici quelques idées que vous pouvez essayer à la maison :

Maths

Prenez conscience de la façon dont vous utilisez les maths chaque jour. Les chiffres sur une page sont souvent sans signification pour les enfants, mais mesurer et planifier un projet spécial est amusant. Essayez de construire une cabane dans un arbre, une table de pique-nique, ou une étagère simple. Incluez vos enfants dans vos activités de routine : « Comment estimons-nous la quantité de peinture pour la cuisine ? Quel est le montant total de notre facture de courses chaque mois ? Combien de cela est de la malbouffe ? Combien économiserions-nous en un an si nous n'achetions pas de malbouffe ? » Même les bonbons peuvent présenter un défi : « Quel est le nombre moyen de bonbons rouges dans dix sachets de M&M's ? »

Écriture

La plupart des devoirs d'écriture ne sont que du travail inutile, et les enfants le savent. Pour une expérience d'écriture positive, les enfants doivent croire que leur travail a du sens. Mes filles aiment tenir un journal de leurs activités quotidiennes. Achetez un livre vraiment sympa et demandez à vos enfants de commencer à écrire quelques phrases sur ce qu'ils ont fait chaque jour. Ma fille de 13 ans adore regarder en arrière sur ses cinq ans de journal. Les correspondants sont une autre excellente façon d'encourager l'écriture. Je n'ai presque jamais à pousser mes filles à répondre, et elles sont ravies de recevoir des lettres, des photos et même de petits cadeaux de leurs nouveaux amis.

Envisagez de démarrer un club d'écriture. Invitez quelques enfants à écrire ensemble une fois par semaine. Laissez un enfant commencer l'histoire, et demandez au suivant d'ajouter ou de changer la direction de l'intrigue. Une maman a rempli un petit sac avec des objets inhabituels... une vieille paire de lunettes, un ours en peluche en lambeaux, et un sifflet. Les enfants ont écrit une histoire qui incluait tous les objets. Les résultats étaient incroyables !

Lecture

Je le répète encore et encore parce qu'il n'y a vraiment pas de meilleure façon de favoriser les compétences de lecture de vos enfants : lisez à haute voix à vos enfants tous les jours. Faites de la bibliothèque un événement hebdomadaire. Sortez des livres audio et jouez-les dans la voiture. Choisissez de beaux albums illustrés pour les jeunes enfants sur tous les sujets qui les intéressent. Demandez à votre bibliothécaire de recommander des lectures de qualité pour vos enfants plus âgés. Envisagez quelques abonnements à des magazines intéressants – le même garçon qui rechigne à lire un livre pourrait bien dévorer un magazine de football ou de sport.

Parent comme enseignant

Ma transformation de parent à enseignant à partenaire d'apprentissage a été longue et difficile. Après de nombreuses années d'apprentissage à la maison, je crois que le rôle du parent/enseignant en instruction en famille est de soutenir, encourager, et permettre à chaque enfant de poursuivre ses objectifs d'apprentissage individuels.

Si vous n'êtes toujours pas convaincu que vous êtes qualifié pour enseigner à vos enfants, lisez ce que Gatto – après 26 années d'enseignement primées – a à dire sur les qualifications des enseignants : « Le fait que des experts certifiés comme moi soient jugés nécessaires pour faire en sorte que l'apprentissage se produise est une fraude et une arnaque. Faites confiance aux familles, aux quartiers et aux individus pour donner du sens à la question importante : « À quoi sert l'éducation vraiment ? » Il est illégitime de laisser un expert répondre à cette question pour vous. » Cela ressemble beaucoup à l'instruction en famille, non ?