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Arts du langage en sixième (6e)

Arts du langage en sixième (6e)

Ce que les enfants doivent apprendre en arts du langage
En entrant en sixième, la plupart des enfants sont des lecteurs et écrivains capables, et ils ont aussi appris à utiliser le langage oral avec succès. Comme je l'ai souligné plus tôt, ils savent utiliser les livres à la fois pour le plaisir et comme sources d'information utiles. Ils savent aussi utiliser une bibliothèque et sont à l'aise pour le faire. Ils utilisent l'écriture à des fins variées; ils comprennent le processus d'écriture, y compris la valeur des retours de leurs pairs et des révisions; et ils ont un bon sens de l'auteur. Ils peuvent aussi utiliser le langage oral efficacement dans divers contextes — discussions, exposés oraux, pièces de théâtre, explications, etc. Ils comprennent que le langage peut être utilisé de multiples façons.

Lecture
Côté lecture, la tâche principale de l'enseignant en sixième est de maintenir les enfants dans la lecture. Cela signifie enrichir continuellement les bibliothèques de classe, faire un usage intensif des bibliothèques scolaires et municipales, orienter les enfants vers de nouveaux livres, parler de livres, lire aux enfants des œuvres de plus en plus complexes, et collaborer avec les bibliothécaires et autres enseignants pour organiser des événements tels que des foires du livre à l'échelle de l'école et des rencontres avec des auteurs pour les enfants.

Bien que certains écoles aient organisé le programme d'arts du langage autour de la littérature mondiale en sixième, la plupart des enseignants estiment qu'il est plus important de garder les enfants en lecture de nombreux types de littérature, guidés par leurs intérêts, que de se concentrer exclusivement sur un pays, un genre ou une période donnés. Quel que soit le focus géographique, le cas échéant, l'étude de la littérature peut être organisée autour de thèmes. La mythologie est un thème populaire en sixième. Lorsque la lecture est organisée autour de ce thème, par exemple, les élèves lisent divers récits de création de différentes cultures. Ils examineront les dilemmes moraux présentés dans des contes mythologiques tels que, par exemple, l'histoire de Prométhée. On demandera aux élèves de comparer et contraster les éléments des divers récits lus, d'expliquer les similitudes et différences entre cultures et époques, et de donner leurs propres définitions de concepts tels que la peur et le courage, le bien et le mal. Ils écriront aussi leurs propres mythes et contes moraux. Mais même dans les classes qui utilisent cette approche thématique de la littérature, l'attitude de l'enseignant envers la lecture doit être inclusive, plutôt que restrictivement limitée. Les enfants doivent savoir que quand ils deviennent lecteurs, un monde très vaste s'ouvre à eux. Dans les meilleurs contextes, les enseignants feront tout pour aider les enfants à entrer dans ce vaste monde — et à y rester.

Écriture
L'écriture est étroitement liée à la lecture. Les enseignants doivent s'assurer que les enfants écrivent chaque jour et qu'ils se voient comme des communicateurs actifs : rédacteurs de journaux et lettres, auteurs de poésie, biographies et fictions. Les enseignants savent que l'écriture s'améliore par la pratique et que l'écriture et la pensée sont étroitement liées, donc ils organisent des ateliers d'écriture quotidiens — périodes où les enfants écrivent, révisent et discutent leur travail. Dans certaines écoles, les enseignants disent qu'il n'y a pas assez de temps pour des ateliers d'écriture quotidiens. Il faut du temps !

Les élèves de sixième doivent être capables de définir une bonne écriture et d'identifier les forces et faiblesses dans leur propre écriture et celle des autres. Les portefeuilles d'écriture contenant les archives des écrits passés des enfants, les travaux récemment terminés et les écrits en cours sont bien établis en sixième. Voir ce travail dans le temps est important pour l'auto-évaluation et la croissance de l'enfant; en plus, le portefeuille aide l'enseignant à déterminer quel type de guidance et d'assistance chaque enfant nécessite. Par exemple, un enseignant pourrait remarquer qu'un enfant confond constamment « leur » et « là », semble encore hésitant sur les apostrophes, ou est timide dans l'utilisation d'adjectifs robustes. Ces observations serviraient de base à un enseignement ciblé pour cet élève.

Parce que les enseignants savent que l'écriture autobiographique et réflexive est un bon moyen de renforcer le lien écriture-pensée, les enfants sont encouragés à tenir un journal dans lequel ils notent questions et réflexions sur les diverses matières qu'ils étudient ainsi que des réflexions personnelles. Les enseignants comprennent aussi que cette écriture réflexive est un autre moyen de promouvoir l'auto-évaluation, une partie importante de l'apprentissage continu.

Les enfants sauront utiliser la plupart des conventions d'écriture courantes, y compris les signes de ponctuation, les paragraphes et les temps verbaux. Ils sauront aussi écrire des dialogues, des explications et des comparaisons, bien qu'ils ne soient pas également habiles dans tous ces types d'écriture. Ils devraient cependant être raisonnablement familiers avec l'écriture narrative, descriptive, explicative, persuasive, professionnelle et les lettres aux amis. Et ils auront des occasions d'utiliser toutes ces formes d'écriture.

Expression orale
Les aspects oraux du langage — surtout l'expression orale efficace — sont toujours importants. Les enseignants considèrent l'expression orale et l'écoute comme étroitement liées à la lecture et à l'écriture. Les enfants ont de nombreuses occasions de s'exprimer dans divers contextes : raconter et re-raconter des histoires, participer à des discussions ciblées sur des sujets précis, partager des informations avec d'autres enfants, faire des exposés formels, apparaître dans des pièces et du théâtre de lecture, endosser des rôles de figures historiques pour mieux comprendre la vie d'autrui, lire à haute voix des poèmes publiés ou leurs propres écrits.

Les enfants sont aussi encouragés à examiner comment le langage est utilisé à la maison, dans le quartier et dans les médias et à développer une compréhension du pouvoir de la parole. Ce serait bien si tous les enfants devenaient anthropologues du langage, observant les diverses façons dont différentes personnes utilisent les mots pour dire bonjour ou au revoir, pour nommer les choses, et pour exprimer des émotions comme la joie et la colère. Les enfants devraient développer une appréciation des dialectes et des différences culturelles dans l'usage du langage; cela les aidera à prendre conscience de la diversité et de la flexibilité du langage.

Réimprimé de 101 Educational Conversations with Your 6th Grader par Vito Perrone, publié par Chelsea House Publishers.
Copyright 1994 par Chelsea House Publishers, une division de Main Line Book Co. Tous droits réservés.