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Suffit-il de s'abstenir ?

Suffit-il de s'abstenir ?

Éducation sexuelle dans les écoles
L'éducation sexuelle a-t-elle sa place dans les écoles publiques ? Oui, disons 90 pour cent des parents à travers le pays. Mais cela n'indique pas un consensus parental sur ce que signifie l'éducation sexuelle. Doit-il être axé sur la santé et la sécurité? Informé par des principes moraux? Focalisé sur la contraception ou le célibat ? Partout dans le monde, les conseils scolaires sont aux prises avec des perspectives différentes sur un sujet très délicat. Cet article explore l'approche « abstinence seulement ».

Dire non
Reporter l'implication sexuelle (PSI) est une initiative d'abstinence qui implique d'agir, d'imiter et de jouer un rôle. Il a été créé au début des années 1980 par Marion Howard, professeur à l'Université Emory d'Atlanta. Howard a demandé à 1 000 adolescentes sexuellement actives ce qu'elles voulaient le plus savoir sur le sexe. À sa grande surprise, 84 % ont déclaré qu'ils voulaient apprendre "à dire non sans blesser les sentiments de l'autre personne".

Pour répondre à ces préoccupations, Howard a conçu un programme de septième année basé sur deux prémisses de base :les collégiens sont trop jeunes pour avoir des relations sexuelles; le message d'abstention est mieux transmis par les enfants de leur âge. Aujourd'hui, la formation PSI a eu lieu à New York, au Texas, en Virginie et en Ohio et élargit sa portée pour atteindre les élèves de cinquième et sixième année.

Le programme PSI enseigne aux enfants à s'affirmer :dire « non » vaut mieux que « je ne pense pas ». Il enseigne aux enfants à éviter le type de langage corporel qui indique l'insécurité - il est préférable de dire "Non" tout en établissant un contact visuel que de regarder le sol - et il les guide dans des activités de jeu de rôle qui les aident à réagir avec confiance, pas maladroitement .

Donner un exemple
Voici un scénario typique de PSI, mis en scène par des pairs leaders formés - des adolescents plus âgés - pour un public d'élèves de septième année. Le professeur surveille depuis le fond de la classe.

Sur fond de musique romantique, un garçon et une fille sont assis ensemble sur un canapé et regardent un film à la télévision. Son bras est autour d'elle. Il lui caresse l'épaule.

Il :Ça fait un moment qu'on sort ensemble, n'est-ce pas ?
Elle :Environ six mois, bébé.
Il :Et on s'aime, n'est-ce pas ?
Elle :Bien sûr, bébé.
Il :(se rapprochant) Eh bien, je pense qu'il est temps de passer à l'étape suivante.
Elle :Tu veux dire le sexe ? Je ne suis pas prêt.
Il :Mais tu as dit que tu m'aimais.
Elle :Tu parles de sexe, pas d'amour.
Il  : Vous êtes juste inquiet de ce que les autres vont dire.
SheE :Si je voulais le faire, je ne me disputerais pas avec vous à ce sujet.
Il :Mais tout le monde le fait.
Elle :Je ne suis pas tout le monde. En plus, tout le monde ne le fait pas !
Il :Mais un homme a des besoins !
Elle :(le regardant fixement):Ce que tu dois faire c'est me respecter. Quand je dis non, je veux dire non ! Et si tu ne peux pas accepter ça, je m'en vais.

Elle se lève et sort sous les applaudissements, les rires et les cris encourageants du public. Les élèves critiquent ensuite la performance et discutent des problèmes sous-jacents.

Est-ce que ça marche ?
Les écoles publiques d'Atlanta utilisent PSI depuis 1985. Selon la directrice du programme, Maria Mitchell, une évaluation formelle révèle les résultats suivants :

• Les élèves de septième année qui ont terminé le PSI sont cinq fois moins susceptibles de devenir sexuellement actifs en huitième année.
  
• Des études de suivi montrent que les étudiants du programme sont également un tiers moins susceptibles de devenir sexuellement actifs un an plus tard.
  
• En douzième année, un tiers des filles participantes sont moins susceptibles de tomber enceintes.

À Cincinnati, le programme fonctionne dans les écoles publiques depuis plus de huit ans, parrainé par la clinique pour adolescents du Children's Hospital Medical Center. Le directeur du programme à l'échelle de la ville, Christopher Kraus, déclare :« PSI, ce sont les adolescents qui deviennent une partie de la solution plutôt que du problème. Ce sont les adolescents qui prennent la responsabilité d'eux-mêmes et de leur monde. Cela contredit l'image négative que la plupart des gens ont... qu'ils sont incorrigibles, auto- centré, voire sociopathe." Chaque année, Kraus forme 80 Teen Leaders, des enfants sur la même longueur d'onde que leurs pairs en matière de mode, de musique, d'apparence et, bien sûr, de savoir ce qui est cool. Ce sont des messagers crédibles et efficaces.

"Réduire le risque" est un autre programme d'abstinence, centré sur les devoirs que les parents et les enfants peuvent faire ensemble. C'est une aubaine pour les parents qui ne savent pas par où ni comment entamer la discussion avec leurs enfants, qui doivent souvent faire des choix de vie difficiles à un jeune âge.