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L'anxiété de la rentrée en maternelle (grande section)

L'anxiété de séparation est une expérience courante pour les jeunes enfants et leurs parents. Pour un enfant qui n'a jamais passé de temps loin de ses parents, ou qui passe d'un mode de garde familier au nouveau monde de la maternelle (grande section), peurs et larmes peuvent facilement surgir. Mais les parents peuvent faire des choses pour atténuer le traumatisme émotionnel de ce nouveau départ.

Vérifiez votre propre niveau d'anxiété

Les enfants sont remarquablement perspicaces et captent les inquiétudes des parents. Ils peuvent les interpréter comme une validation de leurs propres peurs et même les amplifier. Si vous avez de l'anxiété face à cette nouvelle expérience pour votre enfant, gérez-la en privé en cherchant des réponses à vos questions. Devant votre enfant, montrez de la confiance et de la pensée positive, selon le psychologue clinicien Mark Crawford. Affirmez par vos attitudes et actions que la maternelle est une bonne chose, et que vous êtes content qu'il ait cette opportunité.

Préparez ensemble

Prenez le temps de parler à votre enfant de ce que sera la maternelle. Expliquez les types d'activités qu'il fera à l'école, et à quoi ressemblera une journée type. Souvent, la peur est simplement une réaction à l'inconnu. Plus votre enfant sait à quoi s'attendre, moins il sera anxieux.

Vous pouvez aussi créer une anticipation positive pour le premier jour en faisant les courses ensemble pour un nouveau sac à dos et des fournitures, et en parlant des choses amusantes qu'il fera avec ses nouveaux trésors. Le psychologue Alan Schwarz recommande aussi de laisser l'enfant glisser un petit objet dans son sac — une simple note ou carte — qui lui assure que Maman et Papa l'aiment et reviendront à la fin de la journée.

Faites une visite avant le grand jour

Allez visiter la nouvelle école de votre enfant pour rencontrer l'enseignant et voir la classe avant le premier jour. Cela permettra à votre enfant de maternelle d'apprivoiser le nouvel environnement et de connaître l'enseignant avant que la salle ne soit remplie de parents et d'autres enfants. Schwarz recommande de lui montrer où il s'assiéra, où sont les toilettes, et d'autres repères qui le mettront à l'aise et en contrôle quand l'école commencera.

Ne restez pas trop longtemps

Le premier jour, accompagnez votre enfant en classe, aidez-le à s'installer, puis faites un gros câlin et un bisou et éclipez-vous. Plus un parent traîne, plus l'enfant a l'occasion de se focaliser sur lui, au lieu de s'engager immédiatement dans les activités de classe, ce qui est le meilleur remède contre le trac du premier jour. Si vous restez trop longtemps, votre enfant aura plus de mal à vous laisser partir.

Cela passera aussi

Si l'anxiété de séparation est un vrai obstacle pour certains enfants, la plupart la surmontent rapidement. Une bonne parentalité peut accélérer ce processus en aidant votre enfant à se sentir confiant et en sécurité, avec et sans vous. Si l'anxiété persiste après les premiers jours, parlez avec l'enseignant ou un conseiller des stratégies pour aider votre enfant à faire face et passer ce cap.