Quand les sinus s'en mêlent !
C'est quoi, les sinus ?
Les sinus sont des cavités remplies d'air dans les os du visage et du crâne. Il y en a quatre paires (huit au total) : de chaque côté du nez (maxillaires), derrière et entre les yeux (ethmoïdaux), dans le front (frontaux) et au fond de la cavité nasale (sphénoïdaux).
Comme l'intérieur du nez, ils sont tapissés d'une fine membrane humide, la muqueuse, qui :
- humidifie l'air inspiré
- produit du mucus (le « morve ») qui piège poussières et microbes
- possède des cilia (microscopiques cils) qui battent pour évacuer le mucus vers le nez, puis vers la gorge pour être avalé
En cas de rhume ou d'allergie, la muqueuse s'irrite, gonfle et produit encore plus de mucus.
Quand les sinus dysfonctionnent
Un virus du rhume peut :
- abîmer les cilia → le mucus n'est plus évacué
- faire gonfler la muqueuse → les minuscules orifices de drainage se bouchent
- épaissir le mucus → il s'écoule mal
Le mucus piégé devient un terrain de culture pour bactéries, virus ou champignons.
Si le rhume dure plus de 10 à 14 jours (parfois avec fièvre modérée), c'est peut-être une sinusite (infection des sinus). C'est fréquent : des millions de cas par an.
Sinusite aiguë ou chronique
- Aiguë : symptômes> 10-14 jours
- Chronique : symptômes> 3 mois
Signes chez l'enfant :
- fièvre
- écoulement nasal jaune/vert persistant
- toux diurne (pire la nuit)
- yeux gonflés au réveil
- mauvaise haleine
- parfois maux de tête ou douleur derrière les yeux, front, joues
Que fait le médecin ?
- Examine oreilles, gorge, nez
- Palpe front et joues (douleur = signe)
- Si bactérie : antibiotique (quelques jours pour soulager)
- Si virus : antibiotique inutile
- Décongestionnant ou spray nasal possible
- Chronique : traitement plus long (quelques semaines)
- Si échec ou récidive : scanner (CT) des sinus (radiographie détaillée, indolore) pour visualiser et adapter le traitement
Bonne nouvelle : la sinusite n'est pas contagieuse. Si l'enfant se sent bien, il peut aller à l'école et jouer. Guérison complète en vue !
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