Deviens un éco-citoyen

Qu'est-ce que ça veut dire, être vert ? « Vert » c'est plus qu'une couleur. Ça veut aussi dire prendre des mesures spéciales pour protéger l'environnement — l'eau, la terre et l'air qu'on respire. Pourquoi vert ? Les plantes sont vertes, et sans elles la Terre ne serait pas un si joli foyer pour nous les humains.

Chaque jour, les gens font des choix qui affectent la quantité de déchets et de pollution produits dans notre monde. Qu'est-ce que vous pouvez faire ? Beaucoup de choses, en fait. Voici un guide en quatre étapes pour être vert :

  1. Réduisez la quantité de choses que vous utilisez et jetez.
  2. Réutilisez les choses quand vous pouvez.
  3. Recyclez canettes, bouteilles, papier, livres et même jouets.
  4. Profitez de la Terre — marchez dans les bois, plantez un arbre, et mangez quelques-uns des délicieux aliments qu'elle produit.

Réduisez !

Quand vous utilisez moins de quelque chose, vous faites une bonne chose pour la Terre. Par exemple, une douche plus courte veut dire que vous avez utilisé moins d'eau et moins de carburant puisque votre maison utilise du carburant pour faire marcher le chauffe-eau qui a réchauffé l'eau.

Voici une liste d'autres trucs que vous pouvez réduire :

  • Éteignez les lumières que vous n'utilisez pas. Encore mieux, encouragez vos parents à passer aux ampoules économes en énergie, comme les fluocompactes (CFL) ou les diodes électroluminescentes (LED). Elles durent plus longtemps et utilisent moins d'énergie. Les CFL doivent être recyclées et éliminées correctement, alors assurez-vous que votre mère ou votre père aide si l'une casse.
  • Fermez l'eau quand vous vous brossez les dents.
  • Quand vous pouvez, marchez ou faites du vélo au lieu de prendre la voiture. Vous utiliserez moins d'essence — et ferez de l'exercice !
  • Débranchez les chargeurs de votre téléphone et lecteur MP3 quand vous ne les utilisez pas.
  • Mettez votre ordinateur en « veille » au lieu de le laisser allumé avec l'écran de veille.

Réutilisez !

Parfois, on appelle la nôtre une « société jetable ». Ça veut dire qu'on est un peu trop prêts à jeter les vieilles choses et en acheter des neuves. Souvent, même si vous n'avez plus besoin de quelque chose, quelqu'un d'autre pourrait en avoir besoin. Par exemple, si votre petit frère a grandi et n'utilise plus son panier de basket en plastique, pourquoi ne pas le donner à une autre famille qui a un petit enfant ? C'est un ensemble de basket en plastique de moins qu'ils ont besoin d'acheter. C'est aussi un gros jouet en plastique de moins qui a besoin d'être produit, emballé et expédié au magasin de jouets.

Voici d'autres façons de réutiliser vos affaires :

  • Choisissez des gobelets de voyage réutilisables au lieu de gobelets en papier ou plastique jetables.
  • Apportez vos propres sacs — de préférence réutilisables — quand vous allez au supermarché.
  • Buvez l'eau du robinet au lieu d'acheter de l'eau en bouteille. Si vous n'aimez pas le goût de votre eau du robinet, un système de filtration peu coûteux pourrait faire la différence. Prenez une gourde réutilisable pour l'emporter avec vous.
  • Organisez un échange entre vos amis. Qu'est-ce qu'on peut échanger ? Livres, jouets, même vêtements. C'est une façon pour tout le monde d'avoir quelque chose de nouveau sans dépenser d'argent et sans jeter un tas de trucs. Mettez de côté des articles pour votre échange quand vous rangez votre chambre !
  • Prenez le papier de vos impressions d'ordinateur et utilisez l'autre face pour plus d'impressions ou juste pour dessiner ou gribouiller.

Recyclez !

Le recyclage n'a jamais été aussi facile. Beaucoup de communes le récupèrent devant votre porte et certaines villes l'exigent même. Dites à votre mère ou votre père que vous voulez devenir « Chef du Recyclage » pour votre foyer. Cela veut dire que vous organiserez les articles recyclables dans des bacs, vous souviendrez de les mettre sur le trottoir le jour du recyclage, et aider à rappeler aux autres quels articles peuvent être rincés et recyclés.

En séparant bouteilles en plastique, canettes, bouteilles en verre et plus, vous réduisez la quantité de déchets qui vont à la décharge. C'est quoi, une décharge ? Une grosse montagne de déchets, où tous les camions poubelles vont déverser leurs charges. Les biens recyclés vont plutôt à un centre de recyclage, où ils peuvent être écrasés, décomposés, et plus tard transformés en nouvelles canettes, bouteilles et papier.

Quoi d'autre peut être recyclé ? Parfois l'eau peut l'être. Par exemple, certaines communes reprennent l'eau usée — comme celle de la machine à laver et de la douche — et la nettoient pour qu'elle soit sûre pour arroser l'herbe et les fleurs.

Profitez-en !

C'est vrai que les déchets et la pollution sont des problèmes, mais la Terre reste un endroit immense et glorieux prêt pour vous à explorer. Vous pouvez commencer localement en visitant les beaux endroits naturels de votre ville et région. Faites une rando, visitez des centres nature et jardins locaux, grimpez des montagnes, explorez des ruisseaux paresseux.

Vivez le grand air par tous les temps — d'une journée ensoleillée à la plage ou au lac à une aventure hivernale quand il neige. Et si vous planifiez des vacances en famille, suggérez un voyage vers un trésor national, comme le Grand Canyon, le parc Yellowstone, ou l'île Chincoteague pour vous promener avec les poneys sauvages.

Mais avant de voyager autour du globe, jetez un œil à votre propre jardin. Y a-t-il un endroit où vous pourriez planter un arbre ou mettre un petit potager fruitier ou légumier ? Si oui, sortez et mettez les mains dans la terre. Ensuite, vous pourrez regarder avec fierté votre arbre prendre racine et vos plantes de jardin pousser de pousses à de grosses plantes pleines de tomates rouges mûres ou de petites myrtilles juteuses. Qui aurait cru qu'être vert aurait si bon goût ?

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