Quels sont les dangers de soulever un nourrisson par les bras ?

Votre nourrisson est si petit qu'on peut facilement le lancer en l'air, le soulever par les bras, le faire tourner. Les nourrissons n'ont pas l'expérience pour savoir ce qui peut faire mal, et comptent sur les adultes pour identifier et limiter les jeux dangereux. Soulever un enfant par les bras risque une blessure appelée « coude de nourrice », selon l'Hôpital pour enfants et Système de santé. Lever et manipuler un nourrisson demande un placement soigneux des mains et bras de l'adulte pour soutenir le poids et garder bébé en sécurité.

Lésion temporaire

Les médecins nomment le coude de nourrice « subluxation de la tête radiale » ou « luxation », aussi appelé « coude tiré ». Kids Health l'identifie comme blessure courante chez les 1-4 ans, mais l'Hôpital pour enfants de Boston dit que les 6-12 mois sont aussi à risque. La blessure survient car les ligaments ne tiennent pas les os immatures, et les os de l'avant-bras glissent hors de leur place à l'articulation du coude.

Lésion permanente

Même si beaucoup d'enfants n'ont pas de séquelles permanentes, tirer les bras peut casser ou meurtrir les os et causer des dommages permanents en un seul épisode ou répétés. L'enfant peut ressentir une gêne de légère à intense. L'intensité de la douleur n'indique pas toujours la gravité. Le refus d'utiliser le bras aide à repérer le problème, car la blessure ne gonfle pas ni ne déforme visiblement (Académie américaine de pédiatrie).

Causes de la blessure

Tirer les bras n'est pas la seule cause. Balancer le nourrisson en jeu, tirer vivement le bras pour attirer l'attention, rouler ou utiliser le bras pour amortir une chute causent aussi la blessure. Peu de force suffit sur os immatures pour déplacer et luxer. Si problèmes de coude récurrents, le NIH suggère de demander au médecin d'identifier les gestes en cause.

Traitement

L'os peut revenir en place seul, mais Kids Health recommande une consultation. Le NIH avertit que l'absence de traitement risque séquelles permanentes, limitations de mouvement. Déconseille aussi le traitement parental à domicile pour le risque de problèmes permanents. Immobilisez, appliquez glace, allez aux urgences ou chez le médecin immédiatement si vous suspectez un coude de nourrice.

Manipulation correcte

L'Hôpital pour enfants recommande de traiter votre enfant comme un ballon de rugby : tête calée au centre de votre main, pieds vers votre coude. Cette position soulève sans solliciter les bras. Certains enfants sont plus prédisposés, et une fois arrivé, cela se reproduit facilement si un adulte ou grand enfant tire sur les bras/mains du nourrisson (Medline Plus).

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