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4 étapes pour apprendre à votre enfant le contrôle émotionnel

Le contrôle émotionnel peut ressembler un peu à une fusillade dans le Far West, surtout quand il s'agit d'explosions, de crises et de colères.

Imaginez une petite ville western tranquille. Les habitants vaquent à leurs occupations quotidiennes. Les enfants jouent devant l'école. Les éleveurs transportent des fournitures. Le conducteur de la diligence charge les valises. Quelques nuages duveteux flottent dans le ciel clair.

Mais soudain, quelqu'un crie : « Les Dalton arrivent ! » Soudain, l'atmosphère de la ville change. Les Dalton. Leur réputation les précède. Les gens se mettent à l'abri. Les commerçants ferment leurs portes et observent par les rideaux.

Cela peut sembler une scène d'un vieux film en noir et blanc, mais quelque chose de similaire se joue chaque jour dans les familles du monde entier. Quand un enfant se met en colère, devient anxieux ou craintif — et réagit de façon négative, voire destructive — on a l'impression qu'une personne totalement différente a surgi. Et les parents ne peuvent pas simplement se cacher de ces invités indésirables.

Aider vos enfants avec le contrôle émotionnel

La plupart des enfants apprennent encore à contrôler leurs émotions, et parfois les moments difficiles semblent accablants. Ils ne trouvent pas leurs crampons de foot. Nulle part. Ils ne peuvent pas jouer à un jeu vidéo aussi longtemps qu'ils veulent. Ils se fâchent pour quelque chose qui s'est passé à l'école ce jour-là et font une crise de colère.

Heureusement, vos enfants ne sont pas laissés sans défense face aux caprices de leur Dalton intérieur. En fait, avec vos conseils et de la pratique, ils peuvent apprendre le contrôle émotionnel. Cela peut à son tour minimiser les occurrences d'explosions, de crises et de colères que votre enfant a. Voici quatre étapes pour aider vos enfants à reprendre le dessus quand des émotions intenses menacent de déraper.

1. Reconnaître les émotions de base

Les émotions de nos enfants sont parfois comme une bande-son agréable pour une journée merveilleuse. D'autres fois, ces émotions sont un tsunami qui submerge les enfants et court-circuite leur pensée. Quand cela arrive, ils finissent souvent frustrés, disant et faisant avec colère des choses qui ne font qu'aggraver la situation. Explosions, crises et colères peuvent devenir des schémas et sortir de contrôle si le contrôle émotionnel n'est pas enseigné.

La première étape pour enseigner le contrôle émotionnel est donc d'aider nos enfants à reconnaître la source de ces émotions, à leur donner un nom. Sont-ils tristes à cause des commentaires d'un ami ? Peureux face à une situation à l'école ? Anxieux face à un défi à venir ? Il y a des niveaux de gravité pour ces sentiments, et il est utile d'apprendre à vos enfants à utiliser des mots qui communiquent exactement ce qu'ils vivent.

Voici trois catégories de sentiments négatifs avec des termes pour décrire leur intensité, du plus faible au plus fort :

• Triste : déçu, découragé, abattu, triste, déprimé
• Anxieux : timide, inquiet, nerveux, submergé, effrayé
• En colère : agacé, frustré, en colère, furieux

Partagez ces catégories avec vos enfants. Vous pouvez utiliser d'autres mots descriptifs ou placer les mots dans un ordre légèrement différent, ce qui fonctionne pour votre famille. L'important est d'aider vos enfants à apprendre à être conscients de leurs sentiments, à développer un vocabulaire pour communiquer ces sentiments de façon claire et précise. Encouragez vos enfants à utiliser des mots spécifiques pour leurs sentiments et à décrire et définir clairement la situation qui les trouble. Identifier ce qui cause la turbulence émotionnelle est la première étape pour les aider à avoir une réponse saine à ces émotions.

2. Rediriger vers une réponse positive

Une fois que vos enfants sont conscients de leurs sentiments et peuvent leur donner un nom, ils ont le pouvoir de déplacer ces sentiments dans une direction saine. Les forts sentiments n'ont pas à aboutir à des mots et actions malsains ou improductifs, comme des crises de colère ou des effondrements que les enfants peuvent regretter plus tard. Avoir des alternatives pour répondre aux forts sentiments peut aider nos enfants à mieux contrôler leurs émotions.

Les options suivantes peuvent permettre aux enfants de traverser leurs sentiments de façon saine :

• Parler avec les parents, frères et sœurs, amis, enseignants, conseillers scolaires.
• S'allonger et fermer les yeux ou faire une pause dans un endroit calme (comme leur chambre ou un canapé confortable).
• Demander à Dieu de les aider à se calmer, puis penser à un verset biblique favori ou pertinent.
• Faire une activité relaxante (colorier, lancer une balle, construire avec des LEGO, lire, jouer avec un animal de compagnie).

Le but ici est d'interrompre la montée des émotions en changeant de lieu ou en se concentrant sur une activité positive ou même juste neutre. (Remarquez que ces réponses alternatives ne feront pas empirer le problème.)

Si vos enfants ne sont pas prêts à parler à une autre personne de façon productive, ils peuvent au moins faire l'effort de se calmer. Parfois, simplement prendre de grandes respirations lentes suffit à dissuader une réponse négative. Une fois qu'ils ont permis à leurs émotions de se calmer, ils peuvent passer à l'étape suivante.

3. Repenser la situation difficile

C'est l'étape clé du processus. Les émotions ne sont pas seulement le produit des situations, mais de la façon dont vos enfants perçoivent ces situations. Les cerveaux sont des machines de traitement à haute vitesse, il est donc possible que des pensées inexactes ou incomplètes passent sous le radar de vos enfants et impactent négativement leurs émotions. De fausses perceptions mènent rarement à des émotions positives.

Nous voulons toujours que nos enfants pensent des choses vraies. Ils auront initialement besoin d'aide pour apprendre à repenser, mais ils pourront éventuellement apprendre à le faire de manière plus indépendante. Une fois que votre enfant s'est calmé, guidez-le pour repenser la situation qui le stresse. Il y a deux parties à cela.

1. Identifier vos pensées

Cela signifie demander aux enfants d'énoncer exactement ce qu'ils pensent et comment ils voient une situation. Votre enfant pourrait penser : Je suis le pire joueur de l'équipe; je suis moche; j'ai la plus basse note en maths; je ne finirai jamais à temps, ou d'autres pensées déformées. Aidez votre enfant à identifier ces pensées et à les dire à voix haute plutôt que par une crise de colère ou un effondrement.

2. Examiner vos pensées

Si quelque chose est vrai, il y aura beaucoup de preuves pour le soutenir. Et de fausses perceptions auront peu de soutien. Une clé est d'aider vos enfants à remarquer les mots extrêmes, qui sont rarement basés sur la vérité. « Je suis toujours ____ . » « Je suis jamais ______ . » « Je suis le pire à ____ . »

Voici quelques questions que vous pouvez utiliser pour aider vos enfants à examiner leurs pensées.

• Y a-t-il une preuve que c'est vrai ?
• Quels sont quelques faits de base sur ce sujet ?
• D'autres enfants traversent-ils parfois quelque chose de similaire ?
• Vos attentes sont-elles réalistes ?
• Est-il possible que cette situation change ou s'améliore un jour ?
• Quelles étapes pouvez-vous prendre pour changer ou améliorer cette situation ?

4. Pratiquer l'autocontrôle émotionnel

Dites à vos enfants que tout le monde ressent de fortes émotions. Il est important d'apprendre à les gérer de façon intelligente et respectueuse. Tout comme on s'entraîne aux problèmes de maths, au sport ou à un instrument de musique pour améliorer ses compétences, vos enfants peuvent aussi s'entraîner à un bon plan pour gérer les fortes émotions. Voici comment vous pouvez personnaliser le processus de contrôle émotionnel pour vos enfants :

Reconnaître

Revoyez avec vos enfants quelques catégories de sentiments de base (heureux, triste, anxieux, en colère) et demandez-leur de donner des mots de sentiment dans la même catégorie, en identifiant ceux qui sont de plus grande et de moindre intensité.

Rediriger

Faites maintenant une liste ensemble de façons saines de se calmer quand les émotions inondent notre cerveau. Réfléchissez à cette liste, et laissez vos enfants choisir les idées qu'ils pensent fonctionner le mieux pour eux. Faites un brainstorming ensemble sur la logistique de la façon dont vos enfants utiliseront ces idées quand ils se sentiront submergés ou en détresse, où ils devront aller, à qui ils pourront parler, etc. Ensuite, discutez de la façon dont ces idées les aideront à mieux répondre aux fortes émotions.

Repenser

Demandez à vos enfants d'inventer quelques situations difficiles (comme perdre un match de sport ou rater un examen) et d'identifier des façons de penser à ces circonstances qui sonnent soit vraies, soit fausses. Si c'est vrai, demandez à vos enfants d'expliquer pourquoi ils croient que c'est vrai. Si ce n'est pas vrai, encouragez-les à dire pourquoi cette pensée ne sonne pas vraie. Voici un exemple :

Situation : J'ai oublié de rendre mon devoir, donc maintenant il est en retard. Cela arrive rarement, mais c'était un gros et important devoir.

Fausses pensées : Mon prof pense que je suis paresseux. Ce devoir en retard va ruiner ma note. Tout le monde l'a rendu à temps. Je ne devrais jamais rendre les choses en retard. Maintenant je ne peux pas avoir une A dans la classe.

Vraies pensées : Tout le monde fait des erreurs. C'était un accident. Je peux le rendre demain. Mon prof sait que je suis un bon élève. Un devoir en retard ne nuira pas vraiment à ma note.

À mesure que vos enfants apprennent à reconnaître, rediriger et repenser leurs réponses aux situations difficiles, ils seront mieux capables de gérer leurs émotions et de prendre des décisions sages qui reflètent un caractère en maturation et pieux.