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Famille recomposée : déterminer qui est le chef

Famille recomposée : déterminer qui est le chef

Comme pour la plupart des choses, même les experts ne sont pas d'accord sur qui est en charge quand il s'agit de discipline. Une école dit que le parent biologique devrait être celui en autorité. Une autre prétend que le beau-parent doit devenir partie de l'équipe immédiatement et être soutenu par le parent biologique. Probablement quelque chose entre les deux est préférable.

« Mes expériences passées comme enfant de famille recomposée (les deux parents se sont remariés) m'ont aidé à comprendre les zones de problèmes que je pourrais rencontrer avec mon beau-fils », a dit Jody, mère d'un beau-fils et de deux enfants biologiques. « Par exemple, les punitions sont données par mon mari. Étant affublée du stigmate de belle-mère, je ne voulais pas être la méchante, en plus. Cela ne veut pas dire que les transgressions contre moi par mon beau-fils ne sont pas punies. Elles sont simplement rapportées à mon mari pour qu'il s'en occupe. Heureusement, mon mari me soutient quatre-vingt-quinze pour cent du temps. Les cinq pour cent restants sont ce qui cause des frictions entre mon mari et moi. Je ne sentais pas que c'était ma place de commencer à discipliner mon beau-fils quand mon mari et moi nous sommes mariés. Alan avait quatre ans quand nous nous sommes rencontrés et son père et moi nous sommes mariés quand Alan avait huit ans. »

Une autre belle-mère, Lucille, a raconté comment elle a géré les problèmes de discipline avec sa belle-fille de quatorze ans, Suzanne. Elle a aussi un fils de sept ans, et elle et son second mari sont les parents de jumeaux de deux ans.

« En gérant Suzanne, je dois toujours garder à l'esprit sa mère, son père, et son beau-père. Si je ne le fais pas, j'ai des ennuis avec n'importe lequel d'entre eux. Cette peur (de ma part), me fait reculer davantage (et la laisser s'en tirer avec plus) qu'avec mes autres enfants. Son père bio est trop protecteur et a tendance à l'excuser quand il ne devrait pas, et sa mère et son beau-père peuvent souvent devenir défensifs et ne pas vouloir entendre toute l'histoire. Ça s'est beaucoup amélioré avec tous ses autres parents, mais je ne suis toujours pas à cent pour cent claire pour gérer sa mauvaise conduite seule. Elle le sait. »

Bien que la discipline soit importante pour apporter respect et ordre dans un foyer, le beau-parent devrait probablement avancer lentement dans l'application de la discipline au début du mariage, sauf s'il amène aussi des enfants dans la famille recomposée. Dans les deux cas, le parent biologique devrait prendre les devants pour la discipline nécessaire, tout en laissant le beau-parent voir quelles sont les règles, comment elles sont appliquées, et quelle discipline a été efficace par le passé. Il ou elle a aussi besoin de faire savoir aux enfants que si le parent biologique est absent, le beau-parent est chargé de la responsabilité totale d'appliquer les règles du foyer et de maintenir la discipline. C'est très important que les enfants regardent l'équipe parentale comme juste cela, une équipe, avec les deux membres adultes pleinement investis de l'autorité.

Selon Eric Q. Tridas, directeur médical du Centre de développement de l'enfant à l'Hôpital pour enfants de Tampa à St. Joseph, « Les enfants et les parents peuvent être engagés dans un partenariat familial, mais les parents sont les associés gestionnaires. Ils ont l'expérience, le capital, et la responsabilité de prendre les commandes. » Même si vous êtes un beau-parent qui n'a jamais eu d'enfants, vous avez encore l'expérience de la vie. Considérez le fait de devenir beau-parent comme une promotion sur le champ de bataille : maintenant vous êtes un leader.

La plupart de mes interviews avec des parents biologiques ont dit qu'ils encourageaient le conjoint beau-parent à s'impliquer dans la discipline immédiatement, avec la réserve qu'il ou elle déférait au parent biologique quand les adultes étaient en désaccord. « Ça crée un front uni quand les enfants sont présents. On peut argumenter notre cas derrière des portes closes », a dit une mère avec ironie.