Pourquoi les enfants font du harcèlement à l'école ?

Focus Adolescent Services définit le harcèlement (bullying) comme « un comportement abusif d'un ou plusieurs élèves contre une ou plusieurs victimes ». Le harcèlement scolaire implique généralement des actes d'intimidation : traquer, taquiner, narguer, menacer, colporter des rumeurs, voire frapper. Bien que les enfants harcèlent pour diverses raisons, infliger une douleur physique, émotionnelle ou psychologique à un autre élève peut avoir de graves conséquences.

Recherche d'attention

Les enfants harcèlent souvent pour attirer l'attention de leurs pairs, enseignants, voire parents. Parfois, un harceleur pense gagner en popularité en intimidant ou humiliant d'autres. Les enfants qui n'obtiennent pas l'attention qu'ils cherchent à la maison la chercheront à l'école, qu'elle soit négative ou positive.

Faible estime de soi

Les enfants avec une faible estime de soi peuvent harceler pour se sentir grands et puissants. En faisant sentir mal les autres, le harceleur éprouve un faux sentiment de bonheur et d'accomplissement. En d'autres termes, il rabaisse les autres pour se sentir mieux, ne serait-ce que temporairement.

Produits de leur environnement

Certains harceleurs copient simplement ce qu'ils voient à la maison. Les enfants qui harcèlent à l'école ont souvent été témoins ou victimes de comportements intimidants chez eux. Ceux qui vivent au milieu d'insultes, cris, bagarres ou abus quotidiens ne savent pas toujours que ce comportement est anormal et inacceptable.

Sans raison apparente

Dans certains cas, un harceleur ne comprend pas pleinement les sentiments d'autrui; mais certains enfants harcèlent simplement parce qu'ils ne se soucient pas des sentiments des autres. Certains sont pleinement conscients que leurs actes sont nuisibles, mais continuent quand même.

Considérations

Pour écarter tout facteur biologique contribuant au comportement, un pédiatre devrait examiner un enfant qui affiche wiederholt un comportement menaçant ou intimidant. Si les facteurs biologiques sont exclus, l'enfant harceleur peut bénéficier de l'accompagnement d'un conseiller ou professionnel de santé mentale pour identifier les causes sous-jacentes.