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L'anxiété des parents d'enfants d'âge préscolaire

Qu'il s'agisse du premier jour de pré-maternelle de votre enfant, de l'inscription à la maternelle de l'année prochaine ou de la comparaison avec le voisin de 4 ans — qui semble beaucoup plus avancé — il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les parents d'enfants d'âge préscolaire se sentent souvent anxieux. Avant de vous arracher les cheveux d'inquiétude, comprenez que ressentir de l'anxiété est une partie normale de l'éducation des enfants.

Le début de la maternelle

Selon le psychiatre pour enfants Joshua Sparrow, M.D., écrivant pour le site Scholastic Parents, les sentiments parentaux d'inquiétude ou de malaise peuvent en fait rejaillir sur l'enfant. Montrer ostensiblement votre anxiété le premier jour d'école, par exemple, peut faire commencer à s'inquiéter votre enfant d'âge préscolaire aussi. N'oubliez pas qu'il vous regarde pour savoir comment se comporter dans cette nouvelle situation. Montrer votre nervosité, vous inquiéter ou pleurer devant lui lui fera penser qu'il y a quelque chose de mal ou d'effrayant à aller à la maternelle. Bien qu'il soit parfaitement normal d'avoir des angoisses quand vous laissez votre enfant dans un nouvel endroit avec de nouvelles personnes pour la première fois, essayez de garder vos inquiétudes pour vous. Mettez un sourire sur votre visage et rassurez votre enfant que la maternelle est l'endroit parfait pour lui.

Les étapes du développement

Si vous comparez constamment le développement de votre enfant à celui de l'enfant de votre ami, de la fille d'en face ou des camarades de classe de votre petit, vous n'êtes pas seul. Les parents d'enfants d'âge préscolaire peuvent avoir peur que leurs enfants n'atteignent pas les étapes du développement. Selon l'American Academy of Pediatrics sur leur site Healthy Children, la plupart des enfants d'âge préscolaire apprennent à donner des coups de pied dans un ballon, copier des formes simples, utiliser des ciseaux, parler en phrases complètes, suivre des commandes à plusieurs étapes, s'engager dans le jeu de simulation et jouer coopérativement avec d'autres enfants. Cela dit, les enfants d'âge préscolaire atteindront des étapes individuelles à des moments différents. Ce n'est pas parce que votre premier enfant pouvait utiliser habilement des ciseaux à 3 ans que votre second maîtrisera cette capacité exactement au même moment. À moins que votre enfant d'âge préscolaire ne soit loin de la cible ou ne montre aucun signe de développement de certaines compétences, les angoisses sur les étapes du développement ne sont que cela — vos angoisses. Ce ne sont pas des peurs justifiées.

La préparation à la maternelle

Le début de l'école primaire marque une nouvelle étape — et souvent angoissante — pour de nombreuses familles. Pendant que votre enfant est encore en maternelle, vous pouvez vous inquiéter s'il est sur la voie de la préparation à la maternelle ou s'il a besoin d'une année de plus pour grandir et se développer. La National Association for the Education of Young Children note dans une déclaration de position sur la préparation scolaire que les enfants se développent de différentes manières à des moments légèrement différents. Si vous vous inquiétez que certains aspects du développement de votre enfant ne soient pas au niveau de la maternelle, cela ne signifie pas que vous devez le retenir. Par exemple, votre enfant peut avoir une maîtrise mature de l'utilisation du langage, parler en phrases complètes et utiliser un éventail de mots de vocabulaire, mais ne pas exceller dans le comptage. Cela peut vous causer, comme à de nombreux parents, un certain degré d'anxiété. Au lieu de passer des jours, des semaines, voire des mois à vous tourmenter sur cette décision, demandez aux experts. Parlez à l'enseignant de pré-maternelle de votre enfant et découvrez son évaluation.

La sécurité

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, chaque année, environ 9,2 millions d'enfants subissent des blessures non mortelles nécessitant une visite aux urgences. Ressentir de l'anxiété pour la sécurité de votre enfant d'âge préscolaire n'est pas une inquiétude totalement infondée, et cela peut en fait vous aider à réduire le risque d'accidents et de blessures. Vous pouvez avoir des angoisses de sécurité quand elle grimpe sur les équipements de jeu, fait du tricycle dans l'allée en béton, transforme le salon en parcours d'obstacles ou arrive inopinément dans la cuisine pendant que vous cuisinez. Ces angoisses courantes vous feront sentir un sentiment de prudence et garder un œil attentif sur votre enfant. Par exemple, le taux d'accidents pour les brûlures est le plus élevé — comme le note le CDC — chez les enfants de 4 ans et moins. Si vous vous inquiétez que votre enfant se blesse en entrant dans la cuisine près du four chaud, vous avez raison de vous soucier de sa sécurité. Au lieu de vous inquiéter constamment, cependant, prenez des mesures concrètes pour sécuriser votre maison, discutez des mesures de sécurité avec votre enfant d'âge préscolaire et surveillez-le en tout temps.