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9 bienfaits d'initier votre enfant au théâtre

En grandissant comme une « enfant de théâtre », je me souviens à quel point mes camarades de théâtre étaient créatifs, collaboratifs et confiants. Ils étaient les meilleurs auditeurs, d'excellents coéquipiers, d'habiles résolveurs de problèmes et si en phase avec leurs émotions.

Apparemment, ce n'est ni une coïncidence, ni purement anecdotique que mes camarades de théâtre affichaient ces qualités. La recherche montre que tous ces traits — et bien d'autres — sont liés à la pratique et à la fréquentation du théâtre.

Voici neuf bienfaits d'initier votre enfant au théâtre, qu'il soit participant actif ou spectateur.

Stimule la créativité

Le théâtre est un art de l'imagination. Contrairement au réalisme de la télévision ou du cinéma, le théâtre exige un autre type d'ingéniosité et de flexibilité. Par exemple, dans La Reine des neiges de Disney, quand la princesse Anna gèle, l'animation la transforme littéralement en glace. Dans la version comédie musicale de Broadway, quand la princesse Anna gèle, une troupe d'acteurs vêtus de blanc et d'argent crée un pont humain ondulant qui s'accroche à Anna et la « fige » sur place. Sans surprise, les études montrent que l'engagement dans le théâtre conduit à une pensée plus créative et originale.

De plus, les processus dramatiques encouragent ce qu'on appelle la pensée divergente, c'est-à-dire penser dans plusieurs directions. Faire du théâtre est souvent un processus de découverte — trouver où l'histoire va (en improvisation) ou comment l'histoire est racontée et ce qu'elle signifie (texte écrit). La nature ouverte et incertaine augmente la tolérance à l'ambiguïté chez les enfants et éveille leur curiosité. Le théâtre crée aussi un environnement sûr pour expérimenter et prendre des risques.

Ouvre la voie à de meilleures performances scolaires

Les élèves qui bénéficient d'une éducation théâtrale à tout âge obtiennent de meilleurs résultats aux tests standardisés, une meilleure compréhension de la lecture, une meilleure assiduité, une plus grande concentration et une motivation accrue à apprendre. La maîtrise du langage et l'enrichissement du vocabulaire résultent également du fait d'assister à des pièces de théâtre.

Renforce l'estime de soi

Le théâtre peut renforcer la confiance d'un enfant et mener à la découverte de soi. Au National Theatre (NT) de Londres, le département éducation a travaillé avec des enfants de 7 à 10 ans de huit écoles pendant trois ans. Les élèves ont étudié Shakespeare, Christopher Marlowe, et ont participé à un programme de narration, Word Alive. Comparés à leurs pairs qui n'avaient pas travaillé avec le NT, ces enfants ont montré une estime de soi accrue, ainsi qu'une plus grande aptitude à l'expression orale et à l'écoute.

Améliore les compétences collaboratives

Le théâtre est une forme d'art intrinsèquement collaborative. Il faut une équipe d'auteurs, une troupe d'acteurs, l'ingéniosité des concepteurs et de l'équipe technique pour raconter une histoire sur scène. La science montre que les enfants impliqués dans le théâtre sont de meilleurs communicateurs, ce qui conduit à un travail d'équipe plus fort. Les données montrent aussi que les enfants impliqués dans le théâtre sont plus collaboratifs que leurs pairs qui n'y ont pas été exposés.

Améliore la gestion du temps

Les enfants au théâtre apprennent à gérer leur temps vers un objectif à long terme. Tout le monde travaille vers la première représentation — et tant de choses doivent être faites avant cela. Chaque répétition est cumulative. D'abord, on apprend les répliques et les chansons. Puis on les mémorise. Ensuite, on apprend la mise en scène (mouvements dans les scènes) et la chorégraphie (mouvements et danse dans les chansons). Puis on ajoute l'orchestre. Puis les costumes, les décors, les lumières et les micros. Tout cela doit être géré et construit progressivement pour respecter une échéance finale unique.

Apprend la patience

Les enfants qui assistent à du théâtre en direct apprennent la patience et la concentration. Contrairement à la télévision qui change d'image toutes les trois à quatre secondes, le théâtre exige une concentration sur une période prolongée. Comme le théâtre est une expérience commune, les enfants de tous âges apprendront aussi à rester assis tranquillement et à respecter les autres pendant de plus longues périodes.

Favorise le bien-être mental

Des recherches ont montré que les personnes qui s'engagent dans le théâtre (en participant ou en assistant) pendant deux heures ou plus par semaine présentent une santé mentale significativement meilleure. Assister à du théâtre en direct est un exercice communautaire — et les représentations en personne ont recommencé à s'ouvrir à travers le pays, en plein air ou à capacités limitées et sécurisées. Lorsque des gens s'assoient ensemble dans un théâtre, la science montre que leurs cœurs battent à l'unisson. Cela crée de la connexion, ce qui peut combattre les sentiments d'isolement et de solitude.

Développe l'empathie

L'empathie est l'une de nos qualités humaines les plus précieuses et l'une des plus difficiles à enseigner. Le théâtre est instrumental pour élever des enfants empathiques qui possèdent aussi de la résilience émotionnelle et la capacité de réguler leurs émotions.

Les enfants exposés au théâtre peuvent mieux s'identifier à de multiples perspectives, grâce à la façon dont les acteurs endossent des rôles et dont un metteur en scène explique la perspective, l'intention et le but d'un personnage. Même le simple fait d'assister à des acteurs sur scène qui font cela dans un espace partagé développe cette compétence. Quand une pièce ou une comédie musicale explore un sujet difficile comme le harcèlement ou les difficultés familiales, le regarder permet aux enfants de découvrir des émotions qu'ils n'ont peut-être pas vécues dans leur propre vie, ce qui développe l'empathie. Les enfants de théâtre peuvent donc aussi mieux gérer leurs propres émotions et communiquer ce qu'ils ressentent, ce qui mène à un meilleur dialogue avec leurs pairs et à des environnements de classe plus sains.

Plus d'options de carrière

Les arts créatifs contribuent à hauteur de 878 milliards de dollars par an à l'économie américaine. Contrairement au stéréotype de l'artiste en difficulté, les arts peuvent être un domaine gratifiant et financièrement avantageux. Il y a des centaines de milliers d'emplois, y compris mais sans s'y limiter, le jeu d'acteur. Le théâtre exposera votre enfant à des opportunités dans des métiers comme la conception de costumes (pour ceux qui aiment la mode et l'illustration), la scénographie (pour ceux qui aiment l'architecture et le dessin), la coiffure et le maquillage, la mise en scène, l'écriture dramatique et la régie.

Ou, lorsqu'ils passent aux programmes pour adolescents et à l'université, ils peuvent développer une affinité pour le business du théâtre comme la direction générale (comptabilité, planification, et plus pour une production — ce qui peut commencer par la vente de billets ou la collecte de fonds pour la production scolaire) ou la publicité (agir comme porte-parole d'une personne ou d'un spectacle — ce qui peut commencer par des vidéos TikTok ou la conception d'affiches pour promouvoir le spectacle).

4 jeux de théâtre à jouer à la maison avec votre enfant

Il est facile et amusant pour les familles de profiter des bienfaits du théâtre directement à la maison. Voici quelques idées.

Histoire à un mot

Racontez une histoire avec votre ou vos enfants, un mot à la fois. Quand c'est votre tour, vous ne pouvez dire qu'un seul mot pour construire une histoire complète ensemble, petit à petit. Cela vous aidera, vous et vos enfants, à utiliser vos compétences d'improvisation et d'imagination, à encourager la pensée divergente, à favoriser le travail d'équipe et à apprendre à votre enfant que l'incertitude peut être excitante et amusante !

Miroir

Placez-vous face à votre enfant (ou faites-le face à son frère ou sa sœur). Une personne est le miroir, l'autre le « joueur ». Le miroir doit imiter le plus fidèlement possible ce que fait le joueur. Cela enseigne la conscience, le contrôle du corps et favorise la connexion.

Sur le champ

Encouragez la créativité de votre enfant avec ce jeu d'interprétation. Une personne est « l'annonceur » et choisit un thème ou un sujet. Les autres joueurs doivent effectuer quelque chose qui correspond à ce mot. Cela peut être un son, une pose, un mouvement, n'importe quoi qui relie à l'idée de l'annonceur.

Le capitaine arrive

Une variante de « Jacques a dit », ce jeu de groupe exige que toutes vos commandes soient liées à ce thème marin. Inventez trois à huit indices et leurs mouvements correspondants pour faire sauter, ramper et bouger les enfants de différentes façons — comme frotter le pont, marcher sur la planche, diriger le navire, etc. Mais quand le capitaine dit « Le capitaine arrive », tout le monde doit saluer et ne peut pas faire la commande suivante tant que le capitaine ne dit pas « Au repos ». Si vous le faites, vous êtes éliminé !

Ruthie Fierberg est la créatrice et l'animatrice du podcast gratuit Why We Theater, fusionnant théâtre et changement social. Elle est l'ancienne rédactrice en chef de Playbill couvrant Broadway et les arts de la scène à l'international. Elle a créé et animé les émissions spéciales Live From the Red Carpet de Playbill. Retrouvez-la sur ruthiefierberg.com.