Tout sur la puberté : le grand changement

C'est l'heure du changement

OK, c'est un mot drôle — mais c'est quoi, la puberté, au juste ?

La puberté (se dit : PYOO-ber-tee) est le nom de la période où ton corps commence à se développer et changer quand tu passes de l'enfance à l'âge adulte. On parle de trucs comme les filles qui développent leurs seins et les garçons qui commencent à ressembler à des hommes. Pendant la puberté, ton corps grandira plus vite qu'à tout autre moment de ta vie, sauf quand tu étais bébé.

Ça aide de connaître les changements que la puberté cause avant qu'ils n'arrivent. Comme ça, tu sais à quoi t'attendre. C'est aussi important de se rappeler que tout le monde passe par ces changements. Peu importe où tu vis, que tu sois un garçon ou une fille, que tu aimes la vanille ou la glace double-fudge-chunk, tu les vivras. Aucunes deux personnes ne sont exactement pareilles, mais une chose que tout le monde a en commun, c'est qu'on passe tous par la puberté.

Généralement, la puberté commence entre 8 et 13 ans chez les filles et entre 9 et 15 ans chez les garçons. Cette large fourchette d'âges peut aider à expliquer pourquoi certains de tes amis ressemblent encore à de jeunes enfants alors que d'autres ressemblent plus à des adultes.

Quand ton corps est prêt à commencer la puberté, ton hypophyse (se dit : pih-TOO-uh-ter-ee) (une glande en forme de pois située au bas de ton cerveau) libère des hormones spéciales. Selon que tu sois un garçon ou une fille, ces hormones vont travailler sur différentes parties du corps.

Changements pour les garçons et les filles

Pour les garçons, les hormones voyagent dans le sang et disent aux testicules (se dit : TES-teez), les deux glandes en forme d'œuf dans le scrotum (la poche qui pend sous le pénis), de commencer à faire de la testostérone (se dit : tess-TAHS-tuh-rone) et des spermatozoïdes. La testostérone est l'hormone qui cause la plupart des changements dans le corps d'un garçon pendant la puberté, et les hommes ont besoin de spermatozoïdes pour pouvoir se reproduire (être le père d'un bébé).

Chez les filles, ces hormones ciblent les deux ovaires (se dit : OH-vuh-reez), qui contiennent des ovules qui sont dans le corps de la fille depuis sa naissance. Les hormones font que les ovaires commencent à faire une autre hormone, appelée œstrogène. Ensemble, ces hormones préparent le corps d'une fille à commencer ses règles et à pouvoir tomber enceinte un jour.

Les garçons et les filles commencent tous les deux à avoir des poils sous les bras et dans la zone pubienne (sur et autour des organes génitaux). Ça commence par être clair et fin. Ensuite, au fur et à mesure que les enfants passent par la puberté, ça devient plus long, plus épais, plus fourni, plus frisé et plus foncé. Finalement, les garçons commencent aussi à avoir des poils sur le visage.

C'est juste une poussée de croissance

Une poussée, c'est une courte période d'activité ou quelque chose qui arrive vite. Et une poussée de croissance, c'est juste ça : ton corps grandrit et ça arrive vraiment vite !

Quand tu passes par la puberté, on dirait que tes manches sont toujours trop courtes et que tes pantalons remontent le long de tes jambes. C'est parce que tu as une poussée de croissance qui dure environ 2 à 3 ans. Au pic de cette poussée, certains enfants grandissent de 10 cm ou plus en un an ! À la fin de ta poussée de croissance, tu auras atteint ta taille adulte — ou presque.

Mais ta taille n'est pas la seule chose qui change pendant la puberté.

Avec toute cette croissance rapide, on peut avoir l'impression qu'une partie de ton corps — tes pieds, par exemple — grandit plus vite que tout le reste. Cela peut te faire sentir maladroit ou gauche. C'est normal aussi ! Le reste de ton corps finira par s'étoffer et se mettre en place, et tu te sentiras moins maladroit.

Le corps prend forme

Ton corps se remplit et change de forme pendant la puberté. Les épaules d'un garçon s'élargissent et son corps devient plus musclé. Il peut remarquer un peu de développement de la poitrine. Ne t'inquiète pas, c'est normal — et ça disparaît pour la plupart des garçons à la fin de la puberté.

En plus, la voix des garçons mue et devient plus grave, leur pénis s'allonge et s'élargit, et leurs testicules grossissent. Tous ces changements veulent dire que leurs corps se développent comme ils devraient pendant la puberté.

Le corps des filles devient généralement plus arrondi. Leurs hanches s'élargissent et leurs seins se développent, en commençant par un petit gonflement sous les mamelons. Parfois un sein grandit plus vite que l'autre, mais la plupart du temps ils s'égalent. Les filles peuvent commencer à porter des soutiens-gorge à ce moment, surtout si elles font du sport ou des cours d'exercice.

Avec toute cette croissance et ce développement, certaines filles peuvent être mal à l'aise avec les changements de leur corps, mais c'est malsain pour les filles de faire un régime pour essayer d'arrêter une prise de poids normale. Si tu as des questions sur la puberté ou t'inquiètes pour ton poids, parle à ton parent ou ton médecin.

Une question qu'une fille aura est : Quand aurai-je mes premières règles ? Cela arrive généralement environ 2 ans après que ses seins commencent à se développer. Le cycle menstruel (se dit : MEN-strul), ou cycle mensuel, c'est quand du sang est libéré par le vagin. Ça peut faire peur, mais c'est normal et ça signale qu'une fille grandit et que son corps se prépare pour qu'elle puisse avoir un bébé un jour.

Voici ce qui se passe : Chacun des deux ovaires d'une fille contient des milliers d'ovules. Pendant le cycle menstruel, un ovule est libéré d'un des ovaires et commence un voyage le long de la trompe de Fallope (se dit : fuh-lo-pee-un) vers l'utérus, aussi appelé la matrice. Une fille a deux trompes de Fallope, une reliant chaque ovaire à l'utérus.

Avant même que l'ovule ne quitte l'ovaire, les hormones stimulent l'utérus à bâtir sa paroi interne avec du sang et des tissus en plus. Si l'ovule arrive à l'utérus et est fécondé par un spermatozoïde, il peut s'implanter dans cette paroi et grandir en bébé. Le sang et les tissus en plus nourrissent et protègent le bébé pendant qu'il se développe.

Mais la plupart du temps, l'ovule ne fait que passer. Quand l'ovule n'est pas fécondé, ou si l'ovule fécondé ne s'implante pas dans la paroi, l'utérus n'a plus besoin du sang et des tissus en plus, donc le sang sort du corps par le vagin. Ce sang, c'est les règles d'une fille. Une règle dure généralement de 2 à 7 jours. Environ 2 semaines après les dernières règles, un nouvel ovule est libéré et le cycle recommence.

Faire face aux changements

Une autre chose qui peut venir avec la puberté, c'est l'acné (se dit : AK-nee) — ou les boutons — causée par toutes ces hormones au travail dans le corps.

La peau devient plus grasse et les boutons commencent parfois à apparaître quand la puberté commence, et tu peux en avoir pendant toutes les années d'adolescence. Tu peux voir des boutons sur ton visage, le haut de ton dos, ou le haut de ta poitrine.

Pour aider à contrôler les boutons, lave ton visage deux fois par jour avec de l'eau tiède et un savon doux ou un nettoyant. N'écrase pas, ne perce pas, n'éclate pas tes boutons. Ton médecin peut aussi te donner des suggestions pour faire partir l'acné. La bonne nouvelle, c'est que l'acné s'améliore généralement beaucoup en vieillissant.

Mettre le P.U. dans la puberté

P.U. ! Beaucoup d'enfants remarquent qu'ils ont une nouvelle odeur sous les bras et ailleurs quand ils atteignent la puberté — et ce n'est pas une belle odeur. Cette odeur, c'est l'odeur corporelle (tu as peut-être entendu les gens l'appeler O.C.) et tout le monde l'a.

En entrant dans la puberté, les hormones de la puberté stimulent les glandes de ta peau, y compris les glandes sudoripares sous tes bras. Quand la sueur et les bactéries sur ta peau se rencontrent, ça peut sentir assez mauvais.

Alors quoi faire pour sentir moins fort ? Eh bien, rester propre peut t'empêcher de sentir. Tu pourrais vouloir prendre une douche tous les jours, soit le matin avant l'école, soit le soir avant de dormir. Porter des vêtements propres et doucher après avoir fait du sport ou de l'exercice est aussi une bonne idée.

Une autre façon de réduire l'odeur corporelle est d'utiliser du déodorant. Si tu utilises un déodorant avec anti-transpirant, ça réduira aussi la transpiration.

Y a-t-il plus ?

Les garçons et les filles remarqueront aussi d'autres changements corporels en entrant dans la puberté. Les filles peuvent parfois voir et sentir un truc blanc ou clair sortir du vagin. Cela ne veut rien dire de mal — c'est appelé pertes vaginales et c'est juste un autre signe que les hormones changent ton corps.

Les garçons commenceront à avoir des érections (c'est quand le pénis se remplit de sang et devient dur). Parfois les érections arrivent quand les garçons pensent à des choses sexuelles ou elles peuvent arriver sans raison. Les garçons peuvent aussi vivre quelque chose appelé émissions nocturnes (ou rêves humides). C'est quand le pénis devient en érection pendant qu'un garçon dort et qu'il éjacule. Quand un garçon éjacule, le sperme — le fluide qui contient les spermatozoïdes — sort du pénis. C'est pour ça qu'on les appelle rêves humides — ils arrivent pendant que tu dors et ton sous-vêtement ou le lit peut être un peu mouillé quand tu te réveilles. Les rêves humides arrivent moins souvent au fur et à mesure que les garçons avancent dans la puberté et ils finissent par s'arrêter.

Le changement peut sembler bizarre

Tout comme ces hormones changent l'apparence de ton corps à l'extérieur, elles créent aussi des changements à l'intérieur. Pendant la puberté, tu peux te sentir confus ou avoir de fortes émotions que tu n'as jamais eues avant. Tu peux te sentir hypersensible ou t'énerver facilement.

Certains enfants perdent leur sang-froid plus souvent et se fâchent avec leurs amis ou leur famille. Tu peux aussi te sentir anxieux à propos de l'apparence de ton corps qui change.

Parfois, c'est dur de gérer toutes ces nouvelles émotions. Il est important de savoir que pendant que ton corps s'ajuste aux nouvelles hormones, ton esprit aussi. Essaie de te rappeler que les gens n'essaient généralement pas de blesser tes sentiments ou de t'énerver exprès. Ce n'est peut-être pas ta famille ou tes amis — c'est peut-être ton nouveau « cerveau de puberté » qui essaie de s'ajuster.

Tu peux aussi avoir des sentiments sexuels que tu n'as jamais eus avant. Et tu auras probablement plein de questions sur ces nouveaux sentiments confus au sujet du sexe.

C'est facile de se sentir gêné ou nerveux quand on parle de sexe. Il est important d'avoir des réponses à tes questions, mais tu dois être sûr d'avoir les bonnes infos. Certains enfants peuvent parler à leurs parents du sexe et obtenir toutes leurs réponses.

Mais si tu te sens bizarre d'en parler à tes parents, il y a plein d'autres personnes à qui tu peux parler, comme ton médecin, une infirmière scolaire, un prof, un conseiller scolaire, ou un autre adulte avec qui tu te sens à l'aise.

Se développer différemment

Les gens sont tous un peu différents les uns des autres, donc c'est logique qu'ils ne se développent pas tous de la même façon. Pendant la puberté, tout le monde change à son propre rythme. Peut-être que certains de tes amis ont leurs règles, et toi tu n'as pas encore développé de seins. Peut-être que la voix de ton meilleur ami a mué, et toi tu penses que tu as encore une voix d'enfant. Ou peut-être que t'en as marre d'être la plus grande fille de ta classe ou le seul garçon qui doit se raser.

Dans quelques cas, les enfants qui se développent très tôt ou qui sont très en retard pour commencer ont un problème qui peut avoir besoin d'être vérifié ou traité. Si tu t'inquiètes de cette possibilité, parle avec tes parents et prends rendez-vous chez ton médecin. Ton médecin connaît tout sur la puberté et peut aider à déterminer si tu te développes normalement.

Mais à peu près tout le monde rattrape son retard éventuellement, et la plupart des différences entre toi et tes amis s'équilibreront. D'ici là, accroche-toi. La puberté peut être une sacrée aventure !

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