Comportements d'intériorisation chez les enfants autistes

En mai 2013, le DSM-5 a apporté des changements majeurs au diagnostic de l'autisme. Les quatre diagnostics disparates le long du spectre autistique ont été combinés en un diagnostic unique de trouble du spectre autistique. Le diagnostic parapluie inclut des enfants avec des symptômes et niveaux de sévérité très variés, et deux enfants ne vivent pas la condition exactement de la même façon. En général, cependant, les enfants autistes ont tendance à afficher des comportements inappropriés envers les autres et envers eux-mêmes.

Intériorisation ou extériorisation

Les comportements d'extériorisation sont faciles à reconnaître. Ils incluent tous les comportements négatifs tournés vers le monde extérieur. Crises de colère, agressivité et dommages aux biens sont parmi les comportements d'extériorisation les plus courants, selon MetroKids.com. Les comportements d'intériorisation sont potentiellement plus dommageables car ils retournent les sentiments négatifs vers l'intérieur. Le Dr James Coplan note sur son site que les comportements d'intériorisation, comme l'anxiété et la rigidité cognitive, passent souvent inaperçus jusqu'à ce que la douleur devienne assez grande pour que l'enfant commence à extérioriser. Il souligne que les comportements d'intériorisation nécessitent un plan de gestion du comportement pour limiter les dommages à l'enfant.

Anxiété et peur

L'anxiété et la peur sont des comportements d'intériorisation courants chez les enfants autistes. Publié dans le numéro de novembre 2011 de « Autism », une étude néerlandaise sur des enfants de 11 ans a montré que ceux avec des troubles autistiques étaient plus enclins à l'inquiétude et à la rumination que les enfants neurotypiques. Les enfants qui intériorisent ces sentiments ont tendance à sur-penser les situations, à ruminer et s'obséder sur des pensées négatives et à se coincer dans des boucles de pensée qui empêchent la résolution de problèmes.

Rigidité cognitive et perfectionnisme

De nombreux enfants autistes luttent avec le perfectionnisme. Ils sont incapables d'accepter même des échecs mineurs ou des changements de routine. Cela va de pair avec une rigidité cognitive globale, dans laquelle ils ont tendance à être littéraux, orientés vers les règles et incapables de s'adapter rapidement aux circonstances changeantes. Aidez votre enfant à transformer cette rigidité en atout en lui présentant un livre de règles pour la vie, suggère Autism Today. Écrivez des règles pour les interactions sociales, la gestion du stress et la gestion des changements. Jouez des situations en rôle, et aidez-la à voir comment elle peut appliquer des règles larges à des scénarios de vie courants. Savoir qu'elle a une clé de réponse peut aider votre enfant autiste à se sentir plus confiante face à ce que la vie lui réserve.

Dépression

La dépression est un effet secondaire courant de la rumination, souligne Margarita Tartakovsky sur PsychCentral.com. À mesure que votre enfant se coince dans un cycle de pensées négatives, il commence à se sentir de plus en plus sans espoir. De plus, les enfants autistes sont souvent consciemment conscients de leurs différences. Lutter pour comprendre le monde social et se sentir décalé peut mener à l'isolement et à la tristesse, qui peuvent à leur tour devenir de la dépression. Travaillez avec le thérapeute de votre enfant pour développer des méthodes pour le sortir des pensées négatives vers une perspective plus positive. L'entraînement aux compétences sociales peut aider en fournissant les outils nécessaires pour que votre enfant s'entende mieux avec ses pairs, augmentant son estime de soi et diminuant son isolement.

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