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Anomalies affectant la croissance et le développement de l'enfant

Plusieurs troubles différents peuvent retarder le processus normal de croissance et de développement chez les enfants, bien que certains enfants grandissent lentement sans la présence d'un trouble. Si les deux parents sont de taille inférieure à la moyenne, ou si votre enfant grandit au rythme habituel même s'il est plus petit que la moyenne, un trouble peut ne pas être la cause. Si la croissance de votre enfant semble avoir ralenti ou stoppé, un trouble de la croissance pourrait être l'explication.

Déficit en hormone de croissance

Le déficit en hormone de croissance humaine est une condition dans laquelle l'hypophyse ne produit pas assez d'hormones stimulant la croissance et le développement normaux. La plupart des enfants avec un déficit en hormone de croissance grandissent proportionnellement, mais plus lentement que la normale. Selon la Human Growth Foundation, certains enfants avec ce déficit ont aussi des problèmes d'obésité ou d'hypoglycémie, mais la plupart non. Le déficit en hormone de croissance peut se développer à tout moment de l'enfance, dès la petite enfance. Quand un enfant qui grandissait auparavant à un rythme normal commence soudainement à grandir beaucoup plus lentement, un déficit en hormone de croissance peut en être la cause. Selon les Instituts nationaux de la santé, un déficit en hormone de croissance peut aussi retarder la puberté.

Hypothyroïdie

Une autre condition qui peut causer un retard de croissance est l'hypothyroïdie. C'est une condition dans laquelle la glande thyroïde cesse de produire assez d'hormone thyroïdienne. Selon le site KidsHealth, cette hormone est nécessaire pour développer les os, donc quand la glande thyroïde ne fonctionne pas correctement, les os ne grandissent pas au rythme normal. Selon la Human Growth Foundation, d'autres symptômes incluent un visage bouffi, une langue plus grande que d'habitude, des problèmes neurologiques et une faible énergie ou léthargie.

Malnutrition

Une croissance lente ou retardée peut être un symptôme de malnutrition chronique, surtout dans les cas où un enfant ne reçoit pas assez de protéines. Selon la Human Growth Foundation, la malnutrition peut être causée par un problème digestif sous-jacent. Un enfant qui ne peut pas digérer correctement ce qu'il mange ne pourra pas obtenir la valeur nutritionnelle complète de ses repas, menant éventuellement à un retard de croissance. Si un trouble digestif est la cause, l'enfant peut avoir des antécédents de problèmes d'estomac ainsi qu'une croissance lente.

Autres conditions

Il existe plusieurs autres conditions qui peuvent causer une croissance lente. Les filles avec le syndrome de Turner grandissent lentement et ne développent pas d'ovaires fonctionnels en raison de problèmes avec le chromosome X. Les enfants avec le syndrome de Cushing continuent de prendre du poids mais arrêtent de grandir en taille. Les enfants avec une petite taille disproportionnée ou le nanisme grandissent à une taille plus courte que la normale malgré des niveaux normaux d'hormone de croissance. Si vous pensez que votre enfant peut avoir un trouble de la croissance, votre médecin peut vous référer à un endocrinologue pédiatrique.