Pourquoi les enfants sont placés en famille d'accueil : les principales raisons

À tout moment, plusieurs centaines de milliers d'enfants se trouvent dans le système de placement familial aux États-Unis. Certains y passent quelques jours, d'autres des années. Voici les raisons les plus courantes pour lesquelles les enfants entrent en famille d'accueil.

Pourquoi les enfants sont placés en famille d accueil : les principales raisons

Pourquoi les enfants sont placés en famille d'accueil

Il existe de multiples motifs pour qu'un enfant soit retiré de son foyer familial et placé en famille d'accueil. Chaque cas est unique et comprend de nombreux facteurs que le tribunal ou les représentants des services sociaux assignés à chaque famille doivent examiner. Les décisions sont basées sur l'intérêt supérieur de l'enfant ou des enfants concernés. Voici les raisons les plus fréquentes :

  • Abandon : Les enfants peuvent entrer en famille d'accueil suite à un abandon, qui survient quand les parents les déposent quelque part (à l'école, chez une nounou) et ne reviennent pas, ou quand les enfants sont laissés sans surveillance à domicile pendant de longues périodes.
  • Décès : Bien que les membres de la famille interviennent généralement pour s'occuper d'un enfant après le décès d'un parent, il arrive que des enfants doivent entrer en famille d'accueil parce qu'aucun membre de la famille approprié n'est disponible.
  • Incarcération : Un enfant peut être placé en famille d'accueil quand aucun parent ou ami n'est disponible pour s'en occuper pendant l'incarcération d'un parent en prison.
  • Délinquance juvénile : Un enfant jugé délinquant par le tribunal peut être placé en famille d'accueil, particulièrement si l'environnement familial est considéré comme partie prenante d'un problème continu avec la loi. C'est surtout probable si les parents ne parviennent pas à gérer correctement le comportement de l'enfant.
  • Négligence médicale : Parfois, le choix d'un parent biologique de ne pas chercher de soins médicaux pour un enfant peut mettre sa santé en danger. Ces cas peuvent être considérés comme négligence médicale et justifier un placement. Les parents avec des objections religieuses à certains soins peuvent bénéficier d'exemptions.
  • Négligence : La négligence englobe plusieurs domaines : ne pas répondre aux besoins de l'enfant en nourriture, environnement de vie sain, ou bien-être émotionnel. Il est extrêmement difficile de prouver l'abus émotionnel, mais il joue souvent un rôle dans les abus physiques et sexuels.
  • Abus physique : L'abus physique peut inclure une large gamme de violences. Il est souvent découvert et/ou documenté grâce aux ecchymoses ou autres signes visibles de blessures sur l'enfant. De nombreuses tentatives sont généralement faites pour aider la famille à apprendre d'autres moyens de discipline avant de retirer l'enfant. Chaque État ou pays définit l'abus physique et les critères de retrait. L'abus physique peut aussi inclure l'enfermement d'un enfant ou le placement dans un placard verrouillé ou un autre espace confiné.
  • Fugues : Certains enfants ont des comportements de fugue dangereux que les parents ont du mal à contrôler. La fugue peut aussi être une réponse à des circonstances dangereuses au foyer. Dans ces cas, les enfants peuvent être placés en famille d'accueil.
  • Abus sexuel : L'abus sexuel peut signifier beaucoup de choses. Il est souvent vu comme un continuum d'actes, de la consultation de matériel pornographique ou d'actes sexuels à une extrémité, aux attouchements, pénétration ou autres actes sexuels à l'autre.
  • Absentéisme scolaire : L'absentéisme (absence de l'école sans raison valable) est une autre cause de retrait. Les parents sont responsables d'assurer la scolarité régulière de leurs enfants. Certains enfants sèchent régulièrement les cours ou refusent d'aller à l'école.
  • Placement volontaire : Dans de rares cas, généralement dus à des problèmes de santé mentale de l'enfant ou du parent et/ou à des conditions de santé, certains parents demandent le placement de leurs enfants en famille d'accueil.

Selon le Département américain de la Santé et des Services sociaux, 9 enfants sur 1 000 subissent une maltraitance avérée. Cette maltraitance peut inclure abus physique, abus sexuel et négligence. Les enfants jusqu'à 3 ans sont les plus touchés, avec 15 sur 1 000 subissant des abus avérés.

Un mot de Verywell

On pense souvent aux failles des parents quand un enfant entre en famille d'accueil, mais la vérité est que de nombreux problèmes complexes créent les circonstances menant au retrait d'un enfant de son foyer. Dans tous les cas, c'est une tragédie pour tous les concernés.

La plupart des familles essaient de faire de leur mieux pour leurs enfants. Le système de placement familial est censé les aider (parents et enfants) à se remettre sur les rails. Blâmer ou honteux les parents ou les enfants ne sert personne.

Au contraire, se concentrer sur la compassion, fournir le soutien nécessaire et combler les lacunes en compétences parentales peut les aider à se préparer à accueillir à nouveau leurs enfants en toute sécurité — et aidera ces enfants à s'épanouir, qu'ils soient en famille d'accueil ou dans leur foyer pour la vie.

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