Faut-il apporter le siège auto de votre enfant dans l'avion ?

Même si vous avez pris l'avion d'innombrables fois, voler avec un bébé ou tout-petit peut ressembler à un territoire inconnu. Soudain, vous faites face à une liste de questions plus longue que le nombre de vols retardés au tableau d'arrivée. La première : faut-il apporter le siège auto de votre enfant dans l'avion ?

Croyez-le ou non, il n'y a pas de politique officiel oui/non, bien que les experts recommandent d'apporter le siège auto de votre enfant pour le voyage le plus sûr possible. Cependant, tous les sièges auto ne sont pas certifiés pour l'avion, et les compagnies peuvent avoir des politiques différentes. Voici ce qu'il faut savoir sur le vol avec siège auto, et comment décider ce qui convient à votre famille.

Pouvez-vous apporter le siège auto de votre enfant dans l'avion ?

Non seulement vous pouvez apporter le siège auto de votre enfant dans l'avion, c'est fortement encouragé. Tanto l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) que la Federal Aviation Administration (FAA) recommandent que tous les bébés et jeunes enfants voyagent dans un siège auto approuvé FAA ou un dispositif de harnais d'avion. Les deux doivent être installés avec la ceinture de l'avion, et les sièges auto sans la base.

Si vous n'êtes pas sûr de réussir l'installation sans la base dans l'avion, lisez les instructions du fabricant et pratiquez à la maison dans la voiture jusqu'à ce que vous soyez plus confiant. Une fois dans l'avion, vous pouvez aussi héler un agent de bord pour aide si vous avez des soucis.

Un siège auto ou harnais donne à votre bébé ou tout-petit la meilleure protection contre les turbulences, disent l'AAP et la FAA.

Voler avec siège auto vs garder votre nourrisson sur vos genoux

La plupart des compagnies n'exigent pas de billet pour les bébés <2 ans. Mais si votre bébé ou jeune tout-petit n'est pas assis dans son propre siège (dans son siège auto), il devra être sur vos genoux.

Tenir un petit enfant pendant tout un vol peut ne pas sembler si difficile, surtout en comptant l'économie de ne pas lui acheter un siège. Mais le mettre dans son siège auto est beaucoup plus sûr.

Il y a aussi le facteur commodité. Même si vous tenez votre bébé une partie du vol ou le promenez dans les allées, c'est sympa de pouvoir le mettre dans le siège auto pour une pause. (Bien que la compagnie puisse essayer de garder le siège à côté de vous vide si vous prévenez que vous aurez un bébé sur les genoux, c'est loin d'être garanti.)

Si vous craignez que votre bébé rechigne à être attaché, vous n'êtes pas seul. Pratiquement tous les parents qui ont volé avec un nourrisson ont eu cette peur. Mais votre bébé pourrait vous surprendre. Et s'il n'est pas tenu, il sera peut-être moins enclin à vous regarder pour se divertir.

Ce qu'il faut considérer en volant avec un siège auto

Indécis sur l'apport du siège auto ? Voici des points pour vous aider à décider.

La taille et le poids de votre enfant

Vous pouvez choisir de garder votre bébé ou tout-petit sur vos genoux s'il a <2 ans. Mais les enfants ≥ 2 ans doivent avoir leur propre siège. Dans ce cas, la FAA et l'AAP recommandent fortement un siège auto ou harnais approuvé (les rehausseurs ne sont pas autorisés).

Si vous optez pour siège auto ou harnais, assurez-vous qu'il est approprié pour le poids et la taille de votre enfant.

  • Sièges dos route (soit coque soit convertible, selon taille/poids) pour bébés et tout-petits n'ayant pas atteint la limite max taille/poids de leur siège. Gardez en tête que beaucoup atteignent la taille max avant le poids max.
  • Sièges face route pour enfants ayant atteint la limite max taille ou poids (le premier des deux) pour la position dos route de leur siège convertible.
  • Dispositifs harnais d'avion pour tout-petits et enfants 10-20 kg (22-44 livres). (Un seul type, le CARES Child Safety Device, est approuvé par la FAA.)

Les politiques de la compagnie

Les compagnies ont des règles différentes pour voler avec enfants, alors ça vaut le coup de vérifier avant d'acheter vos billets. Points à regarder :

  • Votre enfant <2 ans a-t-il besoin de son propre siège ? La réponse est presque toujours non, mais ça ne coûte rien de revérifier. En vol international, même si bébé est sur les genoux, vous devrez peut-être payer une partie du billet.
  • Combien d'enfants sur les genoux par adulte ? Généralement un par adulte. Donc si vous volez solo avec deux bébés, l'un devra peut-être être en siège auto.
  • Faut-il notifier la compagnie pour un enfant sur les genoux ? Même sans acheter de billet, vous devrez peut-être les informer qu'il sera à bord.
  • Les sièges auto sont-ils interdits à certains endroits ? Les compagnies préfèrent généralement mettre les sièges auto aux places hublot, bien que ce ne soit pas obligatoire. (Moins commode pour vous si vous devez promener bébé, mais peut-être plus sûr : moins de risque d'objets tombant des coffres, de bousculade par le chariot boissons, ou de liquide renversé.) Mais places couloir, issues de secours et première classe peuvent être interdites. Les infos sur les politiques passagers enfants sont généralement faciles à trouver sur le site de la compagnie. Si vous ne trouvez pas de réponse, appelez la compagnie. Ça vaut toujours le coup d'éviter une surprise à la porte.

Le type de siège auto que vous avez

Tous les sièges auto ne peuvent pas être utilisés en avion. Pour vérifier le vôtre, cherchez « This restraint is certified for use in motor vehicles and aircraft » sur l'étiquette ou le site du fabricant. Rappelez-vous que les rehausseurs ne sont pas autorisés en avion.

Si vous voyagez en voiture à destination

Si vous faites du trajet en voiture une fois arrivé, vous aurez besoin d'un siège auto de toute façon. Dans ce cas, il peut avoir du sens de l'apporter directement dans l'avion.

Peut-on enregistrer un siège auto ?

La plupart des compagnies ne comptent pas les sièges auto, rehausseurs ou poussettes comme bagages. Donc si vous en emportez mais ne prévoyez pas d'utiliser le siège auto dans l'avion, apportez-les directement à la porte pour l'enregistrement là-bas. Vous ne devriez pas payer, et le siège ou la poussette est moins susceptible d'être endommagé en route.

En fin de compte, votre bébé ou tout-petit n'a pas à voyager en siège auto en avion. Mais c'est plus sûr, et malgré la corvée perçue de trimballer un siège auto dans l'aéroport, cela pourrait en fait rendre votre voyage un peu plus facile. Assurez-vous juste de vérifier les politiques de la compagnie avant de décider et d'acheter votre billet pour savoir à quoi vous attendre à l'embarquement.

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