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Comment fonctionne un anneau de dentition ?

Si votre bébé est grognon, bave abondamment et a les gencives gonflées, il fait probablement ses dents. On ne peut pas lui en vouloir d'être irritable : le processus lent des dents qui percent les gencives tendres est douloureux pour de nombreux bébés. Soulagez votre bébé en lui donnant un anneau de dentition à mâcher.

Comment fonctionnent les anneaux de dentition

Les anneaux de dentition sont conçus pour donner aux bébés quelque chose à mâcher afin d'apaiser la douleur. Ils fonctionnent en exerçant une pression douce sur les gencives douloureuses de bébé. La pression soulage la douleur de la poussée dentaire, selon WebMD. C'est pourquoi les bébés qui font leurs dents mâchent souvent leurs propres doigts ou leurs poings. Et comme les températures fraîches apaisent les gencives enflammées, les anneaux de dentition refroidis au réfrigérateur sont souvent encore plus efficaces pour soulager la douleur.

Les différents modèles d'anneaux de dentition

Les anneaux de dentition sont généralement fabriqués en caoutchouc ou en plastique non toxiques, avec des textures variées : lisses, bosselées, souples et molles ou fermes. Leurs formes varient aussi : simples cercles ronds, formes en huit pour qu'un parent ou bébé puisse tenir une boucle pendant que l'autre est mâchée. Certains sont colorés, d'autres unis.

Choisir un anneau de dentition

Le critère le plus important est la sécurité. Choisissez un anneau sans bisphénol A (BPA). Ce chimique, utilisé dans la fabrication de nombreux plastiques (jouets, biberons, contenants alimentaires), suscite des inquiétudes : l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) signale qu'il mime les œstrogènes et persiste dans l'organisme, avec des effets potentiellement néfastes sur le développement des nourrissons et enfants. Vérifiez que l'emballage mentionne « sans BPA ». Vérifiez aussi si l'anneau passe au lave-vaisselle si vous prévoyez de le stériliser ainsi.

Conseils d'utilisation

Les anneaux remplis d'eau ou de liquide sont conçus pour être refroidis, ce qui apaise les gencives. Ne les mettez pas au congélateur : ils pourraient se fissurer ou casser. Ne les faites pas bouillir non plus, l'eau bouillante risque de les faire éclater. N'attachez jamais un cordon à l'anneau pour le nouer au cou de bébé : bien que pratique, cela présente un risque d'étranglement, selon WebMD.

Autres moyens de soulager la poussée dentaire

Chaque bébé a ses préférences : le vôtre pourrait rejeter son anneau. Dans ce cas, essayez d'autres solutions. Des aliments durs mais moelleux comme des morceaux de bagel ou de banane congelée apaisent les gencives tout en rassasiant bébé (selon Ask Dr. Sears). Une cuillère à bout en caoutchouc mise au frais fonctionne aussi. Un gant de toilette trempé dans de l'eau ou du jus puis congelé est efficace. En cas de douleur intense, une petite dose d'ibuprofène peut aider, mais évitez les gels anesthésiants : bébé risque d'en avaler trop, et la FDA met en garde contre le benzocaïne, ingrédient principal de ces gels, qui peut provoquer une méthémoglobinémie, affection grave et potentiellement mortelle.