Café pour bébés et tout-petits : est-ce sans danger et quels effets ?

Le café est une boisson populaire dans le monde. Si certains adolescents plus âgés en consomment occasionnellement, peut-on envisager le café pour les bébés ? Sa substance principale est la caféine, un stimulant qui améliore la vigilance mentale. Bien que rare, certains parents peuvent songer à la donner aux bébés, d'autres se demandent ce qui se passe si bébé en boit accidentellement.

Lisez cet article pour savoir si le café convient aux nourrissons et ses effets potentiels en cas d'ingestion accidentelle.

Les bébés et tout-petits peuvent-ils boire du café ?

Non, les nourrissons et tout-petits ne doivent pas consommer de café en raison de sa teneur en caféine. L'Académie américaine de pédiatrie déconseille les boissons caféinées aux enfants jusqu'à 5 ans. Il est généralement suggéré de ne pas proposer de café avant l'adolescence. Le café n'apporte aucune valeur nutritionnelle aux bébés et tout-petits. De plus, les effets de la caféine pourraient être amplifiés chez les enfants par rapport aux adultes.

Effets du café sur les bébés et tout-petits

La plupart des adultes boivent du café pour les effets stimulants de la caféine, composé amer naturellement présent dans les grains de café. Le foie métabolise la caféine, contrôlant les réactions indésirables. Ce n'est pas le cas chez les nourrissons et tout-petits.

Les bébés ont une faible masse corporelle et leurs systèmes d'organes sont encore en développement. Une petite quantité de caféine peut suffire à déclencher des effets amplifiés. Les effets sur les organes du bébé ne sont pas largement étudiés, mais les experts pensent que la caféine peut avoir un impact négatif sur divers systèmes en développement. Les systèmes nerveux et circulatoire seraient les plus affectés.

La consommation de café par les bébés et tout-petits peut entraîner les effets suivants dus à la caféine :

  • Irritabilité due aux effets sur le système nerveux. La caféine peut causer vertiges et maux de tête, rendant bébé grognon.
  • Augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle. Peuvent rester élevés longtemps si bébé consomme trop de café d'un coup ou régulièrement.
  • Vigilance accrue et sommeil de mauvaise qualité.
  • La caféine est diurétique (augmente la production d'urine). Couches mouillées plus fréquentes si bébé a bu trop de café. Risque accru de déshydratation chez les jeunes bébés.
  • L'ingestion fréquente de caféine peut affecter le métabolisme et l'absorption du calcium. Risque accru de mauvaise santé osseuse et de perte osseuse.
  • La caféine et d'autres substances du café peuvent stimuler la production d'acide gastrique, augmentant le risque de reflux acide. Les bébés avec RGO (reflux gastro-œsophagien) existant pourraient voir leurs symptômes s'aggraver.

La caféine est aussi considérée comme une substance psychoactive potentiellement addictive. Un bébé auquel on donne du café périodiquement peut le réclamer souvent, augmentant le risque des effets ci-dessus.

Que faire si votre bébé boit du café accidentellement ?

Une gorgée ou deux ne causent généralement pas d'effets indésirables. Offrez immédiatement du lait maternel ou du lait infantile pour diluer le café ingéré. Si bébé mange des solides, proposez un aliment pour prévenir tout inconfort gastro-intestinal potentiel.

Gardez le café et autres boissons caféinées hors de portée de bébé ou tout-petit. Ne servez pas de café régulièrement, même si l'ingestion accidentelle n'a pas provoqué de réaction.

À quel âge un bébé peut-il boire du café ?

Il n'y a pas d'âge universellement approuvé pour la consommation de café par les bébés. Généralement, le café est déconseillé aux enfants de moins de 5 ans et devrait être évité au moins jusqu'à 12 ans. Les parents devraient préférer éviter le café jusqu'à 18 ans. La FDA américaine suggère aux parents de consulter un professionnel de santé avant d'introduire le café ou d'autres boissons caféinées chez les enfants.

Questions fréquentes

1. Comment savoir si mon bébé allaité est sensible à la caféine ?

La caféine passe dans le lait maternel en petites quantités. Des quantités significatives peuvent se retrouver si vous buvez plusieurs tasses de café et autres boissons caféinées par jour. Certains bébés sont sensibles à de petites quantités. Si votre bébé semble grognon, a du mal à dormir et paraît suractif après une tétée, cela peut indiquer une sensibilité à la caféine dans le lait maternel.

2. Pourquoi donne-t-on de la caféine aux bébés en unité de soins intensifs néonatals (USIN) ?

La caféine est généralement administrée aux bébés prématurés en USIN. Leur système respiratoire n'est pas bien développé, augmentant le risque d'apnée de la prématurité (pauses respiratoires prolongées). Le médecin peut administrer de la caféine car c'est une méthylxanthine, un stimulant. La caféine stimule le système nerveux central et améliore la fonction respiratoire, facilitant la respiration. Elle est donnée par voie orale ou intraveineuse sous forme de citrate de caféine.

Le café pour bébés ou tout-petits n'est pas conseillé car sa caféine peut perturber leur sommeil. Les effets s'amplifient chez les tout-petits en raison de leur masse corporelle. Même de petites quantités peuvent avoir des impacts défavorables plus importants. Une gorgée accidentelle de temps en temps n'est pas inquiétante. Mais assurez-vous que votre enfant n'en boit pas régulièrement. S'il hésite à essayer les boissons caféinées, encouragez-le à consommer des alternatives saines : jus de fruits frais, milkshakes maison. Évitez d'introduire le café chez les enfants avant l'adolescence.

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