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Qu'est-ce que c'est que d'être dans un groupe de soutien virtuel à l'allaitement maternel

Alex McCaughin, de Gilberts, Illinois, a donné naissance à sa fille une semaine avant l'entrée en vigueur de l'ordonnance de maintien à domicile dans son état. Sa fille est née à 34 semaines et a dû rester à l'USIN pendant deux semaines. En tant que mère pour la première fois, la partie la plus difficile pour McCaughin était le manque de lien social.

"Avant d'avoir un bébé, vous entendez:" Il faut un village ", mais malheureusement, à cause du COVID, notre village était assez petit", dit-elle. "Les seules personnes que nous avons vraiment vues pendant les deux premiers mois étaient nos parents, et même cela était assez minime."

Un autre problème? Son parcours d'allaitement n'était pas du tout ce qu'elle imaginait. "Je voulais plus que tout pouvoir allaiter mon bébé", raconte la jeune femme de 27 ans. "J'attendais avec impatience 'l'heure dorée'."

Au lieu de cela, elle a commencé à pomper dès la naissance de son bébé et est passée du tube au biberon à l'allaitement. Heureusement, elle a eu le soutien des consultants en lactation du Northwestern Medicine Delnor Hospital où elle a accouché. Ils ont travaillé en étroite collaboration avec elle et ont même offert quelques rendez-vous ambulatoires après la naissance de sa fille. McCaughin a réussi à allaiter sa fille à l'âge d'un mois.

Mais McCaughin avait toujours besoin du soutien d'autres personnes qui pouvaient s'identifier à être une nouvelle maman pendant une telle période. Lorsqu'elle a appris qu'un groupe d'allaitement virtuel serait disponible, elle a sauté sur l'occasion.

Comment fonctionnent les groupes d'allaitement virtuels

Avec la demande croissante de groupes de soutien en ligne pendant la pandémie, le Northwestern Medicine Delnor Hospital n'est qu'un des nombreux programmes à travers le pays qui sont passés du soutien en personne au soutien virtuel. Ces groupes en ligne offrent des conseils et des informations dont les nouvelles mamans qui choisissent d'allaiter ont besoin, d'autant plus que beaucoup n'ont pas la possibilité de rencontrer un spécialiste de la lactation à l'hôpital en raison de la COVID-19.

Bien que les réunions virtuelles puissent omettre certains composants en personne, tels que les balances pour peser les bébés, l'expérience globale est similaire. Comme si ce serait en personne, le groupe de soutien virtuel du Northwestern Medicine Delnor Hospital commence par tout le monde se présentant (s'il se sent à l'aise) et indiquant au groupe l'âge de son bébé ou le nombre de semaines de grossesse qu'il est. Il se déroule via Zoom une fois par semaine pendant 40 minutes. La plupart des parents du groupe ont des bébés allant de la naissance à environ 3 mois, mais toute personne qui allaite, tire son lait ou allaite bientôt est la bienvenue.

"Chaque semaine est différente selon les participants, et nous voulons nous assurer que les questions de chacun reçoivent une réponse et que leurs préoccupations sont prises en compte", déclare Katie Reel, consultante en lactation au Northwestern Medicine Delnor Hospital. "Nous donnons toujours au groupe l'occasion de s'entraider et de s'éclairer mutuellement."

Les groupes de support virtuels facilitent l'isolement

Pour beaucoup, ces groupes de soutien rendent l'isolement pendant cette période un peu moins intimidant. "J'ai entendu ces femmes dire qu'elles se sentaient parfois isolées et qu'elles étaient tellement reconnaissantes d'avoir des contacts et d'entendre qu'elles ne sont pas seules", déclare Reel.

C'était exactement ce dont Sarah Sartori, d'Oswego, dans l'Illinois, avait besoin après avoir donné naissance à son fils Lucas fin mai, même s'il n'était pas attendu avant juillet. Lucas a passé quelques semaines dans la crèche spécialisée avant de rentrer chez lui. "Avoir un bébé pendant COVID était certainement différent de ce que j'imaginais", dit-elle. "Une fois que Lucas est rentré à la maison, nous n'avons eu aucun visiteur pendant quelques semaines. Cela a permis à notre famille immédiate de se mettre en quarantaine à la maison pour essayer de limiter toute exposition avant de rencontrer le bébé."

Sartori a rejoint le groupe d'allaitement virtuel de son hôpital pour entrer en contact avec des consultantes en lactation et devenir plus confiante dans l'allaitement. Mais le groupe est également devenu un débouché social pour se connecter avec d'autres nouvelles mamans alors qu'elles discutent d'une gamme de sujets :fréquence et quantité d'allaitement, santé des seins, produits d'allaitement, comment le bébé tolère et digère le lait, ainsi que les luttes concernant la faible production de lait. , muguet et conduits lactifères obstrués.

Surtout, le groupe en ligne lui a offert un soutien émotionnel dont elle avait tant besoin qu'elle n'aurait pas trouvé ailleurs. "Avoir un bébé pendant une pandémie mondiale est incroyablement isolant, et assister à un groupe est un moyen de se connecter avec d'autres mamans qui vivent également la même situation", dit-elle. "Avoir une communauté en ligne avec laquelle se connecter a été rafraîchissant et pouvoir poser des questions à une consultante en lactation sur une base hebdomadaire m'a aidé à apaiser mon anxiété."

McCaughin est d'accord :"Savoir qu'il y en avait d'autres qui luttaient de la même manière que moi, pas seulement avec l'allaitement, mais avec le fait d'être une nouvelle maman pendant COVID, m'a fait me sentir moins seule."

Trouvez votre propre allaitement virtuel Groupe de soutien

Les nouveaux parents peuvent trouver leurs propres cours d'allaitement virtuels en appelant leur hôpital local pour voir s'ils proposent. Facebook est également une excellente ressource pour les groupes de soutien avec des options telles que le groupe de soutien à l'allaitement de La Leche League International, le groupe de soutien à l'allaitement Dairy Queens, le groupe de soutien à l'allaitement Milky Mamas, The Leaky Boob et le soutien à l'allaitement KellyMom. Il existe également des cours en ligne sur l'accouchement et la parentalité qui peuvent être utiles pour le parcours de tout nouveau parent.