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Influence de la nutrition sur le développement physique dans la petite enfance

Une bonne nutrition est cruciale pour les jeunes enfants en pleine croissance. Une alimentation saine pour un enfant ressemble beaucoup à celle d'un adulte, selon la Mayo Clinic. Tout le monde a besoin des mêmes nutriments de base, mais les enfants en ont besoin en plus grande quantité à certains stades. En offrant des choix sains dès le plus jeune âge, vous aidez votre enfant à développer de bonnes habitudes alimentaires pour la vie.

Nourrissons

Au début, la nutrition du nourrisson est simple. Selon HealthyChildren.org, le lait maternel ou le lait infantile fournit tous les nutriments nécessaires pendant la première année. Vers 6 mois, l'enfant est prêt pour ses premiers aliments solides. À cet âge, le lait maternel peut ne plus contenir assez de fer et de zinc, surtout si l'enfant est allaité : les céréales enrichies en fer et les viandes en purée sont de bons choix. Il aura aussi besoin de fruits et légumes en purée après 6 mois. De plus, une quantité saine de graisses dans l'alimentation du bébé aide au développement du cerveau et des nerfs, donc ne limitez pas trop les graisses.

Tout-petits et enfants d'âge préscolaire

L'un des nutriments les plus importants pour les jeunes enfants est le calcium, nécessaire pour des os et des dents sains en développement. Le lait est un excellent choix, mais le lait de soja, le tofu et les aliments ou jus enrichis en calcium sont d'autres options. Les fibres sont un autre nutriment à encourager via légumes, aliments à grains entiers et légumineuses. Elles aident à prévenir les maladies cardiaques, facilitent la digestion et préviennent la constipation. Bien que l'appétit de votre tout-petit varie jour après jour, il est important de lui proposer des choix sains et de le laisser décider combien manger (ChooseMyPlate.gov).

Choisir les bons aliments

Selon la Mayo Clinic, les enfants de 2 à 3 ans devraient consommer 1 000 à 1 400 calories par jour; les filles de 4 à 8 ans entre 1 200 et 1 800, les garçons un peu plus, jusqu'à 2 000 calories. Ces calories doivent provenir d'aliments riches en nutriments de tous les groupes, en limitant les sucres et graisses solides. Bonnes sources de protéines : fruits de mer, viandes maigres, œufs, noix. Encouragez une grande variété de fruits et légumes, surtout verts foncés, rouges ou oranges. Les céréales doivent être principalement complètes : pain complet, flocons d'avoine, riz brun. Choisissez des produits laitiers faibles en gras ou sans gras : lait, fromage, yaourt.

Encourager de saines habitudes

Il est courant que les jeunes enfants soient difficiles, surtout en gagnant en autonomie et apprenant à dire « non ». Pourtant, on peut encourager de saines habitudes dès le plus jeune âge (ChooseMyPlate.gov). Commencez par être un modèle : mangez varié et sain, votre enfant apprendra en vous observant. Proposez les bons aliments, mais laissez-le décider de la quantité. Il sera plus enclin à apprécier un nouvel aliment si c'est son choix. Même s'il n'aime pas un aliment la première fois, continuez à le proposer souvent. Laissez-le goûter une petite bouchée, soyez patient pendant qu'il apprend à l'accepter.