• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Yksinlapsi-syndrooma: Todellisuutta vai turhaa huolta?

Kaikista huolista, joita yksin lasta kasvattavat vanhemmat voivat mahdollisesti olla, tässä on yksi, jota voimme varmasti vapauttaa: pelko "yksinlapsi-syndroomasta". Se ei ole olemassa! Mutta termiä luoneen miehen, 1800-luvun lastenpsykologian asiantuntijan Granville Stanley Hallin ansiosta yksinlapsilla on pitkään kiinnitetty joukoista hulluja stereotypioita. Tunnet ne: epäsosiaaliset, itsekkäät, joustavuudettomat, itskeskeiset. Koska Hall julisti, että "yksinlapsena oleminen on sairaus itsessään", ahdistelu sisaruksetta kasvamisesta on kantoautunut sukupolvelta toiselle.

Kuitenkin 1980-luvun lopulla sosiaaliset psykologit Toni Falbo ja Denise Polit syventyivät vuosikymmenten tutkimukseen, jossa verrattiin yksinlapsia sisarusten kanssa, ja heidän löydöksensä olisivat pitäneet myytin loppussa. Yksinlapset saattavat saada merkittävästi korkeampia pisteitä saavutustavoitteellisuudessa ja henkilökohtaisissa saavutuksissa, nämä asiantuntijat löysivät, mutta useimmat muut suhteessa he ovat verrattavissa sisarusten kanssa olevien lasten kanssa. Ja silti usko yksinlapsi-syndroomaan on edelleen monien mieleen jääny.

Siksi kaivoimme tätä myyttiä syvemmälle löytääksemme, onko siinä mitään, mikä voisi sitä oikeuttaa. Tässä on, mitä asiantuntijat sanovat yksinlapsi-syndroomaan käsityksestä.

Onko yksinlapsi-syndrooma todellista?

"Tämä ajatus, että yksinlapsena oleminen jotenkin asettaa sinut sosiaalisesti tai emotionaalisesti haittaan, on myytti", sanoo Jennifer Clegg, assistentti psykologiassa Texas State -yliopistossa.

Faktana on, Clegg lisää, Falbon ja Politin tutkimus osoittaa, että keskeisissä sosiaalisissa ja emotionaalisissa taitoissa ja kehitysvaiheissa ensilapset näyttävät paljon yksinlapsilta. Et kuule ihmisten stereotypioimaan ensilapsia "itsekkäiksi" ja "epäsosiaalisiksi".

Cleggin mukaan on olemassa laaja valikoima ympäristötekijöitä, jotka voivat vaikuttaa lapseen kehittyessään, ja hän sanoo, "ne asiat ovat jatkuvasti vuorovaikutuksessa toistensa kanssa lopulta muokkaamassa sitä, kuka tulet." Ne muuttujat voivat sisältää, mutta eivät rajoittu, yksinlapsena olemiseen, sanoo Clegg.

Susan Newman, sosiaalipsykologi ja "The Case for the Only Child: Your Essential Guide" -kirjan kirjoittaja, huomioi, että yksinlapsen vanhemmat, joka on ujo ja vaiti, saattavat olettaa, että se johtuu sosiaalisesta vuorovaikutuksen puutteesta. Mutta tosiasiallisesti voit löytää samankaltaisesti ujon, vaiton lapsi toisesta perheestä, jossa on useita lapsia, hän sanoo.

Vaikuttaako yksinlapsena oleminen persoonallisuuteen?

Kuin ensilapsena tai pikkuveljena/pikkusiskona perheessä, yksinlapsena oleminen saattaa vaikuttaa lapsesi persoonallisuuteen, mutta tämä tekijä pelaa suhteellisen pienen roolin, Clegg sanoo. Tärkeämpää on luonne tai persoonallisuuspiirteet, joilla syntynyt, hän sanoo.

Newman on samaa mieltä: "Suuri osa lapsen persoonallisuudesta on leivottu geeneihin." Faktana on, monet piirteistä, jotka me sitoutamme sosiaalisumiseen, hän sanoo, saattavat liittyä enemmän synnynnäiseen luonteeseen.

Isä Mike Chen, joka kasvaa 6-vuotiasta tyttärensä Bay Arealla, sanoo: "Vaikka meidän pikkuhimme on varmasti vahvan tahtoinen, se on luonteenomaista hänelle – hän veisi rajat olipa hänellä sisaruksia tai ei." Esikoulun opettajat kielsivät häntä ystäviensä tekemisessä nopeasti ja huolen näkemisessä, kun luokkakaverit menivät pettymyksissä. Lapsen kuntokoulun opettaja kertoi kerran hänelle: "Hän on johtaja – älä koskaan anna hänelle olla seuraaja."

"[Yksinlapset] eivät ole niin uniikkeja", sanoo Dr. Jane Annunziata, kliininen psykologi ja psykoanalyytikko McLeanissa, Virginiassa. "He eivät ole niin erilaisia, ja se on se, mitä olemme oppineet vuosien varrella", hän sanoo.

Onko yksinlapsi yksinäinen lapsi?

Ensin kaikkia, ajatus, että yksinlapset kasvatetaan yksin tai täydellisessä eristyksessä, ei ole totta, sanoo Clegg. Suurin osa yksinlapsista, kuten sisarusten kanssa olevat lapset, menevät leikkipäiville ja rekisteröityvät päiväkotiin, esikouluun ja sen jälkeen ja ovat sosiaalisissa ympäristöissä suuren osan lapsuutensa. "Me kaikki olemme koulussa, kun olemme 5-vuotiaita, mikä on se aika, jolloin saat paljon sosiaalista ja kehityksellistä palautetta vertaistenne seurassa, ja se on todella se aika oppia, miten toimea toistemme kanssa", Clegg sanoo.

Annunziatan mukaan yksinlapset voivat kokea yksinäisyyttä, mutta hänen tutkimuksessaan ja terapeutin kokemuksessaan hän on nähnyt yksinäisyyttä myös sisarusten kanssa olevilla lapsilla. "En voi sanoa, että näemme enemmän yksinäisyyttä lapsilla, joilla ei ole veljeä tai sisarta", hän sanoo. Voit olla ympäröity ihmisillä ja silti tuntea itsesi erilliseksi, hän lisää, koska yksinäisyys on enemmän liittynyt siihen, kuinka paljon vaikeuksia sinulla on yhteyden luomisessa vertaisiisi, kuinka hyvin kasvatat suhteita ja kuinka yhteydessä olet yhteisöösi.

Yksin olemisen aikaa on eri asia kuin yksinäinen, ja se ei välttämättä ole haitallista. Newman sanoo, että yksinlapset ovat usein mukavampia oman seuransa kanssa. Hän sanoo, että jos lapsi näyttää tyytyväisenä leikkivän yksin, ei ole syytä huolehtia tai tuntea syyllisyyttä siitä.

"Jotkut lapset menestyvät paremmin yksin ollessa, aivan kuten jotkut aikuiset menestyvät paremmin yksin", sanoo Clegg. Sitä, tuntee lapsi yksinäisyyttä vai ei, on enemmän kiinni heidän luonteessaan, hän selittää. Aivan kuten monet meistä, jotka työskentelemme kodin ulkopuolella, palaamme kotiin sosiaalisesti väsyneinä ja tarvitsemme yksin aikaa palautuakseen, Clegg lisää, jotkut lapset himoitsevat yksinäisyyttä palauttaakseen tasapainonsa koulun jälkeen, "ja se on okei." Tämä voi myös muuttua mistä tahansa yksilöllä elämän eri vaiheissa.

Jos olet huolissasi epäterveellisestä yksinäisyydestä, Clegg sanoo, etsi merkit siitä, että lapsi ei ole tyytyväinen siihen yksinäiseen aikaan. "Jos näet muita punaisia lippia, kuten emotionaalisesti tai käyttäytymiseltään, käyttäytymisen muutoksia, kiinnostuksen menetyksen suosikkitoimintaan, sitten se on se osa, jossa sinun on huolestuttava." Hän suosittelee vanhempia, jotka näkevät masennuksen tai ahdistuksen merkit, hakeutumaan apuun mielenterveysammattilaiselta.

Mutta eikö lapset tarvitse sisaruksia?

Yksinlapsen äiti Sarah M. Anderson ei koskaan tuntenut sopivansa muihin äiteihin. "Se hienovaraista arviota oli aina piilossa", sanoo Harlequin-romaanien kirjailija, joka asuu maaseudulla keskellä maata. "'Onko sinulla vain 'yksi'? Niin kuin äitiys oli 'Highlander'-sarjan jakso."

Andersonin raskaus oli fyysisesti vaikea. "Olen edelleen selviytymässä jäännöshaasteista, 16 vuotta myöhemmin." Hän muistaa vielä vauvan ja taikavauvan hoidon väsymyksen, jotka nukkuivat huonosti. Hän ei halunnut kirjautua toiseen vaikeaan raskauteen ja lisää yötöntä yöjä. Ja silti hän ei voinut estää itsensä ihmettelemästä, pitäisikö hän antaa pojalleen sisarus.

"Jossain vaiheessa tajusin, että kaikki kysymykset, joita kysyin toisen lapsen saamisesta, keskittyivät siihen, miten se auttaisi minun ensimmäistä lastani", Anderson sanoo. "Se kuvitteellinen lapsi ei ollut muuta kuin työkalu, joka potentiaalisesti auttais minun poikaani olemaan parempi ihminen, ei oikea ihminen omassa oikeutensa. Ja laskin, että se oli melko itsekkää tapa mennä asiaan, vaikka niin monet ihmiset sen runkelivat."

Tämän tajunnan auttoi Andersonia vapautumaan syyllisyydestä ja paineesta saada lisää vauvoja.

Newman on samaa mieltä siitä, että vanhempien ei tulisi tuntea, että heidän on "annettava" lapselleen sisarus. "Se ei ole syy saada vauva", hän sanoo. "Vauva saadaan siksi, että sinä ja kumppanisi haluatte toisen lapsen, ei siksi, että luulette tekevän lapsellenne suuren palveluksen."

Sen sijaan vanhemmat ja hoitajat voivat antaa lapsilleen runsaasti mahdollisuuksia sosiaalistua varhaisesta iästä alkaen. "Nykyaikaiset yksinlapsen vanhemmat ovat kauan fiksumpia kuin he olivat kolme vuosikymmentä sitten", sanoo Newman, viittaen aikaan, jolloin yksinlapsi-syndrooma-stereotypia oli näkyvämpi. "On niin monta tapaa saada lapsi ulos leikkipäiville ja vuorovaikutukseen muiden lasten kanssa. Se riittää yltämään epäröinnin, jakamattomuuden tai mihin tahansa negatiivisuuteen, jota me aiemmin asetimme yksinlapsille."

Mitä etuja yksinlapsena olemisella on?

On etuja jokaisessa perhekokoonpanossa, ja yksinlapset eivät ole poikkeus. Ensinnäkin yksinlapsen kasvattaminen voi olla halvempaa – ja se menee rahan yli. "Kaikki resurssit – olipa se sitten aikaa, huomioa, kokemuksia – suodatetaan siihen lappseen", sanoo Newman.

Emma Alvarez Gibson Carsonista, Nevadasta sanoo hänen 15-vuotiaansa poikansa "saa kaikki meidän parhaat ponnistelumme: emotionaalista energiaa, fyysistä energiaa, taloudellista tukea jne."

"Ystäväni, joilla on useita lapsia", sanoo Chen, Bay Arean isä, "varsinkin jos he ovat lähellä toisiaan iässä, näyttävät jatkuvasti yltäkylläisiltä ja sisarukset on puristettu aktiviteetteihin yhdessä. Meillä on luxe valita ja kaltautua asioihin, joita tyttäreme näyttää ottavan. Koska on vain yksi lapsi varata aikatauluihin, meillä on suurempia mahdollisuuksia tutkia ja työskennellä hänen kanssaan kehittääkseen lahjojaan ja kiinnostuksensa."

Yksinlapset ovat yleensä edistyneemmät sanavarastot, koska he sosiaalisivat ensisijaisesti aikulten kanssa kodissaan, sanoo Newman, ja he ovat usein kykeneviä intelektuaalisempaan keskusteluun aikaisemmassa iässä.

Chen on havainnut tämän omalla tyttärensä kanssa. "Olen varma, että se kaikki tasoittuu lopulta, mutta se antoi hänelle etua viestinnässä aikaisin."

Yksin olemisen enemmän aikaa mahdollistaa yksinlasten kehittää uteliaisuutta ja luovuutta, harrastaa kiinnostuksiaan, oppia hallitsemaan vapaa-aikaa tehokkaasti ja tulla itsenäisiksi, Newman lisää.

Lopputulos: Yksinlapset ovat vain lapsia

Pääopetus yksinlasten vanhemmille? He ovat vain kuin muutkin lapset.

"En vain löydä näiden stereotypioiden pitävän paikkaa siihen asti", sanoo Annunziata. "Mielestäni suuri osa on vain se, miten kasvatat lastasi. Riippumatta perheesi koosta, hän sanoo, olet aina kohtaava haasteita vanhemmuudessa. Tee parhaasi sillä perheellä, joka sinulla on, hän neuvoo."