• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Lastenhoito on erittäin kallista. Onko apua tulossa?

Kaiken melun ja turhauttavan Facebook-punditrymisen keskellä hyvää uutista vaalivuosista on se, että ne pakottavat ehdokkaat valaistamaan tarvittavasti Amerikan perheiden kohtaamia oikeita ongelmia.

Kun useimmat Yhdysvallat perheet maksavat lastenhoidosta enemmän kuin asumisesta tai korkeakoulumaksusta, on ongelma. Demokraattinen presidenttiehdokas Hillary Clinton tunnusti tämän ongelman onneni, ehdottaen katoa 10 prosentin kotitalouden tulosta lastenhoitokuluihin. Vertaillen, useimmat perheet käyttävät tällä hetkellä noin 30 prosenttia tulostaan lastenhoitoon.

Perheet kamppailevat näiden kustannusten kanssa – ja se näkyy. Care.comin toisen Cost of Care -kyselyn mukaan 69 prosenttia vanhemmista sanoi lastenhoidon hinnan vaikuttavan heidän ura-valintoihinsa.

Tämä ei tarkoita, että perheille, jotka kamppailevat lasten olemassaolon taloudellisella painolla, ei ole tukea. Vaikka subventionoitu lastenhoito on melko harvinainen etu, yhä useammat yritykset tukevat perheitä yhdistämällä perheet ensisijaiseen tai varalastenhoitoon. Families and Work Institute -instituutin mukaan yli puolet yrityksistä tarjoaa Dependent Care Assistance Programs -ohjelmia, jotka mahdollistavat työntekijöiden ennakonpidätysvähennyksen enintään 5000 dollaria per perhe.

Ja kansallisella tasolla perheet voivat hyödyntää Child Tax Credit -verovähennystä, joka voi vähentää valtion verotulosta jopa 1000 dollaria per lapsi. Sitten on Child and Dependent Care Tax Credits (CDCTC), joita selitämme tarkemmin.

CDCTC:hen oikeuttumiseksi sinun (ja puolisoni) on oltava työssä, etsimässä työtä tai opiskelemassa kokoaikaisena opiskelijana.

Sitten voit merkintää hoitoon liittyvät menot. Tämä voi olla mitä tahansa päiväkodista kesäleireille. Nykyinen laki asettaa menojen rajan 3000 dollaria yhden huoltolapsen tai 6000 dollaria kahdelle tai useammalle.

Tämä antaa verovähennyksen, joka auttaa tasapainottamaan perheesi verovastuun. Summa on 20–35 prosenttia menoista, riippuen perheesi sovitusta brutotulosta. Oletetaan, että perheessä on kaksi vanhempaa ja yksi lapsi. Jos heidän sovitettu brutotulonsa on alle 15 000 dollaria, perhe saa enimmäisvähennyksen 35 prosenttia menoista. Joten he saavat vähennyksen 1050 dollaria.

Perheelle, jonka sovitettu brutotulo on yli 43 000 dollaria, he saavat 20 prosenttia, eli 600 dollaria (yhdelle lapselle). Tämä ei riitä edes kahden viikon päiväleirille – ei puhutaakaan yhdestä viikosta yöleirillä. Se riittää karkeasti kolmeen viikkoon iltapäivähoitoon, tai noin puolet siitä, jos sinulla on hoitaja.

Menojen raja 3000 dollaria on noussut 90-luvulta 2400 dollaria. Nykyinen laki on 2001 veron alennusten tulos, mikä tarkoittaa, että 15 vuotta on kulunut siitä, kun rajaa on nostettu. Sijoittamaan perspektiiviin: 2001 oli vuosi, jolloin Apple julkaisi ensimmäisen iPod-linjansa. Se on iPod, „o“-kirjaimella.

Se sai meidät miettimään, mitä muuta on muuttunut siitä lähtien?

• Mediaanikotitaloustulo on laskenut 56 447 dollaria vuodelta 2001 -> 53 657 dollaria vuodelta 2014.
• Yhdysvaltain väestön prosenttiosuus, joka elää köyhyydessä, on noussut 11,3 % vuodelta 2001 -> 14,8 % vuodelta 2014.
• Keskimääräinen gallon bensiinin hinta on noussut 1,64 dollaria vuodelta 2001 -> 3,34 dollaria vuodelta 2014.
• Gallon maitohinta on noussut 1,59 dollaria -> 3,50 dollaria.

Perusjuttu: ihmiset ansaitsevat vähemmän tuloa ja asiat kallelluvat, mukaan lukien lastenhoito.

Miten kalleista lastenhoito on?

Lastenhoidon hankalisuuden tutkimuksessa The Economic Policy Institute (EPI) havaitsi, että kahden lapsen (4- ja 8-vuotiaiden) perheillä lastenhoito ylitti vuokran 500:lla 618 perhebudjettialueella. He havaitsivat myös, että vauvanhoito on kalliimpaa kuin keskimääräinen sisävaltion korkeakoulumaksu julkisissa 4-vuotisissa instituutioissa 33 osavaltiossa ja District of Columbiassa.

Terveys- ja ihmispalvelujen ministeriö asettaa kynnyn 10 prosenttiin perheen tulosta – lastenhoitoon kulutettavaksi – edullisena summaksi perheelle elämään vaatimattomassa, mutta riittävässä elämässä. Tämä on sama kynnyksellä, jonka Hillary Clinton on ehdottanut. EPI:n tutkimus havaitsi, että 618 tutkittua perhebudjettialueesta vain harva täyttää 10 prosentin standardin. Yksinkertaisesti sanottuna nykyiset lastenhoitokustannukset ovat kestämättömiä.

Mahdollista politiikkaa tukea?

Hallituksen politiikka voi varmasti auttaa tässä. Esimerkiksi presidentti Obaman 2015 ehdotus lastenhoitoveroetuuksien tehostamiseksi nostaisi menojen rajan, jotta perheet voisivat saada 50 prosentin verovähennyksen enintään 6000 dollarin menojen per lapsi alle 5-vuotiaille. Se myös tekee enimmäisvähennyksestä saatavilla perheille, joiden tulo on enintään 120 000 dollaria. Tällä uudella järjestelmällä useimmat keskiluokkaiset perheet voisivat helposti määrittää saamaansa avun määrän.

Hillary Clintonin ehdotus auttaisi myös hallitsemaan matalampien ja keskiluokkaperheiden rasittavia kustannuksia. Lastenhoitokulujen katoamisesta 10 prosenttiin „subventionoidun lastenhoidon ja verovähennyksen yhdistelmä“ käytetään sallimaan perheiden päästä laadukkaaseen lastenhoitoon taloudellisesta painosta.

Tällaiset aloitteet osoittavat edelleen, että perheet ja lastenhoito ovat prioriteetti ei vain henkilökohtaisesti, vaan taloudellisestikin. Se ei kuitenkaan ole hallituksen yksinomaan vastuulla tarjota helpotusta näiden noussusten kustannuksiin.

Mitä voit tehdä?

Vanhemmat: Kouluttakaa itsenne verovähennyksien hyödyntämisestä ja ottakaa yhteyttä Care.com HomePalin asiantuntijoihin kysymyksissä ja ehdotuksissa niistä. Ja kysykää työnantajanne Care@Work -palvelusta.

Työnantajat: Tarjoakaa perhehoitoetuuksia auttaakseen työntekijöitä hallitsemaan työ-elämän tasapainoa, kuten joustavia aikatauluja, lastenhoidon resurssi- ja ohjauspalveluita sekä varahoitoa, auttaakseen, kun heti viime hetkellä tarvitaan hoitoa.