Entender la mano dominante en los niños
La mayoría de los niños desarrollan preferencia por una mano sobre la otra a medida que crecen. Pronto se les etiqueta como diestros o zurdos. Algunos incluso pueden usar ambas manos para ciertas tareas, lo que se conoce como ambidiestros o mixtos.
¿Qué es la mano dominante?
La dominancia manual es la preferencia por usar una mano sobre la otra para realizar tareas motoras finas y gruesas: escribir, recortar, atrapar y lanzar una pelota.
La mano dominante no es realmente una elección, porque no es una decisión consciente que tomamos de niños. La genética y el cerebro individual influyen en cuál será la mano dominante.
Los padres deben tener cuidado al intentar cambiar la mano dominante de su hijo. Tampoco deben preocuparse si el niño no desarrolla preferencia manual a cierta edad. Dejen que la naturaleza siga su curso y consulten al maestro o al pediatra si tienen dudas.
Dominancia manual en la infancia
Algunos niños descubren su mano dominante muy temprano. Los bebés desarrollan habilidades de manipulación unilateral —la capacidad de usar una mano— a los 7-9 meses, pero no es hasta los 10-11 meses que muestran una preferencia manual constante y verdadera.
La mayoría de las veces, la dominancia manual comienza a estabilizarse alrededor de los 18 meses a 2 años. Para algunos niños, puede ser hasta los 4 o 6 años.
Cuando empiezan a aprender a escribir en la escuela, el maestro puede notar que aún no han elegido mano dominante. Algunos nunca lo harán y serán ambidiestros o mixtos. Dato curioso: en alrededor del 20 % de los gemelos idénticos, uno es zurdo y el otro diestro.
Tipos de dominancia manual
Existen tres tipos principales. Conozcamos cada uno:
- Diestros: Prefieren la mano derecha para la mayoría de tareas. La mayoría de la población es diestra. Herramientas comunes como tijeras, abrelatas e incluso cuadernos suelen estar diseñadas para diestros.
- Zurdos: También llamados zurdos, pueden encontrar ciertas tareas difíciles porque las herramientas están diseñadas para la mayoría diestra. Hoy existen muchas opciones para zurdos en las herramientas más habituales.
- Mixtos (o cruzados): Prefieren una mano para una tarea y la opuesta para otra. Por ejemplo, un niño mixto puede escribir con la derecha y lanzar la pelota con la izquierda.
- Ambidiestros: Solo alrededor del 1 % de la población puede usar ambas manos para casi cualquier tarea. Se les conoce como ambidiestros (o ambis, para abreviar).
Dos manos y una tarea
Aunque la dominancia manual significa que las tareas se realizan más eficientemente con la mano dominante, la no dominante también juega un papel importante. Esto se llama coordinación bilateral y es esencial en muchas tareas. Por ejemplo, al escribir en el ordenador, ambas manos trabajan juntas.
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