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¿Qué es el balbuceo en los niños pequeños?

Tu niño te está balbuceando y no tienes idea de lo que dice. El balbuceo o gorjeo es una parte normal del desarrollo del habla y el lenguaje para bebés y niños pequeños. El Dr. Bob McMurray, profesor asociado de desarrollo en la Universidad de Iowa, ha explorado el balbuceo. En un artículo de USA Today, explica que el balbuceo es un paso importante en el desarrollo del lenguaje.

¿Qué es el balbuceo?

Cuando los niños balbucean, usan partes de palabras para comunicarse. La Dra. Mary L. Gavin, del Hospital Infantil Alfred DuPont, señala en KidsHealth.org que los niños han oído y aprendido fragmentos de cientos de palabras. A medida que aprenden a comunicarse, comienzan a unir estas partes. McMurray añade que los niños comienzan a balbucear después de haber dominado una o dos palabras. Este comportamiento lleva al niño a una explosión del lenguaje. La mayoría de los niños entran en su segundo año reconociendo solo una o dos palabras. Sin embargo, usarán docenas y entenderán cientos para cuando cumplan 2 años.

Introduciendo la entonación

El lenguaje es mucho más complejo que solo conocer las palabras correctas para objetos y personas. Tu niño no solo está aprendiendo lenguaje; está aprendiendo a tener una conversación. Cuando la gente habla, usa entonación: tonos bajos para hacer un punto o tonos altos para hacer una pregunta. La gente también gesticula con las manos y la cabeza para añadir énfasis a sus palabras. La Dra. Hope Dickinson, coordinadora de servicios de patología del habla-lenguaje en el Hospital Infantil de Boston, señala que los niños practican la conversación mucho antes de tener palabras. Esta conversación de balbuceo puede ser muy animada. Tu hijo puede balbucearte y hacer una pausa, esperando que respondas.

Cómo ayudan los padres

Hablar con tu hijo es una de las mejores formas de ayudarle en esta etapa. McMurray anima a los padres a hablar y leer a los niños todos los días. La exposición a muchas palabras le ayuda a aprenderlas con el tiempo. Gavin dice a los padres que jueguen juegos de palabras con los niños como el "palmito". Esto le ayuda a emparejar palabras y acciones de una forma divertida y repetitiva. Dickinson aboga por balbucear de vuelta al niño. Este es un juego que enseña entonación, gestos y las reglas de la conversación.

Cuándo preocuparse

El balbuceo es una etapa. Si tu hijo no usa palabras a los 14 a 16 meses, puede haber un problema. Además, si tu hijo solo balbucea sonidos vocálicos sin consonantes, puede ser hora de visitar al pediatra. El autismo, problemas de audición y dificultades de aprendizaje responden mejor al diagnóstico y tratamiento temprano.