Adicciones a pastillas recetadas en adolescentes

Las adolescentes son ligeramente más propensas a tener un trastorno por uso de medicamentos recetados o adicción que los adolescentes varones: 1,6 % frente a 1,0 %, según el sitio web del Centro Nacional sobre Adicción y Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia. Las adolescentes que abusan de medicamentos recetados que alteran la mente tienen la misma probabilidad de volverse adictas que las que usan drogas callejeras. A veces, los medicamentos recetados se venden en la calle junto con heroína, cocaína y otras sustancias ilegales.

Tipos

Una adolescente puede tomar medicamentos recetados de un padre o amigo para cambiar cómo se siente. Quizás quiere aliviar la tensión o aumentar su nivel de energía. Los medicamentos recetados comúnmente abusados incluyen analgésicos como Vicodin o Percocet, tranquilizantes como Valium o Xanax y estimulantes como Adderall y Ritalin. Algunas adolescentes preocupadas por su peso pueden sentirse atraídas y potencialmente adictas a Ritalin porque la pérdida de peso es uno de sus efectos secundarios comunes.

Abuso

Tomar medicamentos recetados como el analgésico OxyContin en dosis más altas de las prescritas puede crear una sensación de euforia. OxyContin tiene un alto potencial de abuso, según el sitio web del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Algunos adolescentes llegan a triturar una pastilla o vaciar el contenido de una cápsula y esnifar la droga, explica TeenDrugAbuse.org, un sitio web publicado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Triturar pastillas o tomar el doble o triple de la dosis recomendada puede crear un subidón similar al de las drogas callejeras.

Signos de adicción

Un antojo intenso por un medicamento en particular es un signo común de adicción. Los cambios de humor y fluctuaciones de peso también pueden apuntar a un problema con medicamentos recetados. Las adolescentes que han usado analgésicos regularmente y dejan de tomarlos abruptamente pueden experimentar síntomas de abstinencia desagradables como dolores de estómago, náuseas, temblores, ansiedad, fiebre, sudoración y problemas de sueño. La abstinencia puede ser un proceso peligroso y debe ser supervisada por un profesional de la salud, aconsejan expertos en desarrollo infantil de Kids Health, un sitio web publicado por la Fundación Nemours.

Consideraciones

El abuso de medicamentos recetados puede estar estabilizándose, pero aparentemente no se debe a la intervención parental. Los padres no están tomando las medidas necesarias, como mantener los medicamentos recetados fuera del alcance o hablar con sus adolescentes sobre los peligros de maltratar los medicamentos recetados, según el Estudio de Seguimiento de Actitudes de la Asociación realizado por la Asociación en DrugFree.org y patrocinado por Met Life en 2011. El estudio encontró que las niñas lideran la caída en el abuso de medicamentos recetados; los niveles se desplomaron un 30 % en 2010.

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