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Cómo iniciar buenas prácticas dentales para niños pequeños

Una gran sonrisa dentada es un sello distintivo de los años de la primera infancia. Un comienzo temprano en el cuidado bucal mantiene esa sonrisa blanca, saludable y libre de caries, pero los niños pequeños no siempre cooperan cuando se trata de cepillarse los dientes. Que tu pequeño se suba al carro del cuidado dental regular es clave para prevenir la caries dental. Eventualmente perderá esos dientes de leche, pero mantenerlos sanos ahora mantiene el espaciado adecuado para que sus dientes permanentes salgan correctamente, según la Academia Americana de Odontología Pediátrica.

Materiales necesarios

• Cepillo de dientes
• Pasta de dientes
• Hilo dental
• Libros infantiles

Instrucciones

1. Programa una revisión dental con un odontopediatra si tu hijo aún no ha tenido una. La AAPD recomienda la primera visita dental al año de edad. Esto permite el diagnóstico temprano de cualquier problema dental y ayuda a tu niño pequeño a sentirse cómodo en la silla del dentista. Si ya has elegido un dentista para tu pequeño, programa revisiones regulares cada seis meses.

2. Cepilla los dientes de tu pequeño con un cepillo de tamaño infantil humedecido con agua dos veces al día. La AAPD sugiere cepillar después del desayuno y durante la rutina de acostarse. Cuando tu niño pequeño cumpla 2 años, usa una cantidad de pasta del tamaño de un guisante, recomienda la Asociación Dental Americana. Si tu niño pequeño quiere cepillarse sus propios dientes, dale el cepillo primero. Cuando termine, termina tú el trabajo para que todas las superficies de sus dientes queden limpias.

3. Usa hilo dental en los dientes de tu niño pequeño diariamente. La AAPD recomienda usar hilo dental una vez que tu pequeño tenga dientes uno al lado del otro, ya que ya no puedes alcanzar esas superficies de contacto con un cepillo de dientes.

4. Alimenta a tu pequeño con una dieta nutritiva que limite los azúcares. Vigila el azúcar en las bebidas también —especialmente el zumo. Nunca envíes a tu pequeño a la cama con un biberón o vaso con boquilla de leche o zumo. El azúcar permanece en sus dientes durante un período prolongado, lo que puede causar picaduras, decoloración o caries.

5. Desteta a tu niño pequeño del chupete si aún lo usa. El uso prolongado del chupete o chuparse el pulgar puede afectar la posición de los dientes y la alineación de la mandíbula. La AAPD recomienda dejar el chupete a los 3 años.

6. Lee libros sobre cuidado dental, especialmente si a tu pequeño no le gusta la hora del cepillado. Prueba "¡Cepilla, cepilla, cepilla!" de Alicia Padron, "Abierto de par en par: La escuela de los dientes por dentro" de Laurie Keller, "Los dientes de Clarabella" de An Vrombaut o "El poni se cepilla los dientes" de Michael Dahl.

7. Modela buenos hábitos de higiene bucal. Cepíllate los dientes dos veces al día y usa hilo dental. Visita al dentista regularmente. Si a tu niño pequeño no le gusta cuidar sus dientes, cepíllate los dientes junto a él. Los pequeños a menudo quieren hacer lo que hacen mamá y papá.