Alopecia areata en niños pequeños: síntomas, causas y tratamiento
La alopecia areata (AA) en niños se caracteriza por la pérdida de cabello. Es un trastorno autoinmune, y la pérdida de cabello ocurre cuando el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos en el cuerpo. Puede llevar a pérdida de cabello en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en el cuero cabelludo. Lee este artículo para información sobre los síntomas, tipos, causas y tratamiento de la alopecia areata en niños.
¿Es común la alopecia areata en niños pequeños?
La alopecia areata pediátrica no es poco común. Significa que la AA puede afectar a una persona de cualquier grupo de edad, incluyendo niños. La tasa de prevalencia de la alopecia areata es de uno en 1,000 personas en todo el mundo. Los casos pediátricos constituyen aproximadamente el 20% de todos los casos afectados, pero no necesariamente tienen que ocurrir en la infancia temprana.
Síntomas de la alopecia areata
Si sospechas que tu niño tiene AA, contacta a un médico. Los siguientes son los síntomas comúnmente observados de la alopecia areata en niños.
- Parches de pérdida de cabello en el cuero cabelludo o cualquier otra parte del cuerpo, como cejas. La pérdida de cabello en AA es sustancialmente mayor que en la pérdida de cabello normal.
- El parche sin cabello revela una piel normal, clara. La piel se alisa gradualmente a medida que se pierden más folículos pilosos.
- Muy raramente, los niños podrían quejarse de sensación de ardor o picor antes de la pérdida de cabello.
- A veces, la pérdida de cabello también viene acompañada de cambios en las uñas. Las uñas pueden desarrollar hoyuelos o crestas.
- Quienes tienen AA también pueden exhibir otros trastornos como dermatitis atópica, hipotiroidismo y vitíligo.
La alopecia areata es una enfermedad no contagiosa, lo que significa que el niño no la contraerá de alguien y no puede transmitirla a otros. Tampoco la pérdida de cabello deja cicatrices en la piel. Si notas inflamación, cicatrices, enrojecimiento y formación de pus en las zonas calvas, entonces podría ser otra condición cutánea. Consulta a un médico para un diagnóstico preciso.
Tipos de alopecia areata
La alopecia areata puede clasificarse en varias categorías dependiendo del patrón de pérdida de cabello. Los siguientes son los tipos de AA.
- Alopecia areata en parches es el tipo más común y se caracteriza por parches sin cabello ovalados o redondos.
- Alopecia areata reticular se caracteriza por manchas calvas irregulares a menudo presentadas en un patrón en red.
- Alopecia areata ofiásica tiene un patrón de pérdida de cabello en banda. Generalmente se encuentra en la región occipital (en la parte posterior de la cabeza) o región temporal (en los lados de la frente).
- Alopecia areata difusa se caracteriza por una reducción generalizada en la densidad del cabello en todo el cuero cabelludo. Comienza como adelgazamiento generalizado del cabello.
- Alopecia totalis se manifiesta como pérdida completa de cabello en todo el cuero cabelludo.
- Alopecia universalis es una pérdida completa de cabello en todo el cuerpo, incluyendo cuero cabelludo, cejas, pestañas, etc.
Causas de la alopecia areata
La causa exacta de la alopecia areata es desconocida. Es un trastorno autoinmune donde el sistema inmunitario ataca el folículo piloso, causando la caída del cabello. Los siguientes son algunos factores que podrían desencadenar la alopecia areata.
1. Algunos estudios sugieren que la deficiencia de vitamina D y otras deficiencias nutricionales pueden desencadenar la alopecia areata. Sin embargo, no todas las personas afectadas tienen estas deficiencias. Se requiere investigación más profunda para entender la correlación entre la alopecia areata y las deficiencias nutricionales.
2. La alopecia areata es más común en aquellos con antecedentes familiares de la condición. Alrededor del 10 al 20% de las personas afectadas tienen familiares cercanos con AA. Sugiere que el trastorno podría ser hereditario.
3. Las siguientes enfermedades autoinmunes y trastornos genéticos podrían aumentar el riesgo de desarrollar alopecia areata.
- Asma
- Fiebre del heno
- Dermatitis atópica
- Enfermedad de la glándula tiroides
- Vitíligo
- Síndrome de Down
Tratamiento de la alopecia areata en niños pequeños
El tratamiento depende de varios factores, incluyendo la edad del niño, la extensión de la pérdida de cabello, la duración de la pérdida de cabello, etc. En algunos casos, el cabello puede volver a crecer sin necesidad de tratamiento. Un médico podría recomendar esperar a que el cabello vuelva a crecer antes de usar cualquier medicamento. Un enfoque de "esperar y ver" puede ser la mejor opción.
Si el cabello no vuelve a crecer dentro del tiempo estipulado, el médico podría recetar cualquiera de los siguientes medicamentos y modalidades de tratamiento.
1. Corticosteroides tópicos
Las aplicaciones tópicas de aceites, cremas, lociones o geles que contengan corticosteroides podrían recetarse, generalmente como primera línea de tratamiento para pacientes pediátricos.
2. Inmunoterapia tópica
Está indicada para casos de alopecia areata crónica y grave. Modula el ataque autoinmune local. Alrededor de un tercio de la población pediátrica que recibe este tratamiento ha experimentado regeneración del cabello.
3. Corticosteroides sistémicos pulsados
La administración intravenosa de esteroides se realiza durante unos días para detener el proceso inflamatorio subyacente. Los corticosteroides orales pulsados también han demostrado ser efectivos para el tratamiento de la AA en niños.
Ciertos métodos de tratamiento, como las inyecciones de corticosteroides intralesionales, podrían ser dolorosos para los niños y generalmente se evitan. La mayoría de las opciones de tratamiento están bien investigadas en adultos, pero no en niños. El proveedor de salud hará recomendaciones basadas en el caso individual.
Consejos para ayudar a tu niño a través de la alopecia areata
El niño puede no entender la situación. Pero los adultos alrededor del niño necesitan cuidar para que el niño no crezca sintiéndose demasiado consciente sobre la pérdida de cabello. Aquí tienes algunos consejos que puedes seguir.
- Sensibiliza a los cuidadores y maestros del niño sobre el problema. Puede ayudar a evitar situaciones de acoso o hostigamiento cuando los padres no están cerca.
- No muestres tu preocupación y ansiedad frente al niño. Trata la condición como normal y no como algo de qué preocuparse. Recuerda, la AA solo causa pérdida de cabello y no causa otros problemas de salud.
- Los niños mayores pueden aprender frases simples para ayudarles a explicar a sus compañeros sobre la pérdida de cabello.
- Inculca hábitos alimenticios saludables en el estilo de vida de tu bebé ya que las deficiencias nutricionales también podrían llevar a AA.
La alopecia areata en niños causa pérdida de cabello en el cuero cabelludo y otras partes del cuerpo. Es una enfermedad autoinmune donde los niños experimentan parches claros sin cabello y cambios en las uñas. La causa exacta de esta condición es desconocida; sin embargo, la deficiencia de vitamina D, antecedentes familiares y otras enfermedades autoinmunes se cree que aumentan el riesgo. Consulta a un médico si tu hijo tiene esta condición. Los médicos pueden sugerir corticosteroides tópicos, inmunoterapia tópica, etc. La alopecia areata puede ser reversible en algunos casos. El tratamiento se basa en la edad del niño y la gravedad de la condición. Dado que los niños pueden enfrentar acoso debido a su condición, es esencial discutirlo con sus maestros y proveedores de cuidado. Anima a tus hijos a tener confianza en sí mismos.
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