Requerimientos de leche y calcio para niños pequeños

¿Es necesario que los niños pequeños beban leche? La leche contiene nutrientes importantes para el crecimiento y desarrollo de los niños pequeños, como vitamina D, calcio y proteínas. La leche también es un ingrediente versátil que se puede agregar fácilmente a alimentos como batidos o avena, lo que la convierte en una forma sencilla para que los niños pequeños obtengan estos nutrientes esenciales.

Sin embargo, los padres no necesitan depender solo de una única fuente para obtener estos nutrientes. Hay otros productos lácteos, además de la leche líquida, como queso, yogur, kéfir y otros. También hay alternativas lácteas fortificadas con calcio y vitamina D. Así que, dependiendo de alergias, preferencias y acceso, puede incluir muchas fuentes diferentes de estos nutrientes en la dieta de su hijo.

¿Cuánto calcio necesitan los niños pequeños?

La CDR (cantidad diaria recomendada) de calcio es de 700 mg para niños de 1 a 3 años. Hay una variedad de alimentos que pueden proporcionar calcio para que pueda cumplir este objetivo todos los días.

  • 1/2 taza de tofu firme hecho con calcio, 250 mg
  • 4 onzas de leche de almendra fortificada, 200-225 mg
  • 1 onza de queso, 200 mg
  • 4 onzas de kéfir natural, 200 mg
  • 4 onzas de yogur natural, 200 mg
  • 4 onzas de leche entera, 135 mg
  • 1/4 taza de soja cocida, 65 mg
  • 1/4 taza de espinacas cocidas, 60 mg

En general, si puede incluir 2-3 de los alimentos con más calcio (aproximadamente 200 mg por porción) en el día de un niño pequeño, entonces es probable que, entre todas sus otras opciones, estén cumpliendo sus necesidades de calcio.

¿Mi niño pequeño necesita un suplemento de calcio?

Puede ser más difícil para un niño cumplir sus necesidades diarias de calcio solo a través de los alimentos si tienen intolerancia a la lactosa, alergia a la leche, o si no les gustan los productos lácteos.

Si un niño tiene alergia a la leche, entonces necesitará depender de fuentes no lácteas de calcio, como leches y yogures alternativos fortificados, así como tofu firme hecho con calcio, verduras de hoja verde oscura y frijoles.

Para los niños pequeños que pueden digerir lácteos, pero no se sienten atraídos hacia ellos, cocinar avena con leche, usar yogur como base para batidos, hacer paletas de helado con yogur con sabor, usar leche para hacer sopas cremosas, o agregar queso a sándwiches, pueden ser formas de incluir lácteos en su día de una manera que pueda ser más aceptable para ellos.

En cualquiera de las situaciones anteriores, llevar un registro aproximado de cuántas porciones de alimentos ricos en calcio come un niño pequeño cada día puede ser útil para determinar si necesitan un suplemento, y de ser así, cuánto calcio adicional necesitan.

Un dietista pediátrico registrado puede ser útil para ayudarle a averiguar cuánto calcio suplementario puede ser necesario, al mismo tiempo que fomenta formas de incorporar alimentos ricos en calcio apropiados en las opciones diarias de su niño pequeño.

Si su niño pequeño toma una multivitamínico, puede verificar cuánto calcio contiene. Típicamente, el calcio es un mineral muy voluminoso, por lo que no hay espacio para mucho más de 100 mg o así en un multivitamínico. Así que, incluso si su hijo toma un multivitamínico, si no están cumpliendo las necesidades de calcio con la comida, pueden necesitar un suplemento de calcio adicional.

Además, según la AAP, los niños que no beben 500 ml (aproximadamente 17 onzas) de leche cada día y que no tienen exposición regular a la luz solar deben obtener 200 UI de vitamina D cada día.

Alternativas a la leche para niños pequeños

Si su hijo puede tolerar lácteos pero no le gusta el sabor o la textura de la leche, incluir cosas como queso, kéfir y yogur en sus comidas y meriendas ofrece un gran impulso de calcio. Si no pueden tolerar lácteos, o no los disfrutan, una alternativa es darle a su hijo leches alternativas lácteas fortificadas, como soja, almendra, avena o anacardo.

Sin embargo, tenga en cuenta que estas opciones no tienen el contenido de proteínas o grasas que tiene la leche láctea (la soja es la que más se acerca en cuanto a proteínas) y no se recomienda limitar la ingesta de grasas de un niño en los años de niño pequeño. Así que un niño que beba una alternativa láctea necesitará obtener grasas y proteínas de otros alimentos en su dieta. Otras fuentes de grasa incluyen aguacate, frutos secos y semillas, aceites usados en la cocina y mantequilla. Las proteínas se pueden encontrar en frijoles, lentejas, frutos secos y semillas, aves, pescado, carne roja, granos integrales y huevos.

En cuanto a las leches que provienen de animales distintos a las vacas (como la leche de cabra), al igual que la leche de vaca, esto se desaconseja para niños menores de 12 meses porque carece de hierro, folato y vitamina B12 que la leche humana o la fórmula proporcionan. Pero la leche de cabra pasteurizada y fortificada puede darse a niños mayores. Sin embargo, si su hijo es alérgico o no tolera la leche de vaca, es probable que tengan reacciones similares a la leche de cabra, ya que comparten muchas de las mismas proteínas y ambas tienen lactosa.

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