Contras de los time-outs para niños pequeños

El time-out se ha vuelto forma común de disciplina para padres de niños pequeños como alternativa a gritos o azotes. Típicamente implica enviar al niño a su habitación, sentarle en el sofá o ponerle en la esquina para apartarle de la situación. Tras tiempo suficiente (usually 1 min/año), puede volver a jugar. Este método no funciona para todos y tiene desventajas que lo hacen menos ideal para algunas familias.

Falta de comprensión

Los niños pequeños no están tan desarrollados cognitivamente como los escolares. No interpretan palabras igual, y el time-out es aislamiento. Algunos interpretan estar solos como que no son amados. La psicóloga del desarrollo Aletha Solter Ph.D., fundadora del Instituto de Crianza Consciente y autora de varios libros, explica que aislar a tu hijo puede hacerle experimentar sentimientos de rechazo que afectan su autoestima actual y futura. Puede sentirse rechazado e indeseado, incluso si le animas y dices que le quieres, ya que las acciones son más fáciles de interpretar que las palabras para los niños.

Crianza autoritaria

Los time-outs se asocian comúnmente con filosofía de crianza autoritaria, desarrollada por Diana Baumrind, psicóloga clínica y del desarrollo. Esta filosofía también se considera totalitaria y poco receptiva a necesidades del niño porque los padres esperan obediencia y orden absolutos. Se inclina hacia reglas y límites estrictos. La teoría predice que niños criados en hogares autoritarios se vuelven retraídos y desarrollan malas reacciones a la frustración.

Métodos inefectivos

En artículo para WebMD, la pediatra Jennifer Shu discrepa de que time-outs sean apropiados para todos. Puede ser inefectivo si tu hijo no responde bien. Si se ansía, llora o grita por estar aislado, no funciona porque se abruma en la situación sin pensar en qué hizo mal. Una alternativa es "time-in": pasar unos minutos con él para dirigir su atención elsewhere.

Problema persistente

El time-out da un respiro de la situación, pero no la resuelve. Si un niño es enviado repetidamente por romper una regla, puede dejar de hacerlo en tu presencia, pero no significa que no lo haga cuando no miras. Time-outs que usan silencio como castigo no permiten expresar ira o frustración de forma apropiada para su edad, lo que incluye llorar. Solter aconseja escuchar al niño y permitirle expresar honestamente sus sentimientos sin miedo a castigo.

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