Técnicas para reducir la ansiedad en adolescentes

Un estudio de la Universidad Estatal de Florida mostró que los jóvenes de 17 años con síntomas de ansiedad social tenían mayor riesgo de dependencia al alcohol y marihuana, pero los investigadores continúan siguiendo a los sujetos para ver si la ansiedad disminuye al madurar. Así, aliviar la ansiedad podría reducir el abuso de sustancias, pero la medicación usualmente no es necesaria. A menudo vinculada con la depresión, la ansiedad puede incluir nerviosismo, preocupación, irritabilidad, aprensión y temor inexplicable. Síntomas físicos: pulso rápido, mareos, sudoración y dolor en el pecho. La terapia de conversación con estrategias nutricionales y de estilo de vida puede ayudar.

Habilidades prácticas

Respirar profundamente en situaciones de ansiedad calma el cuerpo rápida y fácilmente. Una serie de 5 a 15 inhalaciones y exhalaciones lentas y largas por la nariz con la boca cerrada es muy efectiva. Ambos pies deben estar planos en el suelo para enraizarse.

Encontrar autonomía, o un yo auténtico, puede ser difícil para los adolescentes. Poder quedarse solo en casa sin TV ni radio de compañía puede ser un gran logro, pero no debe forzarse. Equilibrar habilidades sociales «blandas» con nuevas habilidades «duras» como costura, cerámica o rompecabezas numéricos puede ayudar a los adolescentes a encontrar equilibrio interno.

Terapias de conversación

La psicoterapia orientada a la comprensión puede ayudar a los adolescentes a entender factores emocionales o psicológicos de su ansiedad. La elección del terapeuta es importante por la necesidad de reforzar la autoconfianza. Al identificar patrones autodestructivos, los adolescentes podrán evitar mejor reacciones que producen ansiedad.

La terapia cognitivo-conductual orientada a metas, donde el terapeuta actúa como entrenador, también puede dar buenos resultados. Los adolescentes practican evaluar situaciones sin miedos exagerados y reciben retroalimentación sobre su progreso.

Consideraciones nutricionales

Los alimentos calmantes contienen pequeñas cantidades de químicos usados en medicamentos contra la ansiedad. Enfatizar estos alimentos ayuda: lentejas, soja, arroz, maíz, papas, cerezas y hongos.

El azúcar refinado aumenta energía y mejora el ánimo brevemente. Luego empeora el problema original al causar una caída brusca de serotonina, químico cerebral que mejora el ánimo. El cambio deja a los adolescentes con más fatiga, depresión y ansiedad. La hipoglucemia (bajo azúcar en sangre) puede crear esta inestabilidad mental. Se descarta con un análisis de sangre simple. El tratamiento es mejorar la nutrición aumentando alimentos integrales y proteínas de alta calidad: arroz integral, yogur, tofu, frijoles, pescado y pollo. Eliminar harina blanca, azúcar y alimentos procesados es esencial. Una dieta rica en fibra vegetal y baja en aceites hidrogenados y grasas saturadas se asocia con mejor salud general.

Para mantener la química cerebral equilibrada, es mejor comer comidas pequeñas y frecuentes: 5-7 porciones de proteína, 7-11 de vegetales, 2-3 de fruta y 3-5 de granos integrales. Las porciones son media taza.

Además del azúcar, los adolescentes deben evitar todos los estimulantes que inician y exacerban la ansiedad. La cafeína puede causar ansiedad severa y desencadenar ataques de pánico. Los adolescentes suelen ser más sensibles a sus efectos en el sistema nervioso central. Ten en cuenta que dejar la cafeína abruptamente puede provocar ansiedad; redúcela gradualmente.

Hierbas

Hay muchas hierbas con efectos calmantes útiles como intervenciones naturales para la ansiedad. Es mejor probar una a la vez inicialmente, aunque algunas como damiana y pasiflora funcionan mejor juntas como té.

Los tés pueden tomarse 3-4 veces al día. Algunas para probar: valeriana, manzanilla, pasiflora, damiana y ginseng. La hierba de San Juan y kava kava vienen en píldoras estandarizadas y deben tomarse 3 veces al día. El efecto completo de la hierba de San Juan puede no sentirse hasta tres semanas.

Vitaminas y minerales

La vitamina A natural de aceite de hígado de pescado repone este antioxidante que se agota durante episodios de ansiedad. Un complejo B de alta dosis tomado regularmente por al menos tres meses ha demostrado aliviar la ansiedad. Las deficiencias de vitamina B causan temor, insomnio, depresión y bajos niveles de serotonina. La vitamina E es un antioxidante perdido en el procesamiento de granos y aceites. 200 UI de vitamina E como tocoferoles mixtos de aceites vegetales es dosis efectiva para menores de 20 años.

La ansiedad relacionada con deficiencia de calcio es un tipo de tensión caracterizada por irritabilidad y mal humor, a veces con insomnio, depresión y memoria deteriorada. Un gramo diario de citrato o gluconato, combinado con 400 mg de magnesio, mejora el sueño y ayuda a aliviar tensión y ansiedad diurna.

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