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Problemas de salud comunes en adolescentes

Los adolescentes enfrentan muchos factores estresantes durante un día promedio. La escuela, la presión de grupo, el deporte, los trabajos y los cuerpos en crecimiento pueden ser difíciles de manejar. Debido a algunos de estos estresores, los adolescentes pueden desarrollar problemas comunes de salud mental y física. Algunos problemas de salud comunes incluyen trastornos alimentarios, trastornos del estado de ánimo, acné y abuso de sustancias.

Trastornos alimentarios

Los dos trastornos alimentarios más comunes entre adolescentes son la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa. La anorexia es una condición en la que una persona se priva de comida intencionalmente para lograr y mantener un peso corporal insaludable. La bulimia es una condición en la que una persona tiene atracones incontrolables, generalmente en secreto, y luego intenta «purgar» la comida mediante laxantes, vómitos o ayuno. Ambos trastornos son comunes en adolescentes y pueden poner en riesgo la vida si no son tratados por profesionales de la salud autorizados.

Trastornos del estado de ánimo

Otro problema de salud es la mayor probabilidad de desarrollar trastornos del estado de ánimo durante la adolescencia. Según el Hospital Infantil de Pittsburgh, «los clínicos e investigadores creen que los trastornos del estado de ánimo en niños y adolescentes siguen siendo uno de los problemas de salud mental más subdiagnosticados. Los trastornos del estado de ánimo en adolescentes también los ponen en riesgo de otras condiciones». Algunos trastornos comunes son la depresión y el trastorno bipolar. La depresión es «un período de estado de ánimo deprimido o irritable o una disminución notable del interés o placer en actividades habituales, junto con otros signos, que dura al menos dos semanas». Algunos síntomas en adolescentes incluyen trastornos del sueño, baja autoestima, pensamientos de desesperanza e ideas suicidas. El trastorno bipolar es una condición de «episodios maníacos, generalmente intercalados con períodos deprimidos». Estos trastornos pueden requerir ayuda médica profesional.

Acné

Uno de los problemas de salud más comunes en adolescentes es la aparición de acné en la cara, espalda y cuello. El acné, aunque no es un problema de salud grave, a menudo es vergonzoso y visto como indeseable. Según la Universidad de California, Davis, «se estima que el 85% de los adolescentes tienen acné, generalmente comenzando a los 11 años en las chicas y un par de años después en los chicos. El acné puede durar toda la adolescencia y hasta principios de los 20». Ocurre debido a la mayor actividad de las glándulas hormonales durante la pubertad. Aunque hay muchos defensores de tratamientos dietéticos, ninguna dieta especial ha demostrado ayudar a controlar el acné. Sin embargo, hay muchos tratamientos tópicos que pueden ser efectivos. Consulta a un dermatólogo para opciones.

Abuso de sustancias

Según una investigación del Hospital Infantil de Boston, «una alta proporción de jóvenes de 14 a 18 años tienen trastornos diagnosticables relacionados con el uso de alcohol o drogas». El abuso de sustancias es un problema abrumador para educadores y padres hoy, por su prevalencia. El uso de sustancias en la adolescencia se considera altamente peligroso para el crecimiento y funcionamiento cerebral. Algunos síntomas de consumo de drogas o alcohol son reacciones lentas, mala toma de decisiones, coordinación deteriorada y habla arrastrada.