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Cómo afrontar el divorcio de los padres: guía para adolescentes

Para muchos, el divorcio de sus padres marca un punto de inflexión en sus vidas, سواء ocurrió hace años o está pasando ahora.

Cerca de la mitad de los matrimonios en EE. UU. acaban en divorcio, así que muchos niños y teens pasan por esto. Pero cuando te toca a ti, puedes sentirte muy solo y sin saber qué significa todo.

Puede parecer duro, pero es posible afrontar el divorcio —y tener una buena vida familiar a pesar de los cambios.

¿Por qué se divorcian mis padres?

Los padres se divorcian por muchas razones. Suelen hacerlo cuando sienten que ya no pueden vivir juntos por peleas e ira, o porque el amor que tenían al casarse cambió. También puede ser porque uno se enamora de otra persona, o por problemas graves como alcohol, abuso o ludopatía. A veces no pasa nada "malo", simplemente deciden vivir separados.

¿Sabías que es muy común que los teens piensen que el divorcio de sus padres es culpa suya? Intenta recordar: la decisión de separarse es por problemas entre ellos, no por algo que hiciste o dejaste de hacer.

Algunos niños se sienten culpables, o desearían haber evitado discusiones cooperando más, portándose mejor, sacando mejores notas. Pero la separación y el divorcio resultan de problemas de la pareja, no con sus hijos. Las decisiones de los adultos sobre el divorcio son suyas.

Si tus padres se divorcian, puedes vivir muchas emociones. Tus sentimientos pueden cambiar mucho también. Puedes sentirte estresado, enfadado, frustrado, triste. Quizás te sientas protector con un padre o culpes a uno. Puedes sentirte abandonado, asustado, preocupado, culpable. También aliviado, especialmente si había mucha tensión o peleas en casa. Estos sentimientos son muy típicos y hablar de ellos con un amigo, familiar o adulto de confianza ayuda de verdad.

¿Cómo cambiará mi vida el divorcio?

Según lo que pase en tu familia, tendrás que adaptarte a muchos cambios. Pueden incluir mudanza, cambio de cole, pasar tiempo con cada padre por separado, y quizás lidiar con los malos sentimientos de tus padres el uno hacia el otro.

Vuestros padres pueden ir a juicio para decidir custodia. Podrías acabar viviendo la mayor parte del tiempo con uno y visitando al otro, o repartir el tiempo equitativamente. Al principio, significa ser flexible y quizás lidiar con más líos por un tiempo.

Algunos teens tienen que desplazarse entre casas, lo que crea retos sociales y prácticos. Con el tiempo podéis encontrar una nueva rutina que funcione para todos. A menudo tarda en finalizar la custodia. Eso da tiempo para adaptarse a grandes cambios y que la familia averigüe qué funciona mejor.

Los temas económicos también cambian para vuestros padres. Un padre que no trabajaba durante el matrimonio puede necesitar empleo para pagar alquiler o hipoteca. Eso puede ilusionarle, pero también puede sentir nervios o presión financiera. Hay gastos asociados al divorcio: abogados, mudanza a nuevo hogar.

Vuestra familia puede no poder permitirse todo lo de antes. Es uno de los cambios duros del divorcio. También pueden haber cambios buenos —pero cómo afrontas los estresantes depende de tu situación, personalidad y red de apoyo.

Qué pueden hacer padres y teens para hacerlo más llevadero

Mantened la paz. Afrontar el divorcio es más fácil cuando los padres se llevan bien. A los teens les cuesta especialmente cuando sus padres pelean, discuten o actúan con rencor. No puedes influir mucho en cómo se comportan tus padres en el divorcio, pero puedes pedirles que hagan lo posible por llamar a tregua a pullas o cosas feas que se digan.

Sea cual sea el problema de la pareja, como padres deben gestionar las visitas en paz para minimizar el estrés de los hijos. Hacerles saber que, aunque sabes que todos están superestresados, no quieres quedar en medio.

Sed justos. La mayoría de teens dice que es importante que los padres no intenten que "elijan bando". Necesitas sentirte libre para estar y hablar con cada padre sin que el otro actúe celoso, herido o enfadado. Es injusto que nadie sienta que hablar con un padre es deslealtad al otro o que la felicidad de un padre recae sobre tus hombros.

Cuando a los padres les cuesta soltar rencor o ira, o están deprimidos por cambios del divorcio, pueden buscar ayuda de un consejero o terapeuta. Esto ayuda a los padres a superar el dolor, encontrar felicidad personal y quitar cargas a los hijos.

Los hijos y teens también se benefician de ver a un terapeuta familiar o alguien especializado en ayudarles a pasar el estrés de la ruptura familiar. Puede sentirse raro al principio hablar con un desconocido de sentimientos personales, pero puede ser muy útil oír cómo otros teens en tu situación lo han llevado.

Mantened el contacto. Ir y venir entre dos casas es duro, especialmente si los padres viven lejos. Buena idea mantener contacto con el padre que ves menos por distancia. Incluso un email rápido "pensando en ti" alivia el echar de menos. Esforzarse en mantenerse en contacto cuando estás aparte mantiene a ambos al día de actividades e ideas cotidianas.

Resolvedlo. Quizás quieras que ambos padres vayan a eventos especiales: partidos, competiciones, obras, recitales. Pero a veces a un padre le resulta incómodo ir si el otro está. Ayuda si los padres encuentran forma de que funcione, especialmente porque puedes necesitar el apoyo y presencia de ambos aún más durante el divorcio. Podrías proponer un compromiso o solución a ambos.

Hablad del futuro. Muchos teens con padres divorciados temen que sus planes futuros se vean afectados. Algunos temen que costes del divorcio (honorarios, dos hogares) signifiquen menos dinero para universidad u otras cosas.

Busca buen momento para contar vuestras preocupaciones —cuando haya tiempo para sentarse con uno o ambos padres a hablar cómo os afectará el divorcio. No te preocupes de añadir estrés a vuestros padres, solo intenta elegir momento tranquilo. Es mejor sacar preocupaciones a la luz que guardarlas y dejar que crezcan preocupación o resentimiento. Hay soluciones para la mayoría de problemas y asesores y consejeros que pueden ayudar a teens y padres a encontrarlas.

Descubre tus fortalezas. ¿Cómo lidias con el estrés? ¿Te enfadas y la pagas con hermanos, amigos o contigo? ¿Eres más bien complaciente poniendo a otros primero? ¿Tendes a evitar conflictos y esperar que los problemas desaparezcan mágicamente?

Un evento que cambia la vida como un divorcio puede poner a prueba, pero también ayuda a descubrir fortalezas y poner en marcha nuevas habilidades de afrontamiento. Por ejemplo, ¿cómo afrontas si un padre habla mal del otro? A veces callar hasta que la ira baje y luego hablar con calma con tu madre o padre ayuda. Puedes decirles que tienes derecho a querer a ambos padres, hagan lo que hagan entre ellos.

Si necesitas ayuda para averiguar tus fortalezas o cómo afrontar —como de una tía favorita o tu consejero escolar—, ¡pídela! Y si te cuesta confrontar a tus padres, prueba escribirles una carta. Averigua qué te funciona.

Vive tu vida. A veces durante un divorcio, los padres están tan metidos en sus cambios que parece que tu vida está en pausa. Además de centrarte en tus propios planes y sueños, asegúrate de participar en tantas actividades normales como puedas. Cuando las cosas cambian en casa, ayuda mucho mantener algunas cosas iguales: actividades escolares, amigos.

Si en casa se pone muy duro, mira si puedes quedarte con un amigo o familiar hasta que calme. Cuídate comiendo bien y haciendo ejercicio regular —¡dos grandes antiestrés! Descubre qué te importa: tiempo con amigos, esforzarte en estudios, escribir, dibujar, ser bueno en baloncesto. Encontrar tu fuerza interior y centrarte en tus metas ayuda de verdad a bajar el estrés.

Deja que otros te apoyen. Habla de tus sentimientos y reacciones al divorcio con alguien en quien confíes. Si te sientes decaído o molesto, deja que amigos y familia te apoyen. Estos sentimientos suelen pasar. Si no, y si te sientes deprimido o estresado, o cuesta concentrarte en lo normal, deja que un consejero o terapeuta te ayude. Tus padres, consejero escolar, médico u otro profesional de salud pueden ayudarte a encontrar uno.

Muchas comunidades y escuelas tienen grupos de apoyo para hijos de padres divorciados. Ayuda mucho hablar con otra gente de tu edad que pasa por experiencias similares.

Sacando lo positivo

Habrá altibajos, pero los teens pueden afrontar con éxito el divorcio de sus padres y los cambios que trae. Incluso puedes descubrir positivos inesperados. Muchos teens encuentran que sus padres son más felices tras el divorcio o desarrollan formas nuevas y mejores de relacionarse con cada uno al tener tiempo separado con cada uno.

Algunos aprenden compasión y cuidado cuando un hermano menor necesita su apoyo. Hermanos cercanos en edad pueden crear lazos más fuertes, aprendiendo a contar el uno en el otro más porque enfrentan juntos los retos del divorcio de sus padres.

Afrontar bien el divorcio también saca fuerza y madurez. Algunos se vuelven más responsables, mejores resolviendo problemas, mejores oyentes, mejores amigos. Mirando atrás, mucha gente dice que aprendió habilidades de afrontamiento que no sabía que tenía y se siente más fuerte y resiliente por lo que pasó.

Muchas películas tratan el divorcio y familias reconstituidas —algunas con final feliz, otras no. Así es la vida real también. Pero la mayoría de teens que pasan divorcio aprenden (a veces para su sorpresa) que pueden superar esta situación difícil con éxito.

Darle tiempo, dejar que otros te apoyen por el camino, y fijarse en lo bueno de tu vida puede marcar toda la diferencia.