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Desarrollo psicosocial en adolescentes birraciales

La sociedad ha visto un aumento en los nacimientos de niños birraciales, según los investigadores de Ohio Raushanah Hud-Aleem, Jacqueline Countryman y Paulette Gillig en un estudio publicado en "Psychiatry (Edgemont, Pa.)" en 2008. Autoidentificarse como individuo de raza mixta puede tener algún efecto en el desarrollo psicosocial de estos niños —el desarrollo a lo largo de líneas de pensamiento individual, social y conductual. Es importante que los padres entiendan en qué áreas puede estar luchando su hijo para intervenir adecuadamente.

Elección de amistades

Los adolescentes birraciales pueden tener experiencias sociales similares a los niños de una sola raza, particularmente en el ámbito de las amistades, según un estudio de la Universidad de Pensilvania publicado en "Social Science Research" en 2007. Este estudio encontró que, aunque los birraciales nativos americanos muestran tendencia a relacionarse con otros de raza mixta, todos los demás adolescentes de raza mixta mostraron patrones de amistad similares a sus contrapartes de raza única y tendieron a dividirse entlang de líneas blancas y negras. Esto desafía teorías previas de que los niños de raza mixta serían de alguna manera rechazados o forzados a befriend solo a otros de raza mixta. Aunque los amigos con los que terminan los adolescentes pueden basarse en con qué grupo se identifican más fuertemente, sus experiencias en esta área del desarrollo psicosocial parecen reflejar las de los niños de una sola raza.

Conductas de riesgo

Los adolescentes birraciales pueden tener mayor riesgo de problemas conductuales y de salud, según una investigación de Carolina del Norte publicada en el "American Journal of Public Health" en 2003. Este estudio encontró que los estudiantes que se identificaban como más de una raza tenían más riesgos de salud, menor rendimiento escolar y mayores tasas de conductas de riesgo, como fumar y beber. Como los investigadores encontraron estos resultados en varias combinaciones raciales, señalan que el estrés relacionado con el conflicto de identidad es una posible explicación, aunque su investigación no lo probó directamente.

Desarrollo de la identidad

Sin embargo, los problemas emocionales y conductuales no son solo un hecho de la vida para los adolescentes birraciales, según el estudio de Hud-Aleem y colaboradores. Los investigadores encontraron que cuando los niños son criados en hogares cariñosos, logran un sentido de identidad más cohesivo que los criados en hogares donde los padres están emocionalmente ausentes. Este entorno familiar nutritivo puede ser aún más crítico para los adolescentes birraciales, debido a reacciones negativas de otros en la sociedad que pueden afectar el bienestar.

Tratamiento

Debido al aumento de niños birraciales y a que la formación de identidad puede ser diferente en esta población, Hud-Aleem y colaboradores van un paso más allá en sus recomendaciones de tratamiento. Informan que prevenir los problemas desde el principio —mediante entornos hogareños nutritivos y emocionalmente abiertos— es lo más efectivo. Si ya hay confusión de identidad, enseñar a los padres cómo fomentar una formación de identidad saludable —posiblemente mediante discusión abierta de los temas, abordar preocupaciones sobre cada parte del patrimonio del niño, mejorar la autoestima o confrontar el estigma social o el acoso— es importante para los adolescentes birraciales, incluso si las terapias abordan otras preocupaciones. Al ser conscientes de los problemas que pueden surgir en su adolescente birracial, los padres pueden estar mejor equipados para intervenir apropiadamente.