Infecciones Vaginales por Hongos (Candidiasis): Síntomas, Causas, Tratamiento y Prevención
¿Qué Son las Infecciones Vaginales por Hongos?
Las infecciones por hongos (también llamadas candidiasis) son infecciones comunes causadas por levadura Candida albicans, un tipo de hongo. Suelen ocurrir en partes cálidas y húmedas del cuerpo, como boca y zonas húmedas de piel.
Una infección por hongos en la vagina se llama candidiasis vulvovaginal. Son comunes en mujeres jóvenes, y muchas tendrán una en algún momento. No son una ETS (enfermedad de transmisión sexual).
Signos y Síntomas
Pueden causar:
- Picazón e irritación en la vagina
- Enrojecimiento, hinchazón o picazón en vulva (pliegues de piel fuera de vagina)
- Flujo espeso, blanco, parecido a requesón, usualmente sin olor, aunque puede oler a pan o levadura
- Dolor o ardor al orinar o durante sexo
Si tienes estos síntomas, ve a tu médico o ginecólogo. Es fácil confundir síntomas de infección por hongos con los de algunas ETS y otras infecciones vaginales. Tu médico asegura que trates el tipo correcto.
Si tienes infección por hongos vaginal, tu médico recomendará tratamiento para aliviar síntomas y curar rápido.
¿Qué Causa las Infecciones Vaginales por Hongos?
Tener pequeñas cantidades de Candida en piel, boca, tracto digestivo y vagina es normal. Un sistema inmune sano y bacterias "buenas" mantienen la cantidad controlada.
Pero a veces la levadura en la vagina "crece de más" y causa síntomas. Estrés, embarazo, enfermedades que afectan sistema inmune pueden dejar multiplicar la levadura. También algunos medicamentos, incluyendo algunas pastillas anticonceptivas y esteroides. Si tomas antibióticos (ej. por amigdalitis), estos matan bacterias "buenas" que controlan la levadura. La levadura también crece mucho si el azúcar en sangre es alto. Chicas con diabetes no controlada tienen más riesgo.
Las infecciones por hongos pueden pasarle a cualquier chica. Muchas notan que aparecen justo antes de la regla por cambios hormonales del ciclo menstrual. Ropa (especialmente interior) ajustada o de materiales como nailon que atrapan calor y humedad pueden favorecerlas. Usar productos higiénicos perfumados y duchas vaginales alteran el equilibrio sano de bacterias y favorecen infecciones.
¿Cómo se Diagnostican?
Tratar infección por hongos es simple, pero es importante ver a tu médico para diagnóstico correcto. Otras infecciones causan síntomas similares pero necesitan tratamientos distintos.
En la consulta, tu médico puede tomar muestra de orina (descartar ITU) y hisopar flujo vaginal para ver al microscopio.
¿Cómo se Tratan?
Si tienes infección por hongos, tu profesional probablemente recetará pastilla para tragar o crema, óvulo o supositorio vaginal. En casa, sigue todas las instrucciones del envase. Cremas, óvulos y supositorios suelen traer aplicador para colocar medicina dentro de la vagina, donde empieza a actuar.
Si usas tratamiento vaginal y eres sexualmente activa, no debes tener sexo hasta que la infección se haya curado completamente porque estos medicamentos debilitan condones y diafragmas.
Todos estos medicamentos alivian síntomas en un par de días y curan la infección en una semana. Es importante tomar la medicina todo el tiempo recetado. Si la dejas antes, la infección puede volver. Si no te sientes mejor en pocos días tras acabar tratamiento, llama a tu médico.
Algunos medicamentos para hongos se venden sin receta, pero ve a médico para diagnóstico antes de comprar uno. Podrías tener otra infección que empeore sin tratamiento adecuado. Además, medicamentos sin receta no deben usarse por menores de 12 ni chicas que puedan estar embarazadas sin hablar con médico antes.
¿Los Chicos Tienen Infecciones por Hongos?
Los chicos pueden tener infección en el glande por la misma levadura que causa infecciones vaginales. Chicos con diabetes o en antibióticos largo tiempo tienen más riesgo. Un chico con infección por hongos puede no tener síntomas o la punta del pene puede ponerse roja, dolorida o con picazón. Algunos tienen leve secreción o dolor al orinar.
Chicos no circuncidados deben tener cuidado extra limpiando bien bajo el prepucio. Los pliegues cálidos y húmedos del prepucio son ambiente perfecto para la levadura. Mantener zona limpia y seca ayuda a prevenir. Si aparecen síntomas, el médico la trata.
¿Se Pueden Prevenir?
Para la mayoría de chicas, no hay forma segura de prevenirlas. Puedes sentirte más cómoda y tener menos irritación si usas ropa interior de algodón transpirable y evitas sprays y duchas vaginales. La ropa interior de algodón también ayuda a prevenir.
Si tienes diabetes, mantener azúcar en sangre estable también ayuda a evitarlas.
Si crees que tienes infección, llama a tu médico. No tomes antibióticos sobrantes ni de otra persona. Pueden ser incorrectos para tu caso, y tomar antibióticos sin necesidad hace más probables infecciones por hongos.
Las infecciones por hongos pueden ser molestas, especialmente si son frecuentes. Para ayudar a evitarlas, sigue consejo de tu médico, usa ropa interior de algodón e intenta ropa holgada. Tu cuerpo te lo agradecerá.
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