Herpes genital

¿Qué es el herpes genital?

El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS). No hay cura para el herpes genital pero los medicamentos pueden ayudar a controlar la infección.

¿Qué son las ETS?

Las ETS (también llamadas infecciones de transmisión sexual o ITS) son infecciones que se transmiten a través del sexo (vaginales, oral, o anal) o contacto sexual cercano.

¿Cuáles son los signos y síntomas del herpes genital?

La mayoría de las personas con herpes genital no presentan ningún síntoma. Es posible que ni siquiera sepan que están infectados.

Algunas personas con herpes genital pueden tener "brotes" de llagas en el área genital y anal. (Los genitales son los órganos sexuales o reproductivos que se encuentran en el exterior del cuerpo). Las llagas sanan en unas pocas semanas. Los brotes pueden ser provocados por el estrés, enfermedad, estar demasiado cansado, o estar a la luz del sol. Las niñas pueden tener brotes cuando les llega la regla.

El primer brote suele ser el más grave. Los brotes generalmente se vuelven menos severos con el tiempo.

¿Qué causa el herpes genital?

Dos virus causan herpes genital:

  • virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1)
  • virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2)

HSV-1 es el que causa herpes labial alrededor de la boca. Puede causar herpes genital cuando se transmite a través del sexo oral. Pero la mayor parte del tiempo El herpes genital es causado por HSV-2.

¿Cómo contraen las personas el herpes genital?

Las personas pueden infectarse con herpes genital cuando:

  • Tienen relaciones sexuales vaginales o anales con alguien con herpes genital (incluso si no hay llagas).
  • Reciben sexo oral de una pareja que tiene herpes oral (herpes labial).
  • Tocan una llaga de herpes y luego tocan sus propios genitales.
  • Sus genitales tocan la piel del área genital de una persona infectada (incluso si no tiene llagas).

El herpes genital se puede propagar incluso si no hay llagas porque el virus todavía está en el cuerpo. A veces, el virus se "muda" en la piel cerca de los genitales. Cuando el virus se está propagando, puede infectar a otra persona.

¿Cómo se diagnostica el herpes genital?

Para saber si alguien tiene herpes genital, los proveedores de atención médica realizan pruebas en:

  • líquido de una llaga
  • sangre (si no hay llagas)

Las personas con herpes genital deben informar Actual, y futuras parejas sexuales sobre su infección. Debido a que es posible que alguien nunca presente síntomas o que no los tenga durante meses o años después de la infección, es posible que una pareja actual no sea la fuente de la infección.

¿Cómo se trata el herpes genital?

No existe cura para el herpes genital. Pero los proveedores de atención médica pueden recetar medicamentos para ayudar:

  • detener los brotes o hacer que sucedan con menos frecuencia y ser menos graves si ocurren
  • reducir el riesgo de transmitir el herpes genital a otras personas

¿Se puede prevenir el herpes genital?

La única forma de prevenir el herpes genital y otras ETS es la abstinencia. Esto significa no tener relaciones sexuales (oral, vaginal, o anal). Si alguien decide tener relaciones sexuales, usar un condón de látex siempre puede prevenir la mayoría de las ETS.

Pero los condones no siempre pueden prevenir la propagación del herpes genital. Esto se debe a que el virus puede estar en la piel cerca de los genitales (y no cubierto por un condón).

Mirando hacia el futuro

El herpes genital es una enfermedad de por vida, pero hay formas de gestionarlo. Si tiene herpes genital:

  • Tome medicamentos para detener los brotes o hacerlos menos frecuentes y menos graves.
  • Ayude a reducir el riesgo de transmitir el herpes genital a otras personas tomando medicamentos, siempre usando condón durante las relaciones sexuales, y evitar las relaciones sexuales durante los brotes.
  • Habla con tus parejas antes de iniciar una relación sexual.

Los adolescentes que son sexualmente activos deben hacerse la prueba de ETS cada año o con más frecuencia si se lo recomienda su proveedor de atención médica.

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