Herpes Genital: Qué es, Síntomas, Tratamiento y Prevención

¿Qué es el Herpes Genital?

El herpes genital es una enfermedad de transmisión sexual (ETS). No hay cura, pero los medicamentos ayudan a controlar la infección.

¿Qué son las ETS?

Las ETS (también llamadas infecciones de transmisión sexual o ITS) son infecciones que se propagan a través del sexo (vaginal, oral, anal) o contacto sexual cercano.

Signos y Síntomas

La mayoría no tiene síntomas. Pueden no saber que están infectados.

Algunos tienen "brotes" de llagas en zona genital y anal. (Genitales son órganos sexuales/reproductivos externos). Las llagas sanan en semanas. Los brotes pueden desencadenarse por estrés, enfermedad, cansancio extremo o sol. Las chicas pueden tener brotes con la regla.

El primer brote suele ser el más severo. Con el tiempo se vuelven menos severos.

¿Qué Causa el Herpes Genital?

Dos virus lo causan:

  • Virus herpes simple tipo 1 (VHS-1)
  • Virus herpes simple tipo 2 (VHS-2)

El VHS-1 causa herpes labial (calenturas). Puede causar herpes genital al propagarse por sexo oral. Pero la mayoría de veces el herpes genital es por VHS-2.

¿Cómo se Contagia?

Puedes infectarte cuando:

  • Tienes sexo vaginal o anal con alguien con herpes genital (incluso sin llagas)
  • Recibes sexo oral de pareja con herpes labial
  • Tocas una llaga de herpes y luego tocas tus genitales
  • Tus genitales tocan la piel genital de alguien infectado (incluso sin llagas)

El herpes genital puede propagarse incluso sin llagas porque el virus sigue en el cuerpo. A veces "se desprende" en piel cerca de genitales. Cuando se desprende, puede infectar a otro.

¿Cómo se Diagnostica?

Los profesionales hacen pruebas en:

  • Líquido de una llaga
  • Sangre (si no hay llagas)

Quienes tienen herpes genital deben informar a parejas recientes, actuales y futuras. Como alguien puede no tener síntomas o tardar meses/años en tenerlos, la pareja actual puede no ser la fuente.

¿Cómo se Trata?

No hay cura. Pero los profesionales pueden recetar medicamentos para:

  • Detener brotes o hacerlos menos frecuentes y severos
  • Reducir riesgo de transmitir herpes a otros

¿Se Puede Prevenir?

La única forma de prevenir herpes genital y otras ETS es la abstinencia (no tener sexo oral, vaginal, anal). Si decides tener sexo, usar condón de látex cada vez previene la mayoría de ETS.

Pero los condones no siempre previenen el herpes genital. Porque el virus puede estar en piel cerca de genitales (no cubierta por condón).

Mirando al Futuro

El herpes genital es de por vida, pero hay formas de manejarlo. Si lo tienes:

  • Toma medicamentos para detener brotes o hacerlos menos frecuentes y severos
  • Reduce riesgo de contagio tomando medicamentos, usando siempre condón y evitando sexo durante brotes
  • Habla con parejas antes de iniciar relación sexual

Adolescentes sexualmente activos deben hacerse pruebas de ETS cada año o más seguido si su médico lo recomienda.

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